- Какая дорога, - возопил Самедов.
- Чем мы ее делать будем? Лопатами копать?
- Ну, кое где придется и лопатами. А вообще для вас, "инженегров", батя присмотрел хорошую штуку среди списанного и распродаваемого в новосибе армейского имущества - инженерная машина разграждения ИМР-2м называется... Но, если вам не нужно...
- Как не нужно? - старлей аж подпрыгнул на месте от такого предположения.
- Да с такой машиной я вам до Казани дорогу построю.
- Ну, до Казани пока не нужно, а вот на плато поднять проезжий путь необходимо. Я же летал над теми местами, поверху уже можно и так проехать, только колею набить и броды сделать. Или мостики какие через русла речушек местных. Самая трудная часть - горная. Причем в нашем мире такая дорога существует уже лет 200, так что ничего архисложного там быть не должно. Да и дорога - громко сказано. Пока путь для техники пробить - уже подвиг. Потом уже улучшать будем, постепенно. Насыпи там, водопропускные трубы... Хочешь - на самолете сверху весь путь осмотришь. Есть карта, американская 50-х годов, еще до строительства новой трассы и всяких дамб. Серьезно, Ильдар. Как первая машина до "Йохана" доберется - проси чего хочешь. В лепешку разобьюсь, могу даже "гольфа" своего подарить. Цени...
Шутки шутками, но торный путь наверх нам жизненно необходим. Это ведь не только золото. Там и железо имеется, которого нам так не хватает. Через "проем" всего ведь не натаскаешь. Сколько всего можно сделать, если появится свой металл. И металлургический комбинат тут сразу не нужен. Пара небольших домен и рудник при них. А топливо... Судя по картам, в наше время в радиусе километров двухсот уголь добывали во множестве мест. Причем в некоторых случаях, как где-то неподалеку от Лоренсы, искать нужно, он в предгорьях выходит краем пласта на поверхность. Кое-где карьерами добывали, неподалеку, кстати, от железных рудников. Причем больше сотни лет, значит километровых шахт тут не нужно. Смуров сейчас проверяет найденных геологов. Вряд ли там будет подсадная утка, но рано или поздно такие появятся, так что пусть отрабатывает процедуру. В любом случае, я надеюсь, что в ближайшее время такой нужный человек появится. Как только будут готовы срубы для Ерошинских парней, несколько человек из них в качестве охраны и вперед, на разведку. А пока пусть карты и информацию человек изучит. Все, что удалось накопать в геологическом плане об окрестностях.
Глава 9
Самолет резко накренил нос и пронесся на бреющем полете прямо над головами разбегающихся туземцев, прямо как настоящий Ил-2. Рябой, сидевший на переднем пассажирском сидении, приоткрыл дверцу и долбил короткими очередями из автомата по местной "ПВО" - нескольким самым упертым воинам, пытающимся из лука подбить нашего "Пеликана". Нам с Женькой оставалось только наблюдать в окна процесс разгона аборигенов. Амбразур в этом аппарате все равно не предусмотрено. Впрочем, наше активное участие было не особенно и нужно. Справились и так.
Когда гидросамолет приблизился к лагерю, Покрышкин вышел на связь. Как оказалось, час назад Иконников таки смог переговорить с "Йоханом" и предупредить о прилете группы поддержки. А поскольку большую часть пути у нас эта самая связь отсутствовала, то узнать о разговоре мы смогли только сейчас. Как доложился Леха, местные ушли. Снайпер давно не засекал никого в поле зрения. Так что можно было садиться. Но я решил перестраховаться и попросил Латыпина покружить по округе. Остатки туземного воинства мы обнаружили примерно в 20 километрах от реки. Негры удалялись на север, причем "удалялись" - точное описание происходившего. Никак по-другому эту беспорядочную толпу в несколько десятков человек назвать было нельзя.
Сделав несколько заходов на малой высоте, мы разогнали и их. Потери противника при обстреле выяснить было сложно, многие падали просто от рева моторов над головой, а потом вскакивали и бросались бежать дальше. Завершив окончательный разгром, мы приводнились на обычном месте. Впрочем, первоначальная настороженность прошла быстро - напасть никто не стремился.
Поздоровавшись с уже остывшими от горячки боя парнями, я отвел Алексея в сторону для разговора. Хотелось выяснить все подробности случившегося. В общем, по сути, большого количества деталей к уже известному не прибавилось. В охранении как раз были молодой ученый Колонников и Славик. Отсутствие опыта у первого лейтенант, таким образом, компенсировал наличием оного у другого. Понятно, что в оптику нападавших, пытавшихся охватить старателей кольцом, заметили издалека. Настолько, что решили утащить с собой и драгу. Мало ли что неграм в голову взбредет, поломают или уволокут.
Укрыться успели вовремя и даже места у амбразур заняли, когда аборигены появились сразу из-за всех окружающих блокгауз складок местности. Выстроившись в два три ряда по периметру, негры начали что-то орать и потрясать оружием. После чего в сторону укрепления полетели стрелы. Сделав несколько залпов, готтентоты нестройной толпой бросились вперед сразу со всех сторон под звуки какого-то нечеловеческого воя. Возможно трубы или рога, как предположил Алексей. И быстро поплатились за свою торопливость. Подпустив их поближе, Покрышкин приказал открыть огонь.
Метров пятьдесят-семьдесят от подножия холма к укреплению не пробежал никто, хотя, по словам Лехи, теоретически некоторые могли. Особенно со стороны молодого ученого, которого только недавно парни начали натаскивать на военное дело. Слишком уж их было много. Понятно, что его страховали более опытные товарищи, немало внимания уделяя не только собственным секторам стрельбы, но и его участку. Но, проскочив полпути, дикари запаниковали и ринулись обратно. Так что не меньше трети погибших были застрелены именно во время бегства. После чего наступило затишье, во время которого и удалось переброситься несколькими фразами с Иконниковым. А также перезарядить по два-три опустевших магазина, у кого как, из запасного цинка.
Некоторое время нападавшие показывались в пределах видимости, за что и поплатились - снайпер отправил "в поля вечной охоты", или как это у них называется, еще нескольких. Вот, в общем-то, и все. Остались только десятки погибших готтентотов, теперь уже можно было сказать с уверенностью, завалившие своими телами всю нижнюю половину возвышенности. И несколько раненых, перевязанных и связанных. Добивать подранков лейтенант, вот молодец, не стал - решил сначала уточнить, насколько они нужны.
Трофеев к вечеру набрали прилично, оттащив трупы подальше от лагеря. Судя по их количеству, нападавшие сделали ставку на один массированный штурм, и потеряли при нем не меньше половины бойцов. Но куда девать все эти бусы, прочие украшения и копья я, сказать честно, не представлял. Так что, если не найдется какой-нибудь сумасшедший коллекционер-африканист, валяться "добыче" в самом дальнем и пыльном углу. Большая часть из добытого представляла собой полный хлам, не годящийся даже на сувениры. Никакой тебе красивой резьбы по кости или умело выделанных шкур. То ли историки сильно врали насчет мастерства туземных ремесленников, то ли в поход на нас собрали всю нищету с окрестностей - непонятно.
Что делать с трупами - за нас придумала природа. Всю ночь караульных пугали звуки дикого пиршества, доносившиеся из-за соседнего холма, куда погибших таскали до самой темноты. Так что утром желающих пойти и посмотреть - что там происходило и чем оно закончилось - не нашлось. Особенно после того, как Ваня в самых "багровых тонах" описал впечатлительному Володе Колонникову обычные пиршества стервятников. Так что, дружно решили мы, пускай о "людях буша" позаботятся остальные его обитатели.
Перелет обратно оказался скучным и спокойным. Особенно по сравнению с путешествием в ту сторону. Так что к обеду мы были на реке. Как недавно выяснилось, местные аборигены называли реку Умбулузи. Но новое название все равно никому не понравилось. А я определенно решил заняться дорожной проблемой. Это, конечно, не дело, что старателей всего четыре человека в смешном укрепленьице. Но для того, чтобы построить что-то на месте, завезти оборудование, начать геологические изыскания в предполагаемом месте залегания железной руды, предстояло построить дорогу.
В Долине свободы, куда я уехал уже вечером того же дня, было тихо и спокойно. В качестве охраны там присутствовал батя, Света сидела за недавно купленным специально для этого дела компьютером. А Вера Николаевна, как всегда, хлопотала по кухне. Я же устроился с ноутбуком и зарылся в поисках нужной техники. Все-таки в таких сложных условиях, да еще при отсутствии большого количества живых рабочих придется прибегнуть к помощи большой механизации. Причем, в расходах придется не скупиться, а ведь они будут огромны. Остро был необходим бензовоз и несколько цистерн для хранения топлива. Парк машин рос как на дрожжах, а возить приходится бочками. Текущие поступления от продажи монет через интернет нумизматам были невелики пока, хотя и постоянны. Этим у нас занималась мать Алексея. Правда, такие обязанности ее тяготили - компьютера она не любила, так что пришлось пообещать, что при первой же возможности освобожу. Но это текущие расходы.
