даже до спальни ещё не добрались! А про свадьбу и говорить нечего. Я даже не думала об этом. Это было слишком… Слишком быстро. Я не собиралась выходить за него. Пока, во всяком случае.
Мы всё ходили по залу и ходили, у меня уже отваливались ноги, а мышцы лица болели от постоянного напряжения и улыбки. Я заметила и несколько знакомых лиц — тех, что видела на вечеринке у Гуо Пей или в сериалах. Тони без устали представлял меня знакомым, всем рассказывая, что я приехала из России.
— О, какая романтичная история!
— И как вам Америка?
— Вы говорите по-английски?
— Очень рад, рад. Тони, так помнишь, мы обсуждали…
— Россия?
— Как ты сказал её фамилия?.. Не знаешь? Что? Си-ни-тсина. А!
— Привет, Джулс! — когда я увидела Марка, то впервые за весь вечер смогла вздохнуть с облегчением и улыбнуться искренне. — Ну и как тебе тут? Тони, можно, я её украду?
— Конечно, — кивнул Тони, скользнув взглядом по брату, и вернулся к разговору.
— Идём. — Марк отвёл меня в сторонку и нашёл местечко в отдалении, где была обустроена зона отдыха. Мы сели за столик. — Хочешь чего-нибудь?
— Пожалуй. Этими канапе не наешься особо.
— Боюсь, что бургер тебе здесь не подадут, — улыбнулся Марк. — Но я могу найти какую-нибудь нелепо маленькую чашечку с салатом.
— Всё, что угодно, — согласилась я.
Когда мне и правда подали невероятно крошечный стакан с утрамбованным туда салатом — дурацкая высокая кухня, — Марк снова спросил:
— Ну и как тебе?
— Что именно? Америка? Вечер? Бесконечные люди? Фотографы? Уточни, пожалуйста.
— Всё вместе, Джулс. Я вижу, что ты не в восторге.
— Правда?
— У тебя на лице написано. Тони это не понравится.
— Я просто не привыкла…
— Я знаю. Не совсем твоё место. Вот и всё.
Он смотрел на меня прямо, как будто проверяя меня.
— Я просто не привыкла, — ещё раз твёрдо повторила я.
— Придётся тебе привыкать быстрее, — заметил Марк.
— Я справлюсь!
Он вдруг тихо рассмеялся:
— Мне нравится твой боевой дух. Знаешь, когда ты приехала, я был настроен скептически. Но Тони никогда не делает ничего спонтанно. У него всегда есть план. Этот план может меняться и переписываться, но Тони точно знает, что делать и как.
— Неужели?
— Он всегда таким был. И если ты появилась в его жизни, то тоже не просто так.
— Ты хочешь сказать, что он меня использует?
— Не напрямую. Но в какой-то мере.
У меня было ощущение, что на меня вылили ушат воды. То есть дело не в чувствах? Я… просто инструмент? Марк по-прежнему внимательно рассматривал меня, и я опустила глаза, ковыряясь вилкой в веррине.
— Слушай, Джулс. Я не хотел тебя расстроить. Ты мне нравишься. Правда. — Я подняла на него глаза. — Да, вся эта история с поклонницей, которая может стать девушкой, мне не очень по нраву. Тем более ты из другой страны. Но это моё ощущение. А для Тони ты много значишь. Я вижу. Не знаю как, но тебе удалось завоевать его. Он правда заинтересован в тебе.
Я запуталась.
— Я думаю, что в его глазах твоё происхождение играет определённое значение. Это вроде как бонус — люди любят красивые истории. Я это имел в виду, а не то, что он с тобой по расчёту.
— Какое облегчение! — вздохнула я, не скрывая сарказма, и Марк снова засмеялся.
— Вот такая ты намного интереснее, чем когда ходишь за ним как хвостик. Больше индивидуальности, Джулс. Хочешь совет?
— Ну валяй.
— Придумай какую-нибудь фишку для него. Нарисуй комикс, они популярны как никогда. Или сделай серию зарисовок с домашним Тони. Не знаю, ты же творческий человек. Вложись в него и его карьеру, и он будет ползать у твоих ног до конца жизни. Карьера — вот его главная любовь в жизни. Ею и останется, даже несмотря на некоторую невзаимность. И если ты не хочешь с ней соперничать, сделай союзницей.
— Спасибо, я попробую.
— Пойдём, верну тебя ему.
Когда мы нашли Тони и я встала рядом с ним, чтобы снова побеседовать с виновником торжества, я чувствовала злость. Спортивную злость. Желание доказать, что я не просто какая-то там бесфамильная Джулс. Я художник. И я маркетолог, в конце концов. Что я, сама себя не продам, что ли? Может, мои отношения с Тони — это мой главный проект в жизни. К чёрту диплом, я поступала в аспирантуру жизни, и намеревалась выиграть этот бой.
***
Когда мы уселись в лимузин, чтобы ехать домой, я сбросила туфли, вытащила шпильки из волос и, свернувшись клубочком, легла, положив голову Тони на колени. Он был взбудоражен прошедшей вечеринкой. Рассказывал о возможном новом контракте, который подпишет, я внимательно слушала его. Слова Марка отпечатались у меня на сердце. Я была не намерена сдаваться без боя. И
