Но Старый Автомобиль не успел рассказать мне эту историю до конца. Во двор вошёл дяденька с портфелем и спросил строго:
– А это что ещё за драндулет? Немедленно на свалку ржавых железяк! Сейчас придёт грузовик и увезёт…
Я ужасно испугалась. Ведь от таких обидных слов Старый Автомобиль мог тут же развалиться на части. И всё. И никто бы не рассказывал мне интересных историй, и бедным кошкам негде было бы спрятаться от дождя. Поэтому я сказала:
– Не надо обзываться. Это никакой не драндулет, а Старый Автомобиль, который знает много чудесных историй. И рассказывает их тем, кто с ним вежливо обращается.
Дяденька даже ничего ответить не успел, а Старый Автомобиль его вежливо так спрашивает:
– Извините, а ваша фамилия случайно не Грелкин?
Дяденька портфель выронил. Потом покашлял и говорит:
– Допустим, Грелкин. А ты… а вы… мммм… откуда знаете?
– Очень уж вы похожи на своего прадедушку, доктора Грелкина, – объяснил Старый Автомобиль. – Только у него голос добрее был.
– А вы моего прадедушку знали? – Дяденька весь просто просиял.
– Конечно, – сказал Старый Автомобиль. – Давным-давно я служил у одного задумчивого поэта. Однажды в дождливую ночь мы встретили на дороге старичка с чемоданчиком. Это и был доктор Грелкин. Он спешил к больному мальчику. И тогда мой задумчивый поэт решил, что доктору я гораздо нужнее. И подарил меня доктору Грелкину прямо сразу. Чтобы он всегда успевал к больным мальчикам и девочкам. Вашего прадедушку я очень хорошо помню.
– Ну вот. – Дяденька почесал в затылке. – А я не умею никого лечить и работаю начальником. Слежу за порядком и чистотой в городе. Ну а теперь-то я вижу, что вы никакой не драндулет, а необыкновенный Старый Автомобиль. Хотите, я устрою вас в музей? Будете жить в тепле, никакая зима не страшна. А все будут ходить и любоваться вами.
Старый Автомобиль подумал и сказал:
– Нет. Я лучше останусь здесь. Ведь я – дом бедных ничьих кошек и озябших голубей.
И Старый Автомобиль остался во дворе. И правнук доктора Грелкина прислал ему в подарок огромный непромокаемый платок с цветами и птицами. Когда начинается дождь, кто-нибудь укутывает Старый Автомобиль этим платком, и он дремлет. Ему снятся принцессы, разбойники и погони.
Важная главность
* * *
Жила-была принцесса по фамилии Картошкина. Ведь и у принцесс бывают фамилии. А звали её Катя.
Однажды принцесса и её папа-царь переехали на новую квартиру. И принцесса пошла в новую школу. А сменную обувь забыла. Учительница увидела, что она прямо в сапожках в класс пришла, и говорит:
– А голову ты дома не забыла? Бестолковая!
«Ух ты, злющая какая!» – подумала принцесса и уселась подальше, на самую последнюю парту.
Никто и не догадался, что она принцесса. Потому что на фотографиях в газетах она непохоже получалась. А важничать она не любила и никому не говорила, что она царская дочка. Сидит принцесса на последней парте. А учительница всё ругается:
– Кто «лыжи» через два «ы» написал? Репкин?! Безмозглый! Кто там шуршит? Не шуршать!
И журналом изо всех сил по столу – ба-бах. Одна маленькая девочка даже заплакала с перепугу.
«Да, – думает принцесса. – Ничего себе…»
За ужином из гречневой каши и винегрета папа-царь спрашивает:
– Ну как, доченька, в новой школе?
Принцесса ему всё про учительницу рассказала. Царь загрустил, а потом говорит:
– Ладно, что-нибудь придумаем.
Утром на уроке математики учительница вдруг ка-ак закричит:
– Барбосов! Что у тебя во рту? Конфета? Ах, негодный, паршивый мальчишка! Вон из класса!
И тут самая маленькая девочка встаёт и говорит:
– Дорогая учительница, вы что, сегодня газет не читали?
И газету показывает. А там написано:
Приказ очень важной главности(для сердитых учителей).Кто так обзывается,тот сам так называется!И подпись: ЦАРЬ.
– Значит, я теперь называюсь «бестолковая», «безмозглая», «негодная» и «паршивая»? – растерялась учительница.
Ей стало очень обидно. До того обидно, что она ушла из школы и сделалась капитаном дальнего плавания. И уплыла далеко-далеко.
А в школу пришёл новый учитель – весёлый, добрый и рыжий. Все стали прилежно учиться и радоваться, что царь такой умный и хороший.
А Катя Картошкина всё равно никому не сказала, что царь – её папа и что она принцесса. Так ведь интереснее!
Грустный Троллейбус
* * *
Принцесса Катя Картошкина встретила в переулке Троллейбус. У него было ужасно грустное лицо.
– Троллейбус, – тихо спросила Катя, – ты чего такой грустный?
– Устал я, – сказал Троллейбус человеческим, но очень толстым голосом. – Целый день вози всех, вози. А они набьются вовнутрь, пихаются, ногами по дверям стучат. И ругаются ещё, что я медленный.
– А я-то думала, что троллейбусы – железные машины и ничего не чувствуют, – удивилась Катя.
– Мы не машины, нет, – сказал Троллейбус. – Мы дальние родственники слонов и бегемотов. Нам тесно в городе. Мы должны пастись на лугу у реки…
Принцесса Катя Картошкина погладила Троллейбус, и он сказал:
– А ты совсем не воображала, хоть и принцесса.
– Откуда ты знаешь, что я принцесса?
– Фотографии в газете видел.
– Я на фотографиях непохоже выхожу, – сказала Катя. – А корону на улицу не надеваю, а то она у меня с головы сваливается. Ты не грусти, пожалуйста. – И Катя ещё раз погладила Троллейбус на прощание.
– Надо что-то делать, папочка, – сказала Катя вечером царю. – Нельзя же бедные троллейбусы мучить.
– Что-нибудь придумаем, – ответил царь.
Утром Катя Картошкина проснулась от велосипедных звонков. По городу носились велосипеды.
Старушки ездили на больших трёхколесных, со специальными корзинками для собачонок.
Мальчишки носились на гоночных. Тётеньки на очень красивых, разноцветных, с фонариками. Дяденьки – на больших чёрных с телевизорами и антеннами.
А троллейбусы вереницей ушли из города и стали жить на лугу у реки. Они грелись на солнце и слушали, как поют птицы. Всякие лесные звери прятались в троллейбусах от дождя.
Троллейбусы решили, что скоро опять придут в город. Но не чтобы всех возить, а просто так, в гости.
Крайний случай
* * *
Жил-был мальчик Дмитрий Игоревич. Это потому, что его звали Митя, а его папу – дядя Игорь.
Однажды Митя и его папа пошли на речку смотреть корабли. Идут, а навстречу – собака. Здоровенная! Пятнистая, с длинными ушами и бородой.
– Здорово похожа на пойнтера, – сказал Митя.
– Просто вылитый эрдель, – заметил папа.
Собака остановилась и стала на них смотреть.
– Сейчас кусаться будет, – решил Митя.
– Вот ещё, – сказала собака. – Других дел, что ли, у меня нет?
Митя и папа тоже остановились. От удивления.
– Извините, пожалуйста, – сказал Митя воспитанным голосом. – Разве собаки умеют разговаривать?
– Обязательно, – грустно сказала собака. – Но только в самом крайнем случае.
– А у вас что, уже крайний случай?
– Да, – сказала собака совсем грустно. – Я ищу своего человека. Скажите, пожалуйста, здесь случайно не пробегал мой человек?
– А он какой из себя?
– О! – сказала собака и улыбнулась. – Мой человек – он такой красивый! Кудрявый и с длинным носом. В его доме полно уютных углов, в которых можно подремать. На ужин мой человек ест огромные котлеты. А ещё у него очень удобные колени, куда всегда можно уткнуться мордой. Он играет на гитаре и поёт задумчивым голосом.
– Да это же просто вылитая Дарья Павловна! – воскликнул Митя, и все втроём они побежали к ней.
Уже издалека слышалось, как Дарья Павловна играет на гитаре и поёт задумчивым голосом песню про далёкую звезду.
– Здравствуйте, Дарья Павловна! – погромче закричал Митя. – Тут пришла одна симпатичная собака и говорит, что вы её человек.
Дарья Павловна выглянула в окошко.
– Ах, какой прелестный барбосик, – сказала она.
– Ну что? – спросил папа собаку. – Она твой человек?
– Ага! – сказала собака радостно.
Дарья Павловна упала в обморок. Потому что она не знала, что собаки умеют разговаривать в самом крайнем случае. Но Дарья Павловна тут же очнулась и опять высунулась в окошко.
– Мы сразу догадались, что это вы! – обрадовался Митя. – Потому что вы такая красивая, с длинным носом и на гитаре игра…
– Что-о-о-о-о-о-о?! – Дарья Павловна схватилась за сердце, а потом за свой нос. – Ах, негодный мальчишка, противный папа, гадкий пёс! Это у меня нос длинный?! Да у меня нос всего сто тридцать миллиметров с половиной!
