— Дэвид… — я замялась.
Мне вдруг пришел в голову один вопрос, о котором я не знала, как его спросить.
— Что?
В этот момент он ловко обогнал впереди идущий автомобиль, воспользовавшись его нерасторопностью на повороте. Это вызвало неудовольствие водителя, и он высказал в продолжительном гудке все, что думал о нас в данный момент. Дэвид сделал вид, что не заметил этого его эмоций.
— Ты что-то хотела спросить, — напомнил он мне.
— Да, — проговорила я осторожно, — мне просто стало интересно, как ты решаешь вопрос с прогрессом?
— С прогрессом? — переспросил он удивленно.
— Ну да, ведь мир не стоит на месте, все вокруг развивается, появляются новые науки, технологии и прочее… — я замолчала.
— А, ты наверно имеешь в виду, как у меня дела с образованием?
Он рассмеялся. Я немного смутилась от его реакции. Но он все продолжал хохотать, не находя в себе сил успокоиться.
— Ты хочешь знать, учился ли я где-нибудь, кроме церковной школы в средние века?! — он старался взять себя в руки, но у него это плохо получалось. — Саша, почему ты так плохо обо мне думаешь?
Я пожалела, что вообще задала этот глупый вопрос. Похоже, Дэвид запомнит его надолго! Наконец, он все-таки смог успокоиться и серьезно проговорил.
— Нет, Саша, я слежу за прогрессом, — но улыбка снова скользнула по его лицу. — С некоторых пор мир, как ты правильно заметила, очень быстро развивается, и успеть за ним стало намного сложней. Поэтому мне не удается расслабляться, как раньше. Теперь я учусь почти каждую свою жизнь. Но, конечно, не так, как вы все. Вы гонитесь за дипломами и учеными степенями, я учусь в свое удовольствие. Иногда даже не заканчиваю учебных заведений, если понимаю, что больше ничего меня не интересует. Видишь, в моей жизни есть некоторые плюсы.
— Да уж, — пробормотала я, все еще чувствуя себя не в своей тарелке.
Я решила сменить неудачную тему.
— Дэвид, а ты когда-нибудь рождался женщиной?
Он как-то странно посмотрел на меня и ответил:
— Саша, твои вопросы сегодня просто застают меня врасплох!
— Но ты не ответил, — настаивала я.
— Нет, боже упаси!
Он сказал это так, как будто я предложила ему спрыгнуть с обрыва. Я возмутилась:
— Что ты имеешь против женщин?!
— Против женщин — ничего, — он засмеялся, — но стать одной из них никогда не входило в мои планы. Понимаешь, наши две сущности невозможно объединить. Как ингредиенты, которые нельзя смешивать. Мы слишком разные. Поэтому, я думаю, родиться в теле женщины для меня было бы просто невозможно. Наверно, существует закон, если мне не разу не 'посчастливилось' это на себе испытать.
— И неужели тебе никогда не хотелось понять, что представляют собой женщины изнутри? — я хитро прищурила глаза. — Ведь без этого твой опыт совсем не полный.
— Нет, — он пожал плечами, потом искоса посмотрел на меня и добавил. — Хотя, ты знаешь, я все-таки немного жалею. Может тогда я смог бы понять, что иногда твориться у тебя в голове!
— Дэвид!
Он засмеялся, примирительно подняв руку. В такие моменты он казался совсем мальчишкой, озорным и бесшабашным. Сердиться на него было просто невозможно!
— Ты хочешь сказать, что я часто делаю глупости?
— Я этого не говорил, — его глаза улыбались, хотя он старался придать своим словам серьезность.
Так мы ехали и болтали обо всем понемногу. Мне не хотелось касаться основной темы, ради которой я сегодня вышла из дома. Он расспрашивал меня о моих родителях. Я все больше удивлялась его интересу и, наконец, не выдержала.
— Почему ты спрашиваешь? Ведь ты не признаешь родственных уз?
— Я — да, но ты почему-то так к ним привязана, — он состроил гримасу. — Я пытаюсь понять, почему.
— Это обычные человеческие отношения. У каждого должна быть семья. Неужели тебе никогда не хотелось, чтобы тебя окружали близкие люди.
— У меня уже есть брат. И ты с ним знакома, — он с сарказмом усмехнулся. — Разве ты заметила между нами братскую любовь?
Я промолчала. Действительно, в его жизни все было не так, как у нормальных людей.
— Я просто хочу знать, почему ты не можешь уехать со мной? — Дэвид сделался серьезным.
— У меня университет, родители. Они желают мне добра, и я не могу просто так уехать, не сказав им ни слова, — ответила я.
— Сколько тебе лет, Саша?
— Девятнадцать.
— Девятнадцать?! Лет сто назад тебя бы уже считали безнадежной старой девой. А ты говоришь, что не можешь уехать от родителей.
— Дэвид! — я возмущенно развернулась к нему. — Ты что, считаешь меня старой девой?!!
— Успокойся, у меня от этого иммунитет. По сравнению со мной, ты в любом возрасте будешь оставаться юной. Но мне кажется, что ты давно имеешь право жить собственной жизнью!
— Мы живем по своим правилам, Дэвид, — ответила я, слегка сердясь, — и я не хочу их нарушать!
— Даже ради меня? — он спросил это без всяких эмоций, но было видно, что ответ на этот вопрос для него многое значил.
Я промолчала. Да, конечно я понимала, что эта тема обязательно всплывет, но я точно знала, если я скажу Дэвиду 'Да', то мне придется надолго, а может и навсегда покинуть своих родных! Он не был обычным человеком, и, принимая его, я должна буду принять и его необычную судьбу. Это было сложное решение.
Дэвид понял, что я не готова к ответу, и решил сменить тему. Он вдруг спросил.
— У тебя на шее цепочка. Раньше я ее не видел.
Как он все замечал?!!
— Да, я одела ее только сегодня, — ответила я. — Мама подарила.
— Очень трогательно.
— Ну, не совсем мама, — поправилась я. — Это подарок человека, которого уже нет. Можно сказать, это мое наследство.
Я потянула цепочку и вытащила из-под футболки янтарную подвеску.
— Посмотри!
В тот же миг я почувствовала, что нас занесло вправо. Хорошо, что я была пристегнута, иначе шишка на голове мне была бы обеспечена.
— Боже, Саша! — Дэвид судорожно вцепился в руль. На его лице отпечатался ужас. — Ты знаешь, что это?!!
— Да, знаю. Это недостающий фрагмент, который ищет Отступник. Он почти пятнадцать лет лежал у моей мамы в шкафу. Все, что случилось с нами, ДОЛЖНО было случиться. Все уже было заранее решено за нас. И ты был рожден защитить меня от твоего брата. Чтобы я нашла этот камень, и Книга смогла вновь воссоединиться.
— Но кто станет ее хозяином? Вот в чем вопрос, — проговорил Дэвид.
— Теперь это зависит от нас!
Он помолчал немного и искоса посмотрел на меня.
— Почему ты сразу не сказала? Ты все еще не доверяешь мне?
— Нет, Дэвид, мне просто хотелось чуть подольше побыть с тобой, не думая обо всех этих кошмарах. Хочешь, я отдам янтарь тебе? Ты отнесешь его Хранителям, и все кончится.
