Мне сложно судить о степени разумности скелета, но понять, что парочка магов не рада его появлению, соображалки у него хватило.
И как вы думаете, что он предпринял?
Да. Он направился в мою сторону.
Осознав, что не смогу ни отбиться, ни убежать, я медленно осела на землю и зажмурилась. О приближении собственной смерти можно было судить по усиливающемуся запаху гниения. В конце концов я не выдержала и закашлялась.
Между прочим, кашлять с закрытыми глазами неудобно. Поэтому мне еще раз пришлось взглянуть на скелет. Я даже успела рассмотреть личинок, ползавших по оголенным костям, прежде чем нас обоих накрыло вспышкой яркого зеленого света.
Скелет пошатнулся. С треском ломая собственные кости, он медленно осел. И больше не подавал признаков жизни. По отношению к скелетам, наверное, не очень этично такое выражение, но осмысление увиденного происходило у меня не сказать, чтобы быстро и выводы делались на такой же скорости. Прежде чем в очередной раз отключиться, я успела лишь порадоваться тому, что кости свалились не на меня.
— Я немного промазала. Но потом… потом Винс его упокоил, — запыхавшись, рассказывала Роканция. Девушке приходилось едва ли не бежать за братом, чтобы не отстать. И это при том, что некромант был обременен ношей в виде меня.
Винс не счел нужным приводить меня в чувства в непосредственной близости от скелета. Очнулась я, лишь когда Роканция по приказу брата начала запирать ворота кладбища. Петли скрипели громко, протяжно и по-особенному заунывно. Сразу подумалось, что на этот звук могут откликнуться и повыскакивать из своих не особо уютных могил остальные обитатели кладбища. А что? У одного так точно апартаменты особой комфортабельностью не отличались. Иначе зачем ему среди ночи приспичило шляться?
— Пошевеливайся, если не хочешь остаться тут до рассвета, — пригрозил некромант сестре.
Бррр… Даже передернуло от такой перспективы, хоть она и не касалась меня. Некромант резко повернул голову и внимательно всмотрелся в мое лицо.
— С вами все в порядке. Вы в безопасности, — сдержанно проинформировал меня Винсент Ристон.
Я машинально кивнула. В голове сразу возникло так много мыслей и уже не все они были связаны с моим появлением в этом мире.
— Вы его похоронили? — решила прояснить для себя последнее из необъяснимых происшествий за сегодня.
— Упокоил. Повторять обряд Последнего пути для умертвия — слишком много чести, — фыркнул некромант.
— А как у вас в мире с нечистью поступают? — Роканция решила проявить любопытство, за что сразу же удостоилась испепеляющего взгляда брата.
Дабы не допустить возобновления ссоры между родственниками, я начала крутить прядь волос Винса между пальцев. Темные локоны некроманта доходили до плеч и красиво развевались на ночном ветру, но идеей «сделать кудряшку» он не проникся. Недовольно мотнув головой, он уставился на меня в ожидании объяснений.
— У меня шок. Могу вообще начать косички плести от нервного перенапряжения, — заявила я, накручивая очередной локон на указательный палец.
Роканция приглушенно хихикнула. Некромант закатил глаза и обреченно вздохнул.
Интересно, что же меня ждет в следующем пункте назначения? Наша тройца бодро приближалась к преподавательскому общежитию академии магии.
Глава 4 Клятвы и конфеты
Винсент Ристон уже четверть часа мерил шагами комнату, в которой причудливым образом сочетались черты кабинета и гостиной. Понять, что это помещение было не единственным в распоряжении преподавателя магической академии, оказалось несложно. Дверь в спальню он торопливо прикрыл сразу после того, как сгрузил меня на диван. Роканция, едва закончив рассказ о моем появлении, юркнула за перегородку, которая вела на кухню. Как я догадалась? Конечно, по запаху. От места, куда скрылась красноволосая, практически сразу потянуло одуряющим ароматом кофе.
Я изо всех сил старалась игнорировать мысли о еде и, когда дистанция от левого края светло-серого ковра до бахромы правого в очередной раз оказалась пройдена некромантом, решилась на вопрос:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мое положение безнадежно?
— Если бы вы не сидели здесь, я бы ответил утвердительно. Но моя сестра…
Я инстинктивно вжалась в спинку дивана, на котором сидела. Может, он прибережет все заслуженные Роканцией эпитеты до ее возвращения с кухни? Я и от себя парочку емких выражений могу добавить.
— Понимаете, госпожа Назарова, пространственные перемещения у нас в Дилоре никогда не считались невозможными. Теоретически они также очевидны, как сама магия.
Я нахмурилась, и собеседник сразу понял, что очевидность магии для меня все еще под вопросом.
— Да, вероятно, для вашего мира характерны несколько другие реалии, — поспешил он ответить на невысказанное возражение. — Но даже там, где преобладают технологии, стремятся расширить возможности перемещения людей и предметов. Разве я не прав?
Винсент прервал свой очередной коверный маршрут и пытливо посмотрел на меня.
Автомобили, самолеты, освоение космоса… Пришлось кивнуть.
— У нас человеку для того, чтобы куда-то переместиться, необходимо находиться в специальном транспортном средстве, — немного подумав, заявила я. — И все перемещения ограничиваются одним миром. Собственно, до сегодняшнего дня я была уверена, что он единственный.
Некромант не стал заострять внимание на моей очевидной межпространственной безграмотности.
— А у нас для того, чтобы осуществить перемещение, необходимо использовать портал или специальный артефакт. И все перемещения тоже ограничены одним миром.
Последняя фраза вызвала у него досаду, которую не удалось прикрыть ни хорошими манерами, ни сдержанностью.
Я в недоумении уставилась на мужчину. Уж не занимается ли он, подобно сестре, сомнительными экспериментами? Вдруг за укорами в адрес Роканции кроется банальная зависть. Девчонке удалось сделать то, что не получилось у старшего брата? Стоп, у меня уже голова идет кругом от этой семейки.
Приняв отразившиеся на моем лице сомнения за непонимание, Винсент с готовностью поспешил объяснить:
— Дело в том, что знания о межпространственных перемещениях были утеряны два столетия назад в ходе Черной войны. Маги, которые владели ими, либо погибли в сражениях, либо сгинули в плену у демонов.
— И что за два века никто не смог восстановить ритуал… или как там это у вас называется?
— Попытки, конечно, были, — некромант недовольно поморщился. — Этой проблемой занимались лучшие умы Дилора. Но в экспериментах с перемещениями ни о какой безопасности говорить не приходится. После того, как в результате несчастного случая погиб наследный принц Эдуард, дядя нашего нынешнего монарха, межпространственные перемещения были объявлены вне закона.
Винсент выдержал паузу, дав мне возможность осмыслить услышанное. Я молчала и ждала продолжения.
— Не скрою, меня всегда привлекала возможность путешествий между мирами. Я написал дипломную работу по этой теме и без лишней скромности могу сказать: вряд ли в Дилоре есть кто-то, кто разбирается в теории этого вопроса также хорошо, как я.
— Кроме вашей сестры, разумеется, — решила я поддеть всезнайку. За дверью кухни что-то упало и с приглушенным звоном разбилось. После тихого «ой!» там воцарилась идеальная тишина, чем не преминул воспользоваться некромант.
— Моя сестра — самоуверенная девчонка. Я жалею о том, что поддался на уговоры родителей и взял ее с собой в академию. С Роканции вполне хватило бы полученного домашнего образования.
За дверью кухни выразительно фыркнули, а потом тихо вздохнули. Не знаю почему, но мне стало обидно за красноволосую.
— И тем не менее именно самоуверенная девчонка, а не лучшие умы вашего государства доставили меня сюда. Как-то нелогично, не находите?
Некромант хотел что-то возразить, но я не дала ему этой возможности.
— Либо вы преуменьшаете умственные способности Роканции, либо не располагаете актуальной информацией о перемещениях. Мне сложно вообразить, что недоучка смогла случайно докопаться до открытия, на которое в течение двух веков не сподобился ни один из опытных магов.
