Кейт понемногу приноровился к наружке, а еще через несколько остановок вести наблюдение стало и вовсе просто. На каждой выходили один-два пассажира, ехавшие с рынка.
Незнакомец жил на Бар-Йохай, недалеко от остановки. Вокруг тянулись стандартные, с одинаковыми открытыми галлереями внизу, похожие один на другой, как близнецы, пятиэтажные дома, построенные еще в семидесятых в ожидании Большой Алии из Северной Африки.
Рыжий поднялся на одну из галлерей. Он по-прежнему не подозревал о слежке, не проверялся. Одна из соседок шла ему навстречу, они перемолвились несколькими словами. Возможно, соседка спросила, как прошло свидание с сыном. Он что-то ответил, квартира его оказалась здесь же, на нулевом этаже. Еще через минуту он уже закрыл за собой дверь...
Кейт оставил мотоцикл, подошел к женщине. Он узнал ее.
- Варда!
Она, похоже, не меняла пристрастий в одежде - теплая майка и такие же рейтузы, под которыми словно был положен на бедра раздутый до возможных пределов спасательный круг. В одной руке Варда держала пелефон, в другой сигарету. Она снова ждала ребенка...
" Четвертый? Или уже пятый?! "
Однажды она уже помогла ему при расследовании.
- О, Юджин!
Это была удача.
Варда поставила на стол "нескафе", орешки, сахар. Включила чайник.
- Тебе с молоком?
- Да. И без сахара.
- Представь, я помню.
В соседней комнате дети играли в футбол. Дверь сотрясалась от ударов.
- Кто этот сосед? - спросил Кейт, подвигая к себе стул. -Ты сейчас с ним разговаривала...
- Бецалел? - Она села напротив, покрутила пальцем у виска. - Он ку-ку!.. Немного сдвинутый. Он тебя интересует?
- Что с ним?
- Сумасшедший на всю голову... В Ливане его шарахнуло. Он рассказывал... - Варда дала волю языку. -Сначала громкий треск, словно лопнули штаны на слоне... Двое убиты, а двое ранены. В том числе он. Держался он мужественно... Про другого, наверняка, бы написали и в "Едиот ахронот", и в "Маарив". И фотографии бы опубликовали... А он... Мелькнул на секунду по телевизору, когда президент навестил раненных...
Она открыла банку с "нескафе".
- А потом? Ну ты знаешь, как бывает... Получил социальное жилье. Эту комнату внизу. Живет на пособии. Никого у него нет. С головой не все в порядке. Один день улыбается, здоровается. Через день идет, лицо воротит...
- Женат?
- Развелись. Какая уж тут семейная жизнь.
- И дети есть?
- Сын. Сегодня как раз у них была встреча.
Ошибки не было. Именно его Юджин Кейт пас на мотоцикле от самой детской площадки.
- Что он делает?
- Ничего. Есть у него подруга, сейчас, правда, я ее несколько дней не вижу...
Публичная жизнь Варды проходила на галлерее, внизу. В разговорах с соседками. Если она не видела подругу Бецалела, значит, та тут действительно не появлялась.
- А что еще?
- Иногда его видят с девицами. Парень он видный. Девчонки рады. Но это всегда ненадолго. Иногда соберется, приоденется. Поедет в Центр. На Бен-Иегуда. Посидит в кафе.
- Один?
- Друзей я у него не видела. А общается нормально.
Вскоре Кейт уже знал об анонимном ночном собеседнике Мадонны многое. Родители его приехали из Румынии, люди европейской культуры. И сам он академаи. Учился в Университете. В Гиват Раме. Готовился в жуналисты...
- Выпивает?
- Вообще-то ему нельзя...
Юные футболисты в соседней комнате пробили несколько пинальти.
- Они мне там все разобьют... Эй! "Бейтар"!
Ответом был новый сильнейший удар мячом в дверь.
- И, между прочим, стихи писал... На английском!
Все было в цвет!
" С Мадонной сначала он тоже говорил на английском..."
- Как он сейчас?
- В общем, в порядке. Недавно поменял холодильник, купил новый...
- Время!
Мадонна нажала кнопку включения. "Открытый микрофон"был уже в эфире.
- Здравсвуйте... Кто из радиослушателей у нас на линии?..
Рыжий Бецалел дозвонился до студии четвертым.
Он звонил с одинокого телефона-автомата недалеко от дома, на Сан Мартин. Юджин Кейт и еще один полицейский в штатском следили за ним.
- Алло!.. - Для начала он признался, что женщины типа ведущей "Открытого микрофона" всегда его волновали. Получилось у него это довольно неловко.
- Слушай, парень, - прервала его Мадонна. - Ты не ошибся номером случайно? У тебя проблема? Для таких разговоров существует специальная линия... Переключить тебя?
Она не желала говорить о сексе...
Реплика Мадонны прошла в эфир.
Кейт наблюдал. Бецалел откинулся всем торсом назад, начал оправдываться. Однако, в целом, казалось, он был доволен разговором.
- Пожалуйста! Мы могли бы поговорить о другом...
Мадонна была остра на язык, но не глумлива.
- Когда ты звонил первые два раза, у тебя была более интересная тема. По крайней мене для меня как журналистки Продолжи ее! Как там теперь, на Холме, спокойнее?
- Хочешь убедиться?!
- Представь себе!
- Когда?
- Хоть сегодня.
- Давай. После передачи...
- В отеле на верхотуре. В баре. А как я тебя узнаю? - Мадонна еще не знала, что полиция вычислила звонившего. Материал для интервью подворачивался прекрасный.
- В чем ты одет? Опиши, как выглядишь...
- Я сам к тебе подойду.
- Ты забавный парень. Как тебя зовут?
- Я тебе скажу за столом. - он уже заканчивал разговор. - Только обязательно приезжай одна!
- С кем же еще?!
- Тогда до встречи...
Напарник Кейта подмигнул:
- Она вешает ему спагетти на уши.
Но Кейт лучше него знал Мадонну.
" Ее хватит на то, чтобы приехать..."
В баре отеля "Холиленд" на Холме посетителей было немного.
В основном, тут сидели проживавшие в отеле. Зима была не лучшим сезоном для туристов. Эта зима - в условиях иракского кризиса, с угрозой применения неконвенционального оружия против Израиля - тем более.
Мадонна заняла место за угловым столиком, спиной к стойке и чуть в стороне. Ей не хотелось быть узнанной, хотя все основания предполагать это были... Портрет сексопильной ведущей "Коль Исраэль" охотно печатали газеты и включали в телерепортажи.
Официантка - тоненькая, с косичками эфиопка - что-то заподозрила, то и дело смотрела в ее сторону, хотя никак не могла вспомнить, где - в газете или по телевидению видела это лицо, прическу.
- Добрый вечер... Что-нибудь закажешь?
- Я жду приятеля. Когда он сядет, подай, пожалуйста, два капучино...
- Хорошо...
Ждать пишлось недолго.
- Можно?
Мадонна подняла голову. Щелкнула сумочкой. В ней лежал портативный диктофон, включавшийся миниатюрным наружным замочком...
Короткоостриженный высокий мужчина с крупным носом, весь в медно-рыжеватых тонах, веснушках , двинул стул напротив.
- Вот и я. Разрешишь?
- Конечно. Я рада, что ты пришел.
- Это тебе спасибо.
- Хороший вечер. Погода, похоже, начинает налаживаться...
Официантка уже подходила с кофе, заговорщицки улыбнулась. Мадонна поняла, что ее инкогнито раскрыто.
- Ты хотел рассказать... - Мадонна выложила на стол пачку "Морэ" и зажигалку. Теперь можно было переходить к репортажу. - О последних событиях на Холме, где мы сейчас находимся. Правда? - Она достала сигарету.
Ее собеседник представлял их разговор иначе.
- Разве мы не поговорим как женщина и мужчина, которому она давно нравится...
- Но сначала радиослушатели... Так?
- Они нас и сейчас слышат?!
- Нет. Но ты ведь не против, если я что-то смогу записать? У меня, как понимаешь, такая работа. Представься, пожалуйста...
- Бецалел...
- Я не спрашиваю, женат ты или нет, есть ли у тебя дети...
Бецалел сделал протестующий жест.
Он был явно не против, чтобы о нем узнали. Все эти годы его известность всегда обходила его... Конечно, было бы интереснее дать интервью для телевидения. Но и первая израильская программа радио "Решет алеф" с Мадонной - тоже неплохо...
- Отчего нет?! Пожалуйста. Я разведен. У меня сын. Я только недавно добился разрешения на свидания с ним. Теперь так живут многие. Я спокоен.
- Я рада за тебя. А теперь о том, что тут случилось...
Он приступил к объяснению весьма обстоятельно:
- Если ты взглянешь вниз по склону, то увидишь участок строящегося шоссе. Ты его наверняка видела, когда проезжала...
- Да.
- Там вчера рвануло. И сильно... - Он держался так, словно они были давно знакомы. -Вся иерусалимская полиция съехалась. Но к террору это не имело отношения...
- Откуда тебе известно?
- Смотри! - Он хитро посмотрел, почесал длинный в коричневых веснушках нос. - Я познакомился с человеком, который в курсе. Тут припугнули одного бизнесмена...
- Он его назвал?
- Да. Фамилия его Кайнак. Раньше он занимался бизнесом в России. Подвел своих партнеров и сбежал сюда.
- Но как ты познакомился с ним?
Он улыбнулся, улыбка и крупный нос в веснушках делали его симпатичным.
- Смотри... Он сел за мой столик на Бен Йегуда...
- И разговорился?
- Представь... - Бецалел сделал аккуратный глоток, поставил чашку. У нас с ним похожие судьбы.
