Главная система Эрзерумских укреплений представляла собой труднопроходимые в зимнюю пору горы, местами они поднимались на более чем двух километровую высоту. Умело оборудованные мощными фортификационными сооружениями в виде много ярусных каменных башен с амбразурами для орудий и пулемётов, имеющих круговой обстрел. И таких фортов было два десятка, да и между фортами находились позиции с дополнительными орудийными батареями и пулемётными гнездами. Спереди форты прикрывались рвами и валами с многочисленными рядами колючей проволоки, и всё это простреливалось перекрестным огнём. Общая протяженность оборонительных позиций составляла сорок вёрст.
При начале штурма Юденич решил использовать фактор внезапности и атаковать турецкие позиции ночью под прикрытием метели. Передовые атакующие русские части в своих маскхалатах становились невидимыми врагу. Ожидания Юденича оправдались, турки, не видя атакующие русские части, вынуждены были вести огонь вслепую, наугад, практически не причиняя вреда. Русские солдаты ворвались на позиции противника перед фортами и приступили сразу же к их захвату. Два дня наши доблестные войны штурмовали форты, прежде чем смогли их занять, потом еще два дня отбивались от бешеных атак турок, желающих их взять обратно, но из этого ничего не вышло. Первым спустился в Эрзерумскую долину 15-й Кавказский стрелковый полк полковника Запольского. Падение Каргабазарского плато, зимой недоступного даже для коз, ошеломило командование и войска 3-й турецкой армии и ознаменовало выигрыш Эрзерумского сражения. В ночь на 3 февраля началось преследование турок по всему фронту, и в этот же день одна из частей русской армии вступила в потрясенный Эрзерум.
Первым ворвался в Эрзерум на плечах бежавшего врага есаул Медведев с конвойной сотней штаба первого Кавказского корпуса. В боях за город отличился 153-й пехотный Бакинский полк, он взял форт Далангез, единственный форт Эрзерума, взятый нами при штурме 1877 года, и как раз этим же полком. И в 1877 году и в 1916 году, Далангез брала 10-я рота, и тогда и теперь командиры этой роты -- в 1877 году штабс-капитан Томаев, а в 1916 году прапорщик Навлянский -- отдали за победу жизнь. Всех подвигов на штурме Эрзерума невозможно перечислить.
После взятия Эрзерума, Юденич не задерживаясь, погнал дальше расстроенного и ошеломленного неприятеля. Преследование - в метель, стужу и без дорог -- длилось еще пять дней, и было приостановлено только 9 февраля. В наших руках осталось двадцать тысяч пленных и до четырёхсот пятидесяти орудий. Общий урон 3-й турецкой армии при обороне Эрзерума и отступлении составил шестьдесят тысяч человек. Наши потери при штурме -- восемь с половиной тысяч убитых и раненых, и шесть тысяч обмороженных. Помимо захваченных на штурме пленных и трофеев, вовремя преследовании было взято еще более восьмидесяти офицеров и семь с половиной тысяч аскеров. А также сто тридцать орудий и несколько пулемётов.
В память о русских солдатах погибших в горах Турции, подошли бы слова вот этой песни.
Сколько их туда уходит, Возвращаются не все... Плачут матери и жены, Сердцем чую быть беде. Ждут годами, ждут с надеждой, Может все же не убьют. Ну, а там в горах как прежде, Страшные бои идут. Погибали вы все вместе, Вы не знали слово страх, ради родины и чести. Сохраняя меч в сердцах. Русский воин, ты не с нами, но твой дух не победим, Мы придем на смену павшим, За погибших отомстим.
В это же время, вдоль побережья в сторону Трапезунда двигался Приморский отряд под командованием генерала Ляхова, вот его поддержкой и занимался наш флот. Для этого в распоряжение командира Батумского отряда капитана первого ранга Михаил Римский-Корсакова были переданы два эсминца к двум уже находившимся тут, две канонерские лодки в помощь к КЛ "Донец", а для усиления был послан ещё и броненосец "Ростислав", под командованием капитана первого ранга Николая Савинского.
Первой совместной операцией флота и армии стало наступление на реке Архаве в феврале 1916 года. 5 февраля Батумский отряд подошел к устью Архаве. На "Ростиславе" находился сам командующий генерал Ляхов, и командир отряда Римский-Корсаков. Для корректировки корабельной артиллерии на броненосце и канонерских лодках находились офицеры сухопутной артиллерии, которые хорошо знали расположение турецких войск. На берегу были созданы несколько наблюдательных постов.
Около 8.00 корабли открыли огонь по турецким позициям. В обстреле участвовали "Ростислав" и все три канонерки, со стороны моря их охраняли три эсминца. "Строгий" был направлен для наблюдения за тылом противника. При поддержке корабельных орудий, русские войска перешли в наступление. Тяжёлые орудия своим огнём помогли нашей пехоте с минимальными потерями форсировать реку, и захватить часть турецких позиций. С приближением сумерек войска начали закрепляться на достигнутых рубежах. Миноносцы и канонерки на ночь ушли в Батуми для пополнения припасов, а "Ростислав" отошел в море. За день броненосец израсходовал сто восемнадцать снарядов калибра десять дюймов, триста сорок два снаряда шестидюймового калибра и тридцать семидесятипятимиллиметровых снарядов. Канонерки выпустили сто семьдесят пять шестидюймовых снарядов и почти сотню стодвацатимиллиметровых.
Отличился эсминец "Строгий". Он высадил в тылу противника, группу разведчиков, которые уничтожили несколько столбов с телефонными проводами, сорвали провода и унесли с собой. А комендоры эсминца обстреляли телеграфную станцию, добившись нескольких попаданий.
На следующий день наступление русских войск возобновилось, и корабли заняли прежние места под берегом. В 8.30 "Ростислав" открыл огонь по турецким окопам и батареям. По отзывам армейских офицеров, броненосец стрелял просто превосходно. Огнем кораблей были разрушены многоярусные турецкие окопы на склонах гор, а проволочные заграждения были просто снесены. Поэтому пехота в ходе наступления серьезных потерь не имела, и этому способствовали корабли. Даже на Балтике такого успешного взаимодействия армии и флота не было, что выгодно отличает эту операцию от множества наступлений в годы 1-й Мировой войны. Видя, что наши войска успешно продвигаются вперёд, канонерская лодка "Кубанец" и эсминец "Строгий" были отправлены для обстрела турецких тылов. И как оказалось их послали вовремя. Они обнаружили на подходе несколько вражеских колонн пехоты, которые после обстрела лихо дали дёру в обратном направлении.
7 февраля "Ростислав" и "Донец" обстреливали район Вице, прикрывая войска, которые закреплялись на новых позициях. За эти два дня броненосец израсходовал ещё сто шестьдесят четыре шестидюймовых снаряда и около четырехсот семидесятипятимиллиметровых снарядов, то есть за три дня операции "Ростислав" израсходовал больше половины боезапаса. Канонерки выпустили четыреста семьдесят шесть шестидюймовых снарядов и три с половиной сотни стодвацатимиллиметровых. В результате русские войска за три дня продвинулись на двадцать верст, захватив сильно укрепленные позиции. Русские потеряли сто одиннадцать человек убитыми и ранеными, турки около восемьсот человек только убитыми.
В середине февраля русские войска перегруппировались и возобновили наступление, которое опять поддерживали корабли Батумского отряда. На сей раз нашим войскам предстояло прорвать турецкий оборонительный рубеж на реке Вице. 15 февраля корабли вели интенсивный обстрел вражеских позиций.
Из воспоминаний капитана первого ранга Савинского командир "Ростислава". "Стрельбу корабля в этот день описать последовательно нет возможности, так как после методического обстрела хребтов и склонов гор, прилегающих к берегу реки Абу-Вице, огонь, по требованию с берега, переносили -- то вглубь долины реки, то по самому берегу, в зависимости от того, где предполагалось присутствие вражеских полевых батарей. Место корабля приходилось менять, занимая различные позиции в различных расстояниях от берега. Корректировка и передача приказаний с устройством радиостанции на берегу несравненно улучшилась, (а до этого прежде корректировалась семафором и флагами), а главное ускорилась, чему и сопутствовал успех обстрела позиций. Уничтожение батарей в большой мере надо отнести к действию этой радиостанции. В продолжение дня неприятельские батареи, по-видимому, боясь открыть свое расположение, не стреляли по "Ростиславу". Но под конец, около пяти вечера, вероятно выбитые со своих позиций, турки выдвинули орудия к берегу и открыли огонь по кораблю. Первые выстрелы дали большие перелеты, постепенно уменьшавшиеся, и последний был с очень небольшим но тоже перелетом, но с хорошим направлением по цели. Снаряды упали в пятнадцати метрах за кормой. После нескольких наших залпов вскоре батарея прекратила стрельбу по кораблю и не только по кораблю, а вообще совсем прекратила огонь".
