просто нет. И ладно бы не было, при этом не похоже, что у виконта имеются проблемы с деньгами. Судя по некоторым тратам, которые сумел вытащить Никс, его благородие живет вполне роскошной жизнью, но при этом все, что он делает, это ходит по всем светским мероприятиям империи, куда только может попасть.
Ни на что серьезное его, разумеется, не приглашают, но на приемах и балах средней руки он завсегдатай. Этакий повеса, прожигающий жизнь, да только у него даже наследства никакого нет. Так, клочок земли под усадьбу где-то под Казанью, и все. Ни деловых партнеров, ни вкладов, ни сбережений, ни инвестиций, ни дохода. Человек-однодневка.
Справедливости ради надо заметить, что и ни в каких мутных делах он так же замечен не был. Закон не преступал, налоги за землю платит, слуг не обижает, даже скорость не превышал ни разу.
Если бы я точно не знал, что он — одна из марионеток Озаренного, то в жизни бы на него не подумал. Хотя, по правде говоря, в этом и был замысел Озаренного, как мне кажется.
Виконт Замятин, разумеется, будет на мероприятии, посвященному победе империи над Роем. Хотя я бы сказал, что это еще далеко не победа, а просто успех на поле боя. Стратегический, масштабный, но не означающий победу.
Приглашён почти весь более-менее влиятельный контингент империи. Из-за большого количества приглашённых мероприятие теряет свою эксклюзивность. Нет никакой привилегии в том, что тебя пригласили. Но мне было плевать на социальные условности. Ведь там будет моя цель.
Разумеется, там будет отдельный зал для высшей аристократии, чтобы толпа мелких баронов к ним не приставала. Но даже так, туда приедут лишь те, кому это будет выгодно по своим причинам.
Мероприятие завтра вечером, так что выезжать надо будет уже утром, пока доберемся до Знаменска, пока до столицы, оттуда еще пилить до загородного дома имперской семьи. Дом лишь формально принадлежит императорскому роду, так-то он используется исключительно для таких вот мероприятий. Сомневаюсь, что император сам хоть раз в нем бывал.
Так что у меня оставался один вечер, чтобы закончить все свои дела, и мы поехали к Мамонту с Костей, забирать его оплату за помощь. Через некоторое время мы уже примеряли для него прочный доспех из прессованного, магически укрепленного хитина. Материал капризный, так что доспех пришлось делать слоями, расположенными друг на друге внахлест. Потому отдавало некоей японской тематикой, а иссиня-черный цвет смотрелся довольно грозно, внушительно.
— Ну как тебе? — спросил я.
— Выгляжу как сраный бог смерти, хаоса и разрушения. При виде меня все враги должны кипятком ссаться от страха, а бабы вставать на колени и начинать молиться.
— А про доспех что скажешь?
— Хлам бесполезный, но за старания ставлю плюсик.
Мы оба посмотрели в зеркало, после чего я три секунды раздумывал, влепить ли Рио подзатыльник, но в итоге решил, что нет смысла. Во-первых, это еще и Костина голова, а во-вторых, доспех сгладит удар, а я сам порежусь.
— Язык у тебя как помело, а душа неблагодарная, — вмешался Мамонт. — Сам бы чего полезного в жизни сделал, а то только и можешь, что других грязью поливать, потому что завидуешь, что они могут что-то создать, а ты нет.
— Не переживай, этот доспех не для него. Кстати, почему цвет такой мрачный? Должен же был быть зеленоватый оттенок?
— Хитин с защитой от магии во внутреннем слое, сверху фиолетовый, он крепче.
— Понял, спасибо. Кость, что думаешь?
— Веса почти не чувствую, а двигаться вроде не мешает.
— Это все-таки работа мастера. На некоторое время ремней хватит, но как подрастешь, надо будет перековать.
— Вик, спасибо огромное, но я все же не понимаю, зачем он мне? Я владею техникой укрепления тела, как пассивной, так и активной. А в купе с Рио техника выходит на мастерский уровень.
— Ага, я видел твою технику. Ты ей не владеешь.
— Это, вообще-то, база любого физовика. Первое, что мы осваиваем.
— Ты, если не ошибаюсь, физовик в ранге воина. А вот физовик в ранге элиты сказал, что твоя техника страдает. Не умеешь ты пока ее правильно использовать, потому каждый вечер потом в озере отмокаешь, чтобы восстановиться.
— Это Свят или Халк сказал?
— Оба. У тебя собственной маны мало, чтобы технику применять нормально. То, что она по эффекту не уступает мастерской, не значит, что ты владеешь ею на уровне мастера. Укрепление тела тебе еще тренировать и тренировать, так что доспех будет полезен в серьезных заварушках. Не с жуками, они тебе не противники. Но мало ли.
— Понял, спасибо. Халк меня заставляет медитировать и перенаправлять потоки, хотя я думаю, что это глупость.
— Халк слабее тебя, но куда опытнее. Относись к нему, как к пожилому наставнику. Силой может и не блещет, но ему со стороны виднее.
— Понял, спасибо. И вам спасибо, мастер Мамонт.
— Тьфу ты, — кузнец перевел взгляд на меня. — Биполярка что ли?
— Раздвоение личности, — не стал я вдаваться в детали. — Говнюк и барин в одном флаконе.
— В принципе, как и в каждом человеке.
Вечером еще зашел на полигон, посмотреть, как там Свят. Он действительно остался у меня на земле, даже шатер себе купил, правда поменьше. Совсем маленький. Похоже, танк действительно стоил ему дорого.
Свят носился по полигону на максимальной скорости с утяжелителями и отрабатывал самые сложные боевые техники, какие только мог. Хлебал воду, отдыхал полминуты и все по новой.
Мне требовалось измотать его и выжать досуха, чтобы он даже на ногах нормально стоять не мог. Но измотать физовика в ранге элиты — та еще задача. Он не мог, как какой-нибудь стихийник, просто взять и потратить всю свою ману, выпустив ее в виде огненного потока, например.
— Как себя чувствуешь? — спросил я во время очередного перерыва.
— Как огурчик, — просипел тот. — Маринованный. Которого вытащили из банки и запекли на солнце.
— Хорошо. Мне нужно полное истощение, магическое и физическое.
— Это будет трудно, я парень крепкий.
— И это играет против тебя, — похлопал я его по плечу. — Меня пару дней не будет, так что надеюсь, что ты как раз будешь готов, когда я вернусь. Не забывай, пять тренировок в день, два сна, много воды, минимум еды. Следи, чтобы не было резкой боли нигде. Надо тебя вымотать, а не надорвать.
— Помню. Я тупой, а не забывчивый. Не парься, Вик, выложусь по полной. Главное, чтобы был толк.
— О, он будет. Но только если сможешь дойти до конца.
На следующий день мы с Костей отправились в дорогу. Авдеев старший также
