— Тише… Не бойся… — прошептал незнакомец из метро. — Будь здесь. Не выходи на свет. Они тебя так не увидят… — не успев закончить фразу, как вдруг.
— Мы не за тобой пришли! Прочь с дороги! — требовал грубый мужской голос из тени.
— Выйдите на свет! — призвал незнакомец.
То, что Анника увидела, не укладывалось у нее в голове. Она была в шоке. На свет вышли Кай и девушка точная копия её подруги. «Это Кэтрин? Она меня обманула? Кэт же прекрасно знает, как я ненавижу ложь! Они держатся за руки. Встречаются? Что хотят от меня?», — возникали вопросы у нее.
— Выходи, Анника! Это Кэтрин! Прятаться бесполезно! Мы знаем, что ты здесь! — крикнула девушка.
Анника не могла поверить своим ушам. Это действительно была Кэтрин. «Почему? Зачем она лгала мне? Я же ничего плохого не делала! Пришли за мной?», — задавала Анника всё больше вопросов, чем было. Боль пронзила ее. Она дружила с Кэтрин давно, и ей сложно поверить в происходящее, но всё ведь перед глазами. И не могла отрицать видимое.
«Почему она так ведет себя? В чем причина ее злости на меня?» Кай и Кэтрин посмотрели друг на друга. Закрыв глаза, они начали говорить какие-то непонятные для Анники слова. Незнакомец закричал. Быстро схватил Аннику, после чего голос подруги уже не слышен. Девушка от неожиданности защурилась. Через секунду они были у ее дома.
— Ты можешь расслабиться, — прошептал юноша, отпуская руку дрожащей девушки.
Открыв глаза Анника удивилась:
— Как вы узнали где я живу?
Пока они вдвоём стояли на крыльце ее дома, Анника смогла рассмотреть его получше. Черные волосы, довольно высокий, как для ее одногодки, глаза синего цвета, словно сапфир, в хорошей форме.
— Не пойми меня ни правильно, — он огляделся, — но я наблюдал за тобой.
— Зачем?
Ответа не было. Просто спросил вместо этого:
— Как тебя зовут? — мягко произнёс парень.
— Анника, но для друзей я Ника. С тобой всё хорошо? — слышалась тревога в её голосе. — Вы так кричали…
— Да, я в порядке, — успокоил он, перебивая ее речь. — Ты испугалась?
— Есть немного, — со смущением сказала Анника. С недоумением добавила: — Что там вообще было? Я ничего не поняла.
— Это долго рассказывать. Давай может в другой раз, — уходил от разговора.
— Стой! Я тебя никуда не отпущу! Не знаю, что точно там случилось, — опустила взгляд, — но кажется, ты мне жизнь спас, хоть тебя и считала маньяком. Может быть, ты войдёшь в дом, и я смогу исправить сложившуюся ситуацию? — с извинением в голосе сказала девушка.
— Во-первых, меня зовут Тайлер. А во-вторых, маньяком? Я так похож на него? — смеясь, добавил парень.
— Это долго объяснять, но если вы войдете, то я так и быть расскажу всё. Согласны? — протягивая руку, предложила Анника.
— Ну, если только ты больше меня не боишься, — вложил ладонь в ответ.
Зайдя внутрь, Анника услышала, как кто-то уже был в доме.
— Анника, это ты?! — раздался голос Сары из кухни.
— Да, мам, я! — отозвалась она.
— Где ты гуляла? — сказал тенор со второго этажа. — Я уж было подумал, что тебя похитили.
Анника подняла голову, и увидела Тома. Парень высокий, с волосами цвета каштана, серыми глазами и в домашней одежде смотрел на нее. На его лице была ухмылка, в которой, Анника никогда не понимала, что за скрытый смысл может таиться в ней.
— Хватит издеваться над сестрой, Томас! С такими вещами не шутят! Иди, собирай сумку, а то снова что-то забудешь, и вернёшься! — сурово сказала Сара, подходя к пришедшим.
— Кто это, дорогая? — в голосе были нотки любопытства.
— Я — Тайлер. Друг вашей дочери, — сказал он, держа руку у Анники на плече.
— Можно мы поднимемся ко мне в комнату? Нам нужно поговорить. Я не буду ужинать пока что, — сказала Анника, улыбнувшись, торопясь узнать ответы на свои вопросы.
Не дождавшись согласия, девушка повела Тайлера на второй этаж. Уходя, парень повернулся в сторону Сары. Они приветливо друг другу улыбнулись.
Зайдя в комнату, она закрыла двери на замок.
— Так, Анника, — насторожено начал Тайлер. — Ты точно уверена, что хочешь говорить именно в этой комнате? — пытался отшутиться, потянуть время и не отвечать на вопросы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Тайлер, да? Мне сейчас не до шуток, правда. Расскажи, наконец, что сегодня произошло?! Все смешалось. Дай ясности в мою голову. Кэтрин, Кай. Это было неслучайно? Ты знал? Как нашёл меня? Зачем наблюдал? — в тревоге, меряя комнату шагами, говорила Анника.
Взяв Аннику за плечи, Тайлер остановил ее:
— Пожалуйста, не паникуй, успокойся, — утешал он девушку. — Посмотри на меня и послушай, — поднял голову за подбородок. — Дыши глубже. Вот так, медленно. Я тебе все расскажу, что захочешь, но только успокойся, — продолжал, смотря ей в глаза. Они у него были такого глубокого синего цвета. Когда их взгляды встретились, сердце Анники стало биться медленнее. Паника утихла.
— Присядь и спокойно подумай, что тебе хочется узнать в первую очередь, — настаивал Тайлер. — Я отвечу на всё что смогу. Сегодня на два-три вопроса, а потом ты отдохнешь, и при следующей встрече расскажу остальное. Тебе не нужно знать всё и сразу, пойми.
Тайлер отвернулся. Смотрел в окно. Анника думала об очень многих вещах. Было полно чего, но какой ей вопрос задать первый?
— Хорошо, — спокойно начала Анника. — Кэтрин и Кай. Что им от меня надо?
— Я знаю, им нужна ты, но точно зачем, понятия не имею, — задумчиво ответил он.
— А откуда ты знал, что они ищут меня? — мягко спросила Анника.
— Не вдаваясь сейчас в подробности, могу сказать только то, что я это узнал от них же. Они говорили, им нужно найти девушку в Сайтли Хиллс. Я проследил за ними. Так и вышел на тебя. Звони, если что, — с улыбкой сказал Тайлер, протягивая ей листочек с номером.
Они спустились вниз, к входной двери.
— Стой! Пока ты не ушёл, — мягко сказала Анника. — Спасибо за то, что спас меня. Как можно отблагодарить?
— Думаю ещё будет возможность. Был рад познакомиться, Анника — он натянуто улыбнулся и через мгновение его и след простыл.
Анника посмотрела на часы. Уже девять. Она вздохнула, побрела в душ, чтобы осмыслить всё, что сегодня произошло, на свежую голову. Потом, ей ничего не хотелось, кроме, как просто лечь в постель и сразу уснуть.
Тем временем Кэтрин и Кай проходили по той же улице, направляясь к метро.
— Ну и где они? — возмущенно спросил Кай.
— Скорее всего, Тайлер провел ее домой, — догадливо произнесла девушка со злобной улыбкой. — Девчонка живет через два квартала отсюда, — проинформировала она Кая. — Да, ладно тебе. Забей на нее. Мы с тобой уже не виделись больше, чем у меня были каникулы. Проведи время со мной. Я скучала, — говорила она парню медленно.
— Это странно звучит из твоих уст, но ты права, милая. Нужно поразвлечься. Завтра мы ее достанем, у меня уже есть план, — обнимая её, подметил Кай.
— Я всегда права. Пока этот придурок ей ничего не расскажет, она лёгкая добыча, — закончила мысли Кэтрин, и они с Каем, зашли в вагон метро.
***
Взявшись за руки, направлялись к Кэтрин. Точнее домой, но не с ней. Девушка, которая была рядом с Каем не подруга Анники, а всего лишь притворялась. На самом деле её имя Николетта Боттичелли, но после смерти родителей так вышло, что она уехала из родной страны в США. Теперь её имя — Николь Норт, и они с Каем были женаты почти четыре столетия. Ей 570, а ему 575. История Николь сложнее, чем у мужа. По национальности итальянка, родилась 1448 году в прекрасном городе Флоренция. Она и Кай до сих пор живы так как обладают сверхъестественными способностями. Они сифоны существа редкие. Маги с рождения, которым не было дано владеть своей силами, а лишь поглощать ее из других рас или предметов. Однако только сифоны могут быть еретиками — гибридом вампира и ведьмы. И супруги, как раз одни из немногих. А вот настоящая Кэтрин Голд, которая позже будет считаться пропавшей без вести, является двойником Николь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
***
На следующий день Анника пошла в школу, чтобы не вызвать подозрений, но у нее в голове творилась какая-то каша. Вопросов было много, но ответов в тысячу раз меньше. Как бы Анника ни старалась она не могла перестать думать о том, что с ней вчера приключилось. Не получалось выкинуть из головы обман Кэтрин, и не понять. В школу тоже не пришла, Кая также не заметила. Стоит ли их бояться? Что им нужно? Целый день Анника тихо сидела на последних партах размышляя, обо всем, тревожащим ее сознание. Кай, Кэтрин, вертелись у нее в мыслях. И тут ей пришла идея. Возможно, стоит позвонить Тайлеру? Он ведь давал номер. Может удаться получить ответы на другие свои вопросы? Она посмотрела в окно и поняла, что скоро конец учебного дня, а потом девушка сможет провести вечер с семьей. После вчерашнего, ей бы хотелось этого больше всего. Отвлечься, отдохнуть, расслабиться. Вскоре последний урок закончился. Анника посмотрела на телефон. Хорошо, что зарядка была полная. Ей хотелось заглушить весь этот шум, и достала наушники. Музыка спасёт сейчас. Включила последнюю воспроизведенную в своём плейлисте. Заиграла Sia — Cheap Thrills. Мелодия звучала полную громкость.
