С замиранием сердца, но, разумеется, не меняясь в лице, Лерой следил за взглядом молодого парня, задержавшегося на остроконечных ушах, так некстати выставленных на всеобщее обозрение порывом ветра. На губах парнях появилась легкая усмешка...а затем, вернувшись в прежнее равнодушное состояние, человек уставился куда-то вдаль, будто он и не видел стоящего на обочине эльфа.
Сидящая за парнем пожилая дама не удостоила Лероя даже столь мимолетным вниманием...
Мальчик пяти лет радостно улыбнулся и изо всех сил замахал ладошкой, привлекая внимание, при виде фэйри. Лерой слегка кивнул пареньку, отчего тот заулыбался еще радостней, но, внезапно, переключился на что-то внутри кареты...
Миловидная девушка стрельнула глазками, окатив эльфа волной интереса, несколько иного толка, чем тот обычно вызывал у людей. Она явно уделяла больше внимания обнаженному торсу Лероя, чем его ушам...
Из двенадцати человек, оглядевших Лероя, небольшую толику интереса он вызвал лишь у четверых. Ненависти, страха или иного ажиотажа, предшествующего вызову инквизиторов и заготовке вязанок хвороста не было вовсе. Это решило дело. Ускорив шаг, Лерой двинулся вслед за каретой, свернувшей с основного пути сразу за столбом со "Звездой".
Действительно ли "Звезда" была постоялым двором, выяснить не удалось - слово "мотель" на двухэтажном здании для Лероя не значило ничего. Перед "мотелем" же располагался довольно просторный домик со стенами из стекла, сквозь которое были видны несколько рядов столиков - видимо, местный трактир, который подчиняясь общей логике места, и отсутствию фантазии хозяина также звался "Звезда". Рядом же с Лероем было небольшое огороженное пространство, на котором ютились те самые маленькие кареты, множество которых обогнало Лероя по пути сюда.
- "Стоянка легковых автомобилей" - вслух, едва ли не по слогам прочитал Лерой табличку на заборе - Автомобили... авто-мобили... Надо сказать, у людей совершенно нет чувства прекрасного, хотя в логике им не откажешь - все так же вслух усмехнулся эльф, владеющий как древнегреческим, так и латинским языком.
Никто не мог отказать в логике и самому Лерою, который сразу разложил по полочкам странную для выходца из пятнадцатого века надпись на табличке. Автомобили - все виды карет, легковые - только маленькие. Движимый любопытством, Лерой двинулся дальше вдоль ограды к территории, на которой стояли большие автомобили, но тут его ждало небольшое разочарование - на табличке вместо надписи был схематичный рисунок - прямоугольник с колесами. Разочарованно хмыкнув, эльф хотел было двинуться к стеклянному трактиру, как его внимание привлек один из больших автомобилей.
Нет, в самом красном, покрытым грязью коробке на колесах ничего необычного не было, такие проносились мимо фэйри не раз и не два. Но вот прицепленный к нему груз.... Два огромных металлических ящика покоились на стальных монолитных, казавшихся очень тяжелыми платформах, которые плавали в воздухе!
В глубокой задумчивости Лерой дважды обошел всю конструкцию из автомобиля и платформ, поводил под стальной плитой рукой с кольцом-детектором магии, даже слегка толкнул последний ящик. Тот охотно сдвинулся с места, похоже, сейчас, когда он болтался в воздухе, не имея веса, его перемещение было плевым делом.
Левитация не была для Лероя чем-то необычным, ему и самому выдалось испытать ощущение полета на своей шкуре, когда он чем-то разозлил Ариэль. Но так же эльф знал каких усилий это действие стоит для мага. И уж совсем Лерой не мог представить, что с помощью этого крайне дорогого удовольствия будут перевозить какой-то груз, к тому же не очень ценный, если судить по тому, что его никто не охраняет. Ах, да, кольцо никаким образом не отреагировало на парящие плиты.
В голове Лероя мелькнула смутная догадка. Присев на корточки, он заглянул под платформу и провел рукой по нижней ее стороне. Как он и предположил, эта часть плиты была покрыта слоем неизвестного эльфу материала, скорее всего минерального происхождения, темно-зеленого, почти черного цвета, шершавым на ощупь. Также Лерой ощутил легкую, едва заметную вибрацию.
С легким хмыканьем эльф поднялся на ноги и неспешно отошел от платформ. Действительно, с чего он решил, что левитация должна достигаться магическим путем? Скорее всего, люди открыли новый минерал, который после специальной алхимической обработки получал способность к полету. Лерой с большим удовольствием остался бы и продолжил изучение неизвестного материала, но он боялся привлечения ненужного внимания - кто знает, когда вернется хозяин кар...автомобиля.
Прозрачный трактир с поэтичным названием был всего в двух шагах - и хотя Лерой абсолютно не представлял, что ему там делать без современных монет или их аналогов, он все же решил заглянуть внутрь, в надежде, что стакан воды ему все же дадут бесплатно - после нескольких часов бега под летним солнышком пить хотелось неимоверно. Но мечтам было не суждено сбыться. Едва он подошел к стеклянным стенам, как его окликнул женский голос:
- Сэр! - девушка, видимо работница трактира, судя по рубашке с изображением побитой звездочки, держащая в руках дымящуюся палочку, которую безуспешно пыталась скрыть от глаз Лероя, с легким удивлением оглядела на полуобнаженного эльфа, однако не стала задавать никаких вопросов, лишь кивнула куда-то за спину фэйри. - Ваш автобус скоро отъезжает.
Лерой оглянулся, увидев, как небольшая группа людей медленно втекает в ту самую карету, что недавно обогнала его на дороге, про себя отмечая, что речь девушки, несмотря на странное построение фразы и несколько незнакомых слов и другое произношение, в целом была понятна.
"Вот оно что", - мысленно перевел дух Лерой, уже готовившийся дать деру - "Я не приезжал на автомобиле, за которыми тут наверняка следят, и она решила, что я прибыл вместе с остальными людьми на этом...автобусе".
Вновь повернувшись к девушке, фэйри слегка поклонился, ответив на знакомом ему английском (староанглийском, в данный период времени):
- Благодарю вас, леди, но вы ошиблись, - слегка улыбнувшись Лерой продолжил, предупреждая вопрос уже открывшей было рот собеседницы. - Я не рыцарь, а эсквайр.
С этими словами эльф зашагал к автобусу, не заметив ошеломленного выражения на лице девушки, размышляя, правильно ли он соотнес свой эльфийский титул с людскими, принятыми на этих землях, и стоило ли сейчас обращать на них внимание.
К автобусу он подошел как раз в тот момент, когда в него заходили последние люди. Не то чтобы Лерой не понимал всю безрассудность его действий, но иногда он предпочитал просто положиться на интуицию. Сейчас дезориентированный в новом мире, лишенный места, куда можно было вернуться, одинокий эльф решил, что ему в любом случае нечего терять - во всяком случае смертью его действия не закончатся - современные люди похоже не испытывали ни малейшей неприязни к фэйри.
"Возможно, потому что никогда их не встречали", - мелькнула в голове мрачноватая мысль. Тут же отогнав ее, и чтобы не позволить тягостным раздумьям захватить разум, Лерой беспрепятственно шагнул внутрь автобуса.
Внутри было заметно прохладней, чем снаружи, наверное, работал какой-то амулет...впрочем нет, кольцо все еще оставалось неактивным. Похоже, Лерою стоило привыкать к мысли, что люди или вовсе не используют магию - замаскировать абсолютно все мельчайшие нити, по которым течет чародейство...возможно, но ненадолго. И в то, что подобная маскировка обновляется постоянно даже на современном аналоге телеги, Лерой не верил.
Лерой успел сделать несколько шагов между рядами кресел, когда дверь за его спиной с легким шипением закрылась и, слегка подергавшись на месте, автобус тронулся в путь. Выгонять эльфа или требовать объяснения его присутствию здесь явно никто не собирался. Мало кто из сидящих в автобусе вообще обратил внимание на нового спутника - большинство людей сидели, уставившись взглядом в пустоту, не обращая внимания ни на что вокруг, а несколько из них так и вовсе вполголоса говорили с неведомыми собеседниками. Нормально себя вел только спящий на самом дальнем кресле мужчина средних лет, да пятилетний паренек, уставившийся в окно, периодически дергая сидящую рядом женщину - видимо, его мать - пытаясь обратить ее внимание на что-то интересное, но та лишь отмахивалась, продолжая с легкой улыбкой беззвучно шевелить губами.
В общем, с точки зрения эльфа, обстановка внутри автобуса была довольно жутковатая. Впрочем, Лерой решил не спешить с выводами - в конце концов, резать его явно никто не собирается. Присев рядом со спящим мужчиной, эльф некоторое время следил за людьми, стараясь засечь изменения в их настроении, но постепенно расслабился, удобно устроившись на мягком сиденье, и обратил внимание на своего соседа. Тот безмятежно дрых, предоставляя эльфу шанс сперва покончить с одним делом.
