Нижняя поверхность утюга, «подошва», обычно изготавливается из алюминиевой или хромированной стали. Прошедший специальную термическую обработку анодилиум (анодированный алюминий) обеспечивает идеальное скольжение утюга по любым тканям. Удается выгладить даже вещь с множеством кнопок, заклепок и молний.
Хромированные поверхности считаются универсальными. Они тверже алюминиевых, менее подвержены разного рода механическим воздействиям, обладают лучшим скольжением и одновременно увлажняют и сушат белье.
Иногда «подошву» покрывают тефлоном, к которому ткань не пригорает.
Встречаются и подошвы с металлокерамическим покрытием – рельефными полосками, позволяющими утюгу скользить по любой ткани. Самым лучшим на сегодняшний день считается утюг с напылением из сапфирового порошка: его невозможно поцарапать.
В передней части «подошвы» располагаются специальные отверстия, через которые на ткань подается пар. От их количества зависит равномерность подачи пара. Существует специальная система «турбопар», позволяющая разгладить даже трудноразглаживаемые ткани. Принцип действия подобного утюга предельно прост: попадающий в отверстия пар образует воздушную подушку, благодаря которой утюг легче скользит и уменьшается сила трения о ткань.
Современные утюги оснащены системой автоматического отключения: когда утюг находится в течение 30 секунд без движения в горизонтальном положении или 8 минут в вертикальном положении, то он отключается.
В танкере располагается указатель уровня воды, показывающий, когда нужно добавить воду. Система защиты «капля-стоп» позволяет избежать проливания воды при переключении на другой режим.
Дорогой и сложный по устройству утюг требует специального ухода. Наливаемая в танкер вода не должна быть слишком жесткой. В большинство моделей полагается заливать очищенную, дистиллированную или пропущенную через известковый фильтр воду. Как вариант можно использовать прокипяченную в течение 20–30 минут воду. В некоторые утюги вмонтирован специальный картридж, рассчитанный на многократное использование. В него входят специальные гранулы, которые удаляют из воды известь и примеси, образующие накипь. Чтобы в паровую камеру не попадала накипь и микроскопические волокна ткани, ее нужно регулярно прочищать. Вместо картриджа часто вставляется специальный противоизвестковый стержень, который притягивает частички накипи. Стержень очищают, опуская его на несколько минут в слабокислый раствор.
Система самоочистки подразумевает покрытие из специальной эмали, которое при определенной температуре расщепляет инородные элементы на подошве утюга. «Подошву» также нельзя чистить абразивами. Для этого используются специальные очистительные жидкости и чистящие карандаши.
Вместо утюга можно использовать гладильную машину. Она позволяет легко и без особых затрат погладить ткань, действуя наподобие парового пресса: прижимая и отпаривая. Специалисты считают, что наиболее оптимально иметь в доме гладильную машину, обычный утюг и маленький «походный» утюг.
Как работает микроволновая печь?
Микроволновая печь была сконструирована в 1945 году американским инженером П. Спенсером. Он предложил использовать для приготовления пищи магнетрон – электронное устройство, генерирующее радиоволны сверхвысоких частот. Свой выбор он объяснял тем, что подобные волны переносят много энергии и практически не проходят сквозь металлические предметы, отражаясь от них, как от зеркала. В то же время СВЧ-волны прекрасно поглощались водой, содержащейся в большинстве продуктов. Притом все неметаллические материалы практически не поглощали радиоволны.
Идея Спенсера была подхвачена многими фирмами. Но массовое внедрение микроволновых печей произошло лишь в середине 60-х годов. К этому времени электроника больших мощностей развилась настолько, что были созданы компактные источники СВЧ-волн.
Рабочая камера микроволновой печи устроена таким образом, что электромагнитные волны свободно распространяются по всему ее объему. Многократно отражаясь от стенок, они проникают внутрь продукта, помещенного в камере, и равномерно прогревают его.
Благодаря тому, что электромагнитные волны поглощаются быстрее, чем инфракрасные лучи, время приготовления пищи в микроволновой печи существенно меньше, чем в газовой или электрической духовке. При этом ни сама печь, ни окружающее ее пространство не нагреваются, а в воздух не выделяются продукты сгорания.
В микроволновой печи используется неметаллическая посуда. Она практически не нагревается, вся энергия поглощается приготавливаемой пищей. Ставить в микроволновую печь чашки или тарелки с позолоченными ободками и тонкие стеклянные сосуды не разрешается.
Работа печи регулируется таймером, на котором устанавливается время приготовления продукта. Специальное устройство позволяет установить различную интенсивность излучения. В микроволновой печи имеется специальный режим для оттаивания продуктов, разогрева уже приготовленных изделий и глубокого прожаривания.
Безопасность работы печи обеспечивается специальной системой блокировки. Она отключает магнетрон при открывании двери рабочей камеры. Блокировка не позволяет включить печь, в которой не находятся продукты, не допуская тем самым ее перегрева.
Микроволновая печь не является универсальным прибором для приготовления пищи. Обычно она используется как дополнение к электрической или газовой плите.
Но все же ее преимущества неоспоримы. В США ею пользуются 90 % домохозяек, в Японии – около 85 %, в Европе – 40 %. В настоящее время микроволновые печи производятся большим количеством фирм. И их производство продолжает расти. Современная микроволновая печь позволяет изготовить самые разнообразные блюда. Прежде всего она предназначена для обработки так называемых продуктов быстрого приготовления: разогрева замороженных изделий, например, разнообразных супов или каш. В соответствии с инструкцией пища заливается водой и помещается на определенное время в печь. Для оттаивания замороженных продуктов существуют отдельные инструкции.
Некоторые используют печь для того, чтобы приготовить в ней мясное блюдо, равномерно поджаренное с обеих сторон. Подобные печи оснащаются специальной системой двойного облучения: 2 источника создают равномерное микроволновое поле по всей емкости камеры.
Некоторые модели оборудованы вращающимся вертелом, с помощью которого можно быстро запечь индейку или окорок.
Грилевый нагреватель позволяет не только жарить, но и печь. Приготовление пирогов и пиццы достигается с помощью конвекционного нагрева. Действует он следующим образом: нагнетаемый вентилятором горячий воздух распространяется в печи. Равномерно обдувая находящуюся в камере выпечку, он подрумянивает ее со всех сторон. Любопытно, что самоочищающийся кварцевый гриль придает румянец любому блюду в два раза быстрее, чем традиционный инфракрасный гриль.
Что такое тостер?
Тостер, или приспособление для поджаривания ломтиков хлеба, впервые появился в Англии еще в середине XVII века. Правда, в то время тостеры мало походили на своих современных собратьев. Они внешне напоминали большие щипцы с длинными ручками, между широкими створками которых вкладывались куски хлеба. Затем щипцы закрывались и укладывались на горячие угли.
С тех пор конструкция тостера неоднократно улучшалась. Были даже попытки использовать для нагревания газ, но ни один из образцов подобного рода так и не прижился в быту.
Лишь в 1913 году работавший в России немецкий дизайнер К. Берендс запатентовал конструкцию электрического тостера. Но потребовалось еще более 20 лет, прежде чем он наконец обрел свой современный вид. В процессе усовершенствования менялись механические части тостера, сами нагреватели. На смену открытым спиралям пришли керамические или инфракрасные элементы, исключающие воспламенение и подгорание. В тостере появились термореле, а затем и таймеры, позволяющие точно установить время приготовления тостов.
Первоначально тостер воспринимался только как полуавтоматический электрический нагревательный прибор, предназначенный для приготовления поджаренных ломтиков хлеба (гренок или тостов). Ведь и само название происходит от английского слова «toast» – «поджаривать».
Хлеб помещают в соответствующее отверстие и через несколько минут из него же извлекают готовые гренки. Необходимое для приготовления гренок время зависит от количества влаги в хлебе, поэтому оно задается с помощью специального регулятора температуры. Специальный рычажок опускает тостики вниз. Когда они поднимутся наверх (подпрыгнут), тостер автоматически выключится.
Качество прожаривания хлеба зависит от возможностей нагревательного прибора. Самые простые конструкции позволяют одновременно обрабатывать всего два ломтика. Более сложные модели рассчитаны на то, чтобы подрумянить тостик с нужной стороны. Кусочки хлеба в таком тостере остаются внутри, чтобы не остыть раньше времени. По мере надобности их извлекают, приподняв держатель, снабженный пластмассовой ручкой.
