– Айк, честное слово, не хотел. Стандартное подавление воли, она бы выдала нам всю информацию, слив необходимые образы мне и все, уснула бы с чистой совестью и о нас бы никогда даже не вспомнила! – оправдывался Вольхан.
– Да, ты понимаешь, к….. м…., что только что сделал?! Ты, винторог безрогий, человека невинного убил!!! – продолжал грохотать голос Айка.
– Не думаю, что она невинная была – столько времени в гареме провести, – с сомнением произнес этот …цензура… в свое оправдание.
– ЧТО?!? Да ты, к….к ходячий, вообще соображаешь, что говоришь?! Ты всю нашу операцию подвергаешь риску!!! – вполне согласился с моими мыслями Айк.
Вот тут мое любопытство не выдержало, и я с трудом открыла глаза, чтоб увидеть разъяренного Айка и почти вжавшегося в угол с виноватым видом Вольхана. Ууу, зараза плешивая, чуть не убил меня. Почему плешивая? Потому что я ему волосенки его повыдергиваю!!!
– А что такое «к…к»? – не смогла удержаться я.
– Ты жива?! – донеслось в ответ. Причем если от Айка удивленное, то от Вольхана явно облегченное.
Я лишь пожала плечами. Еще в гареме я обратила внимание, что на меня очень странно действует магия, приводя не к тем результатам, которые ожидают. Но в чем дело – объяснить не могу.
– Пойдем по другому пути, – констатировал Айк.
Затем сел рядом со мной. Я насторожено отодвинулась, насколько это было возможно. В теле чувствовалась слабость. Мужчины же, как только поняли, что я умирать не собираюсь, вновь стали вести себя, как хозяева положения. Я не возражала. Пока они в своем праве. Против мага и явного бойца я и в лучшем состоянии ничего противопоставить не смогла бы.
– Почему на тебя не подействовало заклинание? – для начала спросил он.
– Не знаю. Каждый раз реакция непредсказуема, – ответила я.
– Тогда это все объясняет… – задумчиво произнес Вольхан.
Хорошенький поворот. Мне вот, к примеру, ничего не объясняет. Ну, что ж, послушаем что мне скажут. А пока можно обдумать, как бы сбежать от них поскорей, да понезаметней.
– Ну, что так смотришь? Прости за неудобство. Нам нет особого дела до того что же именно ты сотворила. Официально рабство запрещено, но Радмир умудряется обходить законы. Мы тебя не сдадим ему, обещаю, – вздохнул Айк, встретившись со мной взглядом.
– И поэтому вы меня сейчас едва не убили? – скептически хмыкнула я.
– Это случайность. Поверь, мы не хотели причинить тебе вред, – тихо и проникновенно ответил мужчина.
– И с чего мне вдруг вам верить? – насторожено спросила я.
– С того, что будь это не так – ты была бы уже мертва! – не выдержал маг.
– Вольхан! – прикрикнул на него Айк.
– Резонно. Ладно, а от меня-то вы чего хотите? – устало махнула рукой я.
Не то, чтобы их заявление меня очень успокоило, но я устала. Устала от постоянного страха, да и день сегодня был трудным. Хотелось уже спать. Чем быстрее я разберусь со своими посетителями, тем быстрее смогу лечь спать. А завтра уже подумаю над тем, куда бы мне перебраться. Ведь если меня нашли эти двое, то что мешает сделать то же самое людям Радмира? То-то же.
– Ты знаешь что такое Амулет Стихий? – спросил Айк.
Я задумалась. Что-то очень знакомое. Совсем недавно об этом читала в одной из книг. Вспомнила!
– Это сосредоточие власти императора. Пока этот амулет находится у него – никто не может завоевать нашу империю. Передается по наследству, в день коронации. Я права? – уточнила я.
– Да, все верно. И недавно он исчез. Его похитили из дворца. Ищут везде, где только можно, но не могут найти, – выдал еще порцию информации Айк и замолчал.
– Насколько мне известно, при дворе находится целый штат прорицателей и магов, которые спокойно могут найти иголку в стоге сена. Каким бы могущественным артефактом не считался этот амулет, он подчиняется общим правилам. В чем же проблема? – не поверила я.
– Соображаешь. У артефакта есть еще одно свойство. Это Амулет ЧЕТЫРЕХ Стихий. Вода, огонь, земля и воздух слились воедино, даруя амулету невиданную силу. А что можно соединить, то можно и расколоть на части. Понимаешь? – продолжил Айк.
– Ты хочешь сказать, что теперь это не один амулет, а четыре его составляющие, которые практически невозможно отыскать по их ментальному слепку, так как его попросту нет? – дошло до меня.
– Верно. Все, что смогли узнать прорицатели, так это то, что амулет попал в поместье кера Радмира, – сказал он.
От упоминания этого имени, меня невольно передернуло. Но я быстро постаралась взять себя в руки. Впрочем, я еще успела краем глаза поймать сочувствующий взгляд Вольхана.
– Его допросили? – с надеждой спросила я.
– Нет. Думаю, для тебя не секрет, что на западе назревает конфликт. Западная империя давно точит зуб на нашу территорию. Если станет известно, что империю больше ничего не защищает – начнется война. Радмир человек могущественный, тебе ли не знать. Его состояние лишь немногим уступает состоянию императора. Напрямую действовать невозможно. Ведь целого амулета в его замке точно нет. Думаю, частей тоже нет. Он не тот человек, что станет хранить такие опасные улики у себя под боком, – продолжил Айк.
– Вдруг он его уже продал? – буркнула я. Уж меньше всего мне хотелось сейчас вникать в детали заговора против императора.
– Тогда бы уже на всех углах кричали о войне. Или же просто в одно прекрасное утро император не проснулся, а на его месте объявился самозванец с амулетом в руках. Нет, Радмир хитер. Он только подыскивает кому бы выгодно продать этот амулет. Думаю, он будет выжидать еще несколько месяцев точно. А амулет он разделил с кем-то еще. Очевидней всего, что у него есть подельник или подельники. Кто-то, кто от него зависит полностью и кто такой же беспринципный подлец, как и он, – задумчиво протянул мужчина.
– Это все логично, но причем тут я? И почему ты сейчас все это мне рассказываешь?! – забеспокоилась я, прекрасно помня что случается с нежелательными свидетелями.
– Мы работаем на императора. Что-то типа тайной службы. Только выполняем разные щекотливые поручения, о которых не должно быть огласки. Для всех остальных же мы просто наемники. И вокруг замка Радмира мы крутились несколько недель. Возле самого замка и в поселке рядом с ним, собирая разнообразные слухи и сплетни. Так мы и узнали о тебе. То ли служанке, то ли рабыне, которая зверски убила несколько человек. После этого подлая убийца сбежала. И ее усиленно ищут, предлагая немыслимую награду за ее поимку. Но особое условие: она должна быть живой. Наталкивает на определенные размышления? – многозначительно посмотрел на меня Айк.
– Наталкивает. Ты недоговариваешь. Так и не сказал зачем вам я? – невозмутимо ответила я, никак не прокомментировав ту информацию, что он мне сообщил.
– Ладно. Продолжим. Также нам стало известно, что эта девушка была любимой игрушкой Радмира. И присутствовала практически при каждой его встрече с гостями. Конечно, были и другие рабыни, но эту он выделял. Поговаривают даже, что она присутствовала и на тайных встречах Радмира. Такая себе комнатная зверушка, – продолжил Айк, будто специально медленно проговаривая все эти слова.
Я низко опустила голову и сильнее сжала край покрывала побелевшими пальцами. Несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула, стремясь отогнать нежелательные воспоминания подальше.
– Кажется, мы уже выяснили, что я и есть эта рабыня. По факту! – резко почти приказала я.
Айк посмотрел на меня со странным выражением лица. Мне даже показалось, что он взглянул с одобрением.
– У меня есть веские подозрения, что ты присутствовала при расщеплении амулета, – прямо сказал он.
– Может и так. Но это давно было и… Стоп! Давно! Ты сказал, что амулет похитили недавно. Я с гарема сбежала почти год назад. Либо вам нужна не я, либо что-то не сходится, – внезапно сообразила, что меня смущало все время, пока Айк говорил.
– Повторюсь, соображаешь. Амулет пропал полтора года назад. Все это время ведутся тщательные поиски. Нашли того, кто совершил преступление, но он на тот момент был мертв. Некроманты допросили его тело, но вор также мало что знал. В общем, не буду тебе рассказывать все подробности расследования. Радмир умеет заметать следы. Иначе бы не сколотил такое состояние практически из ничего. К тому же, ты тоже заставила за собой побегать. Тебя мы не сразу нашли. Помогли те же прорицатели. И менталисты, которым удалось зацепиться за обрывок следа твоей ауры в лесу, рядом с замком Радмира. Если точнее, это удалось одному менталисту, самому талантливому из них. Который, впрочем, едва не угробил тебя всего полчаса назад, – скосил взгляд на Вольхана Айк.
– Я же не знал, что магия на тебя не действует, – покаянно опустил голову он.
Судя по всему, он совсем недавно окончил академию. Следовательно, действительно весьма талантливый парень. Впрочем, мне от этого ни холодно, ни жарко.
– Допустим. Я действительно присутствовала почти при каждой встрече Радмира с его гостями. Но я не разглядывала их. Тем более не видела и не слышала, чем они там занимались. Мне вообще было приказано изображать из себя, как ты сказал «живую игрушку» или «комнатную зверушку», – кисло улыбнулась я.
