Он стал другим. Каждый день подолгу задерживался в комнатах, где всё напоминало о них, не расставался с фотографиями погибших, в знак траура отпустил бороду и говорил, что не сбреет её, пока виновные не будут наказаны. Он был почти невменяем и считал, что обязан отомстить за смерть. Он был замкнут и переживал всё в себе, не мог работать, ни с кем не делился своими планами, очень страдал, стал очень закрытым, но никакой агрессии у него не было.
Многие родители погибших также не смогли оправиться от горя и вернуться к работе, несмотря на неоднократное лечение в стационарах. Другие работали, стиснув зубы от внутренней боли, пряча слёзы и страдая от бессонницы. Мучительное осознание непоправимости случившегося раздирало их сердца, когда они смотрели в глаза своих любимых дорогих детей на фотографиях могильных памятников и когда щемящая пустота осиротевших детских комнат в квартирах неотступно свидетельствовала о разом перевернувшейся жизни.
Авиадиспетчер, работавший в компании «Небесный проводник» и дежуривший в ночь катастрофы, сильно переживал, и с ним провели малый курс реабилитации. Он выражал готовность взять на себя большую часть ответственности за случившееся. Он говорил, что глубоко соболезнует семьям погибших, ибо сам отец, и знает, что боль утрат погасить невозможно. Он говорил, что его задача и его долг как авиадиспетчера – избегать таких аварий, что он являлся лишь частью сложной системы контроля, состоящей из людей, компьютеров, линий связи и должностных инструкций, которые в теории должны функционировать безошибочно, и что катастрофа показала, что система дала сбой.
Имя и фамилия авиадиспетчера скрывалось от журналистов и ни разу не упоминалось ни в одном информационном источнике. Публиковались только его инициалы, фотографии его дома и интервью, в которых он признавал свою вину. Его самого и его семью охраняла полиция.
В ходе расследования выяснилось, что в ночь катастрофы авиадиспетчер разрешил проведение профилактических работ на телефонных линиях, и поэтому из строя вышла не только запасная, но и основная телефонная линия. Затем он в течение нескольких минут разбирался с дефектной линией, вместо того, чтобы указывать летевшим навстречу друг другу самолётам, какие новые высоты они должны занять, чтобы избежать столкновения. По той же причине его коллеги из центра обеспечения полётов другой страны не могли до него дозвониться по резервной линии и сообщить ему о надвигающейся катастрофе. Кроме того, была отключена аварийная система предупреждения столкновений
Выяснилось также, что территория большого озера и окрестностей и воздушное пространство над ней не имеют соответствующего юридического соглашения. Выяснилось, что аэропорт, возле которого с самолётами произошло событие, является самым загруженным авиапунктом в этой части света. Выяснилось, что пилоты не любят это место из-за очень узкого и опасного воздушного пространства над озером. Выяснилось, что между двумя странами, которые здесь становятся соседями, существует обычная договорённость: страна, которой принадлежит озеро, позволяет пролетать над ним самолётам другой страны; вторая страна со своей стороны бесплатно предоставляет диспетчерский контроль над участком воздушного пространства другой страны. Выяснилось, что любое требование о возмещении ущерба сталкивается поэтому с юридическими сложностями.
В день годовщины катастрофы состоялась мемориальная церемония. После возложения венков к родственникам погибших со словами извинений вышел глава авиадиспетчерской компании «Небесный проводник», который даже не извинился перед огромным количеством людей. Отец погибших детей и муж погибшей женщины тут же увёл главу в сторону и стал задавать неудобные вопросы о том, кто виноват в катастрофе. Руководитель авиадиспетчерской службы испытывал перед ним жуткий страх, но по окончании разговора нашёл в себе силы протянуть ему руку. Он демонстративно отказался её пожать.
Глава компании «Небесный проводник» пригласил родственников погибших посмотреть работу диспетчеров и послушать его рассказ об их работе. Он хотел установить с ними эмоционально-психологический контакт. Из всех родственников согласились поехать только он, брат его жены и юрист, представлявшая интересы родственников и потерявшая в катастрофе дочь. Они провели в компании пять часов, и руководитель компании принимал их и рассказал всё, что мог, о том, что произошло. Мужчина несколько раз задал вопрос: «Виноват ли в случившемся диспетчер?», настойчиво пытался узнать его имя и добивался с ним встречи. Не получив прямого ответа на свои вопросы, он сказал: «Диспетчер – подлец, а у нас принято с подлецами разговаривать по-своему». И вышел из кабинета, где происходил разговор.
Тем же летом, но позднее, три частных детективных бюро из страны, в которой жил авиадиспетчер, получили по электронной почте письма с одним заказом: выяснить фамилию авиадиспетчера, его домашний адрес и сделать его фотографию. Никто не согласился, и отправитель писем остался неизвестным.
На следующий год, в последнем месяце зимы, мужчина исчез из родного города. Связаться с ним по мобильному телефону было невозможно, потому что он находился вне зоны действия сети.
По визе и купленному авиабилету он прилетел в город, в пригороде которого жил авиадиспетчер, и поселился в гостинице недалеко от его дома. На четвёртый день вечером он пошёл на улицу, где находился этот дом. Он встретил соседку авиадиспетчера, и та спросила его, что ему нужно. Он показал ей бумажку с именем и фамилией авиадиспетчера. Он спросил дорогу к его дому, которую она показала.
Через некоторое время авиадиспетчер увидел мужчину, сидевшего на раскладном стуле в саду за его домом, и вышел с ним поговорить. Авиадиспетчер заметил гостя на пороге и вышел на террасу. Мужчина постучал в его дверь, на террасу вышел авиадиспетчер; его жена и двое детей, а третий ребёнок остался в доме. Между ними состоялся короткий разговор. На ломанном иностранном языке, чтобы авиадиспетчер его понял, мужчина сказал: «Ты убил мою семью, за это я убью тебя». Он показал авиадиспетчеру фотографии погибших детей и жены, но тот бросил их на землю, в грязь. Далее мужчина ничего не помнил, достал складной нож с лезвием длиной четырнадцать сантиметров и ударил им авиадиспетчера в грудь, живот и горло и повредил ему сердце, лёгкие и другие внутренние органы.
После этого он бросил нож на дворе и ушёл. Жена, которая не давала детям пойти следом за отцом, услышала некое подобие вскрика. Она обернулась, вышла из дома к лежащему на земле мужу, но успела увидеть лишь убегающего человека. Она вызвала полицию и скорую помощь. Когда они приехали, авиадиспетчер уже умер от потери крови, которая сочилась из ран.
Он мог улететь в тот же день, одним из двух возможных рейсов, однако решил улететь на следующий день. Но этого не случилось. Сорок процентов всех рейсов были отменены из-за плохой погоды и из-за шокового состояния диспетчеров, узнавших об убийстве коллеги. Его арестовали в гостинице. В момент задержания в его кармане был обнаружен клочок бумаги, на котором большими буквами были написаны имя и фамилия авиадиспетчера. Соседи авиадиспетчера опознали его как человека, который перед самым убийством спрашивал, где живёт человек, имя которого написано на бумаге.
На первом допросе он сообщил, что не причастен к убийству, и отрицал свою вину. Он заявил, что у него есть алиби и он может объяснить цель своего пребывания в чужой стране. В тюрьме его посетили брат и спикер парламента республики. Они увидели мужественного человека, который с достоинством переносит все выпавшие на его долю испытания. Вскоре его перевели в психиатрическую клинику, так как боялись, что он совершит самоубийство, и стали давать ему транквилизаторы. В этой больнице он находился несколько месяцев.
Отчет о причинах катастрофы был обнародован почти через два года после события, произошедшего с двумя самолётами, и почти через три месяца после убийства авиадиспетчера. В докладе говорилось, что авиадиспетчер слишком поздно заметил, что два самолёта вышли на один уровень. Он отдал пассажирскому самолёту команду на снижение, когда самолёты уже не могли занять требуемые безопасные эшелоны. Эти действия стали одной из основных причин столкновения. В качестве второй причины в ряду многих доклад назвал то, что экипаж пассажирского самолёта следовал указаниям наземной службы за контролем полётов на снижение, хотя автоматическая система обеспечения безопасности полёта требовала набора высоты. Таким образом, был совершён манёвр, противоречащий требованию автоматической системы.
После публикации отчёта авиадиспетчерская служба взяла на себя ответственность за допущенные ошибки. Представитель компании «Небесный проводник» попросил прощения у всех семей погибших: «Мы совершили много ошибок, и приносим свои извинения. Невозможно вернуть погибших, но очень надеемся, что вместе с родственниками мы сможем протянуть друг другу руки и открыть свои сердца».
