— Но я ещё не отблагодарил вас! В моих силах исполнить почти любое ваше желание, только скажите какое. Богатство, слава, власть, отменное здоровье — в этом я могу сделать всё это для вас. Чего вы хотите больше всего?
— Мне нужно подумать, — я вымученно улыбнулась. Сейчас всё, о чём я могла думать, это как бы выставить Ненаша из ванной, а лучше этих обоих психов из квартиры. — Вы меня простите? — я встала и пошла в туалет. Чёрт с ними, с демонами! Не могу больше терпеть.
Шторка оказалась задёрнута, так что ни я братца, ни он меня видеть не могли. И слава Богу. Интересно, у него язык раздвоенный или нет? Я как-то читала, что драконы или любые иные рептилии даже если бы были разумны, не могли бы говорить ни на одном человеческом языке именно из-за формы языка. Хотя, вон, младший брат как быстро шпарит. Правда, он и на ящерицу не похож. Каково же было моё удивление, когда из-за шторки донеслось смущённое:
— Извините, не могли бы вы подать мне полотенце?
Похоже, стесняюсь не я одна. Что ж, это обнадёживает.
Я ожидала, что полотенце от меня примет чёрная костлявая птичья лапка. Каково же было моё удивление, когда я увидела вполне обычную человеческую руку. Пусть исхудавшую и с неухоженными ногтями (разве что отмытыми), но всё же это была человеческая рука!
— Вода слишком горячая, — пожаловался Ненаш, хотя при этом его явно била дрожь.
— Давай помогу, — сказала я, так как он продолжал сидеть в воде, лихорадочно сжимая в руке край полотенца. Я забрала его обратно, и вытащила пробку из ванной. — Калейка, идите сюда!
Через полчаса мы все сидели в комнате. Точнее, Ненаш лежал, по самый нос укутанный в простыню, а мы с Калейкой продолжали прерванное чаепитие. Ненаша время от времени сотрясала крупная дрожь, но он слабым голосом утверждал, что это нормально и скоро пройдёт. Калейка не переставая рассыпался в благодарностях и сулил горы золота.
Я же была в раздумьях. Конечно, само тысячелетнее заточение невозможно для людей, но превращение мумии в человека посредством горячей ванны мне казалось ещё более невозможным.
— Может, покормить его чем-нибудь?
— Нет, пока нельзя. На этой стадии восстановления воды вполне достаточно. Вы ведь долго голодавших людей не кормите до отказа в первый раз?
— Нет, — я вспомнила то, что когда-то в детстве читала у Джека Лондона.
— Здесь похожая техника. Ему нужно возвращаться к нормальной жизни постепенно.
* * *
Я ожидала, что они уедут в тот же день. Может, не сразу, но всё же. Наверное, я слишком слабовольна для ключника, раз согласилась постелить Калейке и его брату на кухне. Я безумна, два взрослых незнакомых мужчины лежат сейчас у меня на кухне. Даже не так. Я согласилась остаться на ночь в одной квартире с двумя демонами, причём один из них был наказан за излишнюю жестокость. Что бы сказала моя мама, если бы узнала?
— Тебе нравится этот мир? — вдруг услышала я из-за стенки. — Хочешь, останемся здесь, пока ты не поправишься? — Калейка говорил достаточно громко, чтобы я могла отчётливо слышать каждое слово. Вероятно, он не подозревает, какая отличная слышимость в современных квартирах. Но, несмотря на то, что я, по-идее, должна бы спать, почему он говорит по-русски?
— Тебе… вернуться, — в отличие от брата Ненаш говорил тихо, я с трудом могла разобрать отдельные слова.
— Я какое-то время ещё могу отсутствовать.
— …
— Я знаю. Но я хочу побыть с тобой как можно дольше. Да, наступит момент, когда ты должен будешь остаться один, ты прав, я должен вернуться. Они не упустят случая убить тебя, пусть только подвернётся такая возможность. А твоё текущее состояние — это одна сплошная возможность. И я очень надеюсь, что твоё пробуждение как можно дольше останется в тайне.
— ….. подозрений?
— Не думаю. Никто не воспринял всерьёз слова нармудра о новом ключнике. Да он и не сильно распротранялся по этому поводу. Мне повезло, что, как сеньора Вилло, меня вытащили на тот семейный вечер. И ведь не было официального оглашения. То есть, сами ключники, возможно, не подозревают о существовании этой малышки.
Надо же, я малышка. Какая честь!
— Я думаю, что её стоит хорошо отблагодарить. Да и в будущем не забывать. Хорошо иметь на своей стороне дружественного ключника. Пусть даже и из этого забытого механического мира.
— Ты дурак, — голос старшего брата окреп. Вот, все старшие такие — только дай возможность отчитать младших, как сразу где-то находят силы. — О ключниках нельзя говорить, как об инструментах. Они либо помогают, либо нет.
— Рейн, уже больше тысячи лет прошло! Всё меняется. И ключники теперь, как и другие, ищут выгоду для себя. Пусть даже она окажется неважным ключником — сами слова, что на нашей стороне есть ключник, вслушайся в них!
Рейн? Это ведь Калейка так брата назвал? Почему такое странное имя? Может, это что-то вроде титула?
— Ты дурак. Ей сейчас не дары твои нужны, и не интриги. Ты сможешь принести ей книги? — По лёгким ноткам в интонациях показалось, что Ненаш зол.
— Книги? Зачем они ей? Будь она хоть нармудром, сама не разберётся.
— Я буду её учить.
— Ты?!
— Тише.
— Скажи ещё, что ты её будешь охранять! Тебе самому сейчас нянька не помешает!
— Тише!
Они замолчали. Чёрт, сложилась донельзя глупая ситуация. Как я могу притворяться, что по-прежнему сплю при таком шуме? Закутавшись в простынь, я вышла к ним.
— Ребята, я понимаю ваш энтузиазм от встречи после долгой разлуки, но не можете ли вы поговорить когда уедете?
— Я не уеду, — Ненаш приподнялся на локтях и в упор смотрел на меня. Честно признаюсь, на несколько мгновений, я потеряла дар речи.
— Что?
— Я остаюсь с тобой.
— Брат, прекрати. Не молоти глупостей, — Калейка тоже сел. От волнения он допускал лёгкие оговорки. — Ты же со мной, помнишь? Я буду с тобой, я буду беспокоиться о тебе. Когда ты поправишься, я отдам тебе главенство. Клану нужен настоящий глава, а не размазня вроде меня.
— Я не вернусь, Калейка. Ты отличный правитель, и пусть так остаётся.
— Я не правитель! Правят старейшины! Ты их поставишь на место, я знаю! Я не могу без тебя! Ты ведь старший, а не я. Я не должен был вообще принимать главенство при тебе живом!
— Остановись. Пойми, как в детстве не будет.
На кухне воцарилась тишина, только по трубам бежала вода.
— Ненаш, твои порывы благородны и всё такое… там… учить меня и защищать… Но здесь я не могущественный волшебник, и не магнат. У меня нет денег тебя содержать, и я не думаю, что ты что-то умеешь, чтобы жить в этом мире самостоятельно. Прости, но я вынуждена отказать.
