Кстати, я не только глазела, но и успела выяснить несколько нюансов о своём нынешнем состоянии. Например, для меня не оказалось разницы между светом и тьмой, видела в обоих случаях я одинаково чётко, но цветовое восприятие сбоило. Было такое чувство, что всё вокруг слегка присыпали пеплом, вроде бы цвет угадывается, но выглядит каким-то тусклым, невнятным. Ещё, как я выяснила опытным путём, мои перемещения в пространстве ограничивались радиусом в двадцать шагов, центром этого круга являлось то самое кольцо, что мне довелось увидеть в аудитории, с которой собственно и начался мой «кошмар». Кольцо было крупным и выглядело несколько грубоватым, во всяком случае, для меня привыкшей к штампованным, но аккуратным и в большинстве своём изящным украшениям, продающимся в любом ювелирном магазине. Перстень был золотым с одним крупным негранёным рубином, удерживаемым на ободке креплением в виде когтистой пятерни. Милое колечко в готическом стиле с явным сатанинским уклоном, явно принадлежало мужчине. Вот бы взглянуть на владельца этого украшения! И судя по всему скоро мне это удастся.
Издалека донеслись гулкие, прокатившиеся эхом по коридору шаги, которые с каждой секундой становились всё отчётливее и отчётливее. Вскоре общий звук разделился на два отдельных: шаркающие старческие шаги и чёткие, явно принадлежавшие кому-то молодому и вполне себе бодрому. Сколько бы ни велико было моё любопытство, но отчего-то инстинкт самосохранения требовал не дожидаться пока неизвестные личности войдут в помещение, а затаиться где-нибудь неподалёку и понаблюдать для начала со стороны.
Когда шаги затихли прямо напротив двери в лабораторию, повинуясь инстинкту, я метнулась к ближайшему шкафу, прошла сквозь дверцы и сразу же затаилась. Да-да, я не только сама не могла воздействовать на предметы в физическом плане, но и они не могли воздействовать на меня. Проще говоря, у меня получалось без каких-либо негативных последствий проходить сквозь стены и любые предметы, что я и проделывала от скуки пока тут сидела. Единственное, что мне так и не удалось, так это заглянуть сквозь пол, хотя я очень старалась. Странно как-то всё это. Совсем всё! Если бы мне довелось поучаствовать в подобном «бреде» лет этак восемь-десять назад, я бы с уверенностью заявила, что перенеслась в другой мир, но сейчас мой опыт и здравый смысл нервно покуривали в сторонке, истерично похихикивали и пытались друг друга убедить, что, скорее всего, у нас кома. Тьфу, ты! У меня кома или галлюцинации, а может я и вовсе сошла с ума. Боже, какая прелесть!
Пока я размышляла над степенью своей вменяемость, в замочную скважину с едва слышным лязганьем вставили ключ, потом послышались два громких щелчка и тихий скрип открываемой двери. Судя по звукам в помещение вошли двое и, кажется, остановились возле стола.
-Магистр Джейлир, прежде чем верну вам перстень, хочу напомнить, что я не до конца успел развеять все привязанные к нему чары, - раздался вдруг надтреснутый старческий голос. – Я не рекомендовал бы вам забирать его прямо сейчас. Дайте мне ещё пару дней, и на перстне не останется следов постороннего вмешательства, если вы заберёте его сейчас, я не могу дать вам гарантию, что всё обойдётся. Примитивные привороты, наложенные на древние артефакты подобно вашему перстню, могут привести к неожиданным и вполне возможно плачевным последствиям как для вас, как владельца, так и для окружающих…
-Магистр Ховарт, я всё прекрасно понимаю, - перебил старика молодой приятный мужской голос с нотками усталости, словно бы он уже не первый раз слышал эти разъяснения, - и беру ответственность за возможные последствия на себя. Верните мне кольцо, оно мне необходимо!
-Алан, это плохая идея, поверь, - в голосе старика, неожиданно перешедшего на более неформальное общение, слышалась неподдельная тревога. – Перстень очищен не до конца, и я даже не в состоянии вообразить, как могут повести себя те приворотные чары, что на нём остались. Они могут долго не проявлять себя, но так даже хуже.
-Наставник, я всё это знаю, вы меня сами учили, - тон голоса был такой, будто его обладатель лукаво улыбнулся, хотя возможно всему виной моё разыгравшееся воображение. – К сожалению, перстень мне и впрямь необходим. Ректор просил, чтобы на итоговых экзаменах у выпускного курса была не иллюзия, а настоящий демон. Полагаться исключительно на свои силы неправильно, мне нужен дополнительный резерв, в перстне как раз таковой имеется.
-Ты играешь с Бездной в поддавки, забывая, что она никогда никому не поддаётся, - старик печально вздохнул и нехотя произнёс. – Забирай! Но обещай, что как только закончится экзамен, ты принесёшь перстень назад!
-Обещаю, - голос мужчины даже не дрогнул, давая понять, что он и впрямь исполнит требование.
-Хорошо, - тяжело вздохнул старик и разрешил. – Тогда бери.
-Благодарю вас, наставник, и спешу отклонятся! Мне ещё необходимо проверить зал призыва, - произнёс мужчина. – Всего доброго!
Его прощальные слова не успели ещё отзвучать, а судя по звуку шагов, молодой мужчина уже направился к двери. Тихий скрип возвестил о его уходе и только после этого старик с очередным вздохом проговорил:
-Удачи тебе, мой мальчик!
Я уже было расслабилась, решив, что посижу немножко в шкафу и пойду на разведку, но не тут-то было. За долю секунды моё тело скрутило мерзкой тянущей болью, потом был резкий рывок в районе грудной клетки, словно меня, как рыбу, пойманную на крючок, потянул к себе настойчивый и нетерпеливый рыбак, и вот уже я против воли понеслась сквозь дверцы шкафа утягиваемая в неизвестном направлении. По дороге моё тело пролетело сквозь сгорбленного старичка в фиолетовой мантии, который даже не обратил внимания на полуголую девицу, с перекошенным лицом несущуюся прямо на него. Помимо старика я миновала на своём пути стол, дверь и лестницу, ведущую наверх, и только оказавшись на следующем этаже, мой стремительный полёт замедлился и, наконец, смогла сообразить, куда меня так тянуло.
Оказавшись в длинном почти пустом коридоре, увидела прямо перед собой на расстоянии десяти-пятнадцати шагов высокого мужчину в тёмно-синей мантии, развевающейся от быстрой ходьбы. Хоть в его облике не было ничего устрашающего, тем более он находился от меня на значительном расстоянии, мне почему-то стало не по себе и появилось искреннее сожаление, что просачиваться через пол мне не дано. А так хотелось! Было у меня нехорошее предчувствие, что знакомство с этим мужчиной лично мне не принесёт ничего хорошего, но судя по всему именно к нему меня и тянуло, а уж если быть совсем точной меня тянуло к его перстню, чей тусклый блеск приметила почти сразу.
Как бы мне этого не хотелось, но пришлось признать, что все, что происходит вокруг меня не сон, не алкогольный бред и не галлюцинации, слишком всё логично, последовательно и до омерзения обыденно. На подобное способна лишь реальность, пусть и не моя родная.
Лет этак пять-шесть назад я увлекалась чтением и перебрала немало разных жанров, в том числе и фэнтези. Всё, что сейчас происходило со мною, слишком сильно напоминало сюжет про очередную попаданку, за одним лишь исключением, если память мне не изменяет, все героини данного жанра были во плоти, своей ли, чужой ли – не суть, я же стала призраком, как не прискорбно это признавать. Впору продать идею какому-нибудь писателю и потребовать с него процент как Музе-вдохновительнице. И о чём я только думаю, а!?
Я – призрак! Мой труп спрятан в морге бестолковыми студентами, а дух похоже привязан к кольцу вон того мужчины, к которому мне не хочется приближаться даже на пушечный выстрел. Будь я на десяток лет моложе, возможно бы повизжала от восторга, осознав, что попала в другой мир. Будь чуточку глупее, никогда бы не допустила мысли, что переход в другой мир и существование в виде призрака может быть реальностью, но именно разум с непреклонностью врача, сообщавшего пациенту о смертельной болезни, твердил мне, что всё вокруг слишком реально, чтобы быть галлюцинацией. Подобный поворот событий мне откровенно не нравился, но изменить, во всяком случае, пока, я ничего не могла. Так что мне остаётся наблюдать, делать выводы и искать выход из сложившейся ситуации.
