— Ну, что тут скажешь? — сказала она им. — Людишки, определенно, гав-гав.
Глава 6
Алиса Уандер, Где-то в Темной Комнате
Когда мне, наконец, удается прийти в себя, я слишком измучена, чтобы открыть глаза. Пол подо мной жесткий и холодный, а потолок, если он здесь все же есть, то он слишком далек от меня. В затылке гудит, боль острая, словно игла и она не думает прекращаться. Стоит дотронуться до головы, и я тут же вспоминаю странную аварию в лимузине, и загадочного Красного, который меня похитил, впрочем, он же и спас. Болят даже глаза, поэтому приходится сощуриться, чтобы оглядеться по сторонам. Я вижу лишь темноту, которую пронзают косые желтые лучики, проникающие из высокого окна. Кажется, я в какой-то темнице.
Я медленно становлюсь на четвереньки, не в силах подняться на ноги. Рядом поднос с едой. Бутерброд, стакан воды и нечто такое, чего я явно не ожидала. Моя драгоценная Тигровая Лилия. Я тут же тянусь к ней, вспоминая своих будущих детей…,хотя мне не по себе от воспоминаний о моем будущем муже, о котором я даже ничего не знаю. Я прижимаю к себе Тигровую Лилию, почти уверенная, что она не станет на меня ворчать и называть меня чокнутой. Уж я-то знаю, что я — нормальная. Мне приходится иметь дело с безумным миром. И все же, однажды мне пришлось свихнуться из-за Колыбельных Таблеток, после событий, случившихся в Цирке, и какими бы ни были причины, это обратило меня в Темную Алису в прошлом.
Через минуту глаза привыкают к полумраку и я понимаю, что передо мной кто-то стоит. Тот молчаливый Красный, что спас меня.
— Кто ты? — произношу я, прижимая к себе Тигровую Лилию и пятясь к стене. Он лишь молчит. Не издает ни звука.
— Послушай, — говорю я, — тебе придется заговорить со мной и объяснить кто ты такой или мне придется сделать тебе больно. Ты ведь в курсе кто я, верно?
Я сознаю, что несу полную чушь. Я не смогу причинить ему боль. Он слишком силен, к тому же, я у него в долгу за то, что спас меня от остальных Красных. Мне лишь нужно выяснить, что ему от меня нужно.
Ответ приходит в виде странной записки на клочке желтой бумаги. Он пишет ее красным карандашом и передает мне. Я беру ее, и замечаю, что бумага точно такая же, на которой было письмо от Пиллара. Того самого, что было на дне горшочка Тигровой Лилии.
Читаю записку:
«Ты отвратительна, Темная Алиса. Я полагал, что ты дашь мне отпор.»
— Какого черта? — прыскаю я от смеха.
Он передает мне еще одну записку. Я беру ее и читаю:
«Это выражение слишком Американское для Британки, которая вдохновила Льюиса Кэрролла. Но ты прощена, раз уж ты пока понятия не имеешь кто ты.»
Не уверена, но, похоже, что это шутка, кажется, этот Красный не собирается причинять мне вред.
— Зачем ты спас меня?
Еще одна записка:
«Считай, что я — твой Ангел — Хранитель»
— Мне не нужен Хранитель, — говорю я. — Кстати, я не уверена, что Ангелы на моей стороне.
Записка:
«Ты слишком много болтаешь.»
— Можно подумать у тебя язык устал отвечать.
Записка:
«Я принял такое решение. С другой стороны, ты болтаешь, чтобы подумать и сосредоточиться, рано или поздно болтовня тебя убьет.»
Затем он пишет нечто такое, что заставляет меня рассмеяться:
«Много шума из-за ничего.»
— И ты еще высмеиваешь мои американизмы? — отвечаю я. — И вообще, это выражение совсем не британское.
Записка:
«Лучше британского.»
Чепуха какая-то. Я не отвечаю, наблюдая за тем, как он строчит еще одну записку.
На этот раз в ней говорится:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Мы начали не с той строки. Давай начнем сначала.»
— Звучит заманчиво, — говорю я. — Откуда именно ты хочешь начать?
Записка:
«Позволь представиться. Зови меня Чувак.»
— Приятно познакомиться, Чувак… вроде бы. — Я с трудом поднимаюсь на ноги и протягиваю ему руку. Он не принимает ее, вместо этого сует в ладонь еще одну записку:
«Время вышло. Ты должна приготовиться к своей следующей миссии.»
— Теперь ты отдаешь мне приказы? — спрашиваю я.
Записка:
«Да. Мир рассчитывает, что ты спасешь его от Шахматиста.»
Глава 7
Чувак рассказывает мне все о Шахматисте, лучшем игроке в истории, который свихнулся и убил представителя Папы, захватив в заложники мировых лидеров в одном из залов России. Затем дает посмотреть новостной выпуск.
— Но никто не упоминает, зачем именно он это делает, — говорю я.
«Никто пока не знает об этом. Он молчит.»
— У этого Шахматиста есть имя?
«Никто не знает точно. Он годами скрывал свое происхождение, даже выигрывая чемпионаты из года в год. Поговаривают, его настоящее имя Возчик Столб.»
— Не похоже на русское имя.
«Какая разница? Тебе нужно остановить его».
— Мне кажется, он не Монстр — Чудесник, — говорю я. — Ты ведь в курсе, что я ловлю лишь Монстров — Чудесников?
«Поэтому мы здесь, поэтому я отдаю тебе приказы, а не Пиллар.»
— Ты знаешь про Пиллара? Кто ты такой?
«Я — Чувак. Я же сказал. Я здесь затем, чтобы научить тебя, что можно спасать жизни не сражаясь с одними только Монстрами — Чудесниками. Ты можешь спасти жизни обычных людей.»
— С какой стати мне это делать?
«На тебе лежит ответственность за совершенные тобой поступки в прошлом.»
— Серьезно, — я всматриваюсь в его лицо под капюшоном. — Кто ты?
«Отвечу на этот вопрос, как только ты сама поймешь кто ты.»
— Я знаю, кто я, Умник.
«Правда? Темная Алиса? Хорошая Алиса? Безумная? Трезвомыслящая? Просто Алиса? Мэри Энн? Сиротка? Или та, у кого есть семья? Ты понятия не имеешь.»
Я пожимаю плечами. Сложно спорить с единственным человеком, кто спас мне жизнь, Пиллар не в счет.
«У нас может не быть времени, раз Шахматист прямо сейчас играет с мировыми лидерами, а они плохо играют в шахматы. Скоро погибнет еще один лидер…, в Ватикане уже паника. Люди сердятся и волнуются за жизнь Папы.»
— Я думала, что погиб лишь представитель.
«Папу вынудили играть, после смерти представителя. Он представляет Россию, поддерживая благотворительное мероприятие. Он понятия не имеет, как играть в шахматы. А теперь Шахматист заставил его играть. Или победа, или смерть.»
— Это крайне серьезно, — я потираю подбородок. — Ты случайно не знаешь, где Пиллар?
«Думал, никогда не спросишь."Затем он пишет адрес. «Я отвезу тебя туда, но больше ты меня не увидишь. Здесь моя роль подходит к концу.»
