— Скажи, Майкл... мне нужно знать: нельзя было не убивать Шеймаса?
— Спроси у солдата, он тебе расскажет. Вопрос стоял так: или он, или мы.
— О'кей, — проговорила она негромко.
— Ну все, мне пора, — сказал я. — Отвези меня к дороге, которая ведет на Плам-Айленд, оттуда я сам доберусь.
Саманта кивнула, затушила сигарету и включила мотор. В молчании мы доехали до въезда в заповедник. В этот поздний час там не было ни единой живой души и никто не мог видеть, как я выхожу из ее машины.
— Итак, завтра ты договоришься насчет амнистии и денег, о'кей? — напомнил я.
— Хорошо, Майкл, — согласилась она и прикусила губу.
— Отлично.
Я отстегнул ремень безопасности и уже собрался вылезти из «ягуара», но Саманта меня остановила:
— Подожди...
— Что?
— Я не знаю, пригодится тебе это или нет, но... Я узнала насчет настоящих родителей Кит. Они оба из Нью-Йорка. Их звали Гектор и Лили Орландес, так что на самом деле Кит латиноамериканка. Поразительно, глядя на нее, даже не скажешь...
Я покачал головой:
— Ты не это собиралась сказать.
— Нет.
— А что же?
И снова Саманта немного помедлила, прежде чем ответить.
— Только вот это, — сказала она и, наклонившись ко мне, поцеловала. Она недавно пила, и ее губы и язык еще сохраняли вкус терпкого красного вина. Я ответил на поцелуй и, проведя грязной ладонью вверх по бедру Саманты, стиснул ее промежность. Она застонала и крепче прижала меня к себе.
— Будь осторожен, Майкл, пожалуйста! — попросила она негромко.
— Не бойся. Я стараюсь предусмотреть все возможности, — сказал я.
С этими словами я нажал кнопку, раскладывающую ее сиденье, и стащил с нее трусики. Потом расстегнул свои испачканные в болотной грязи штаны, и мы занялись торопливым, лихорадочным сексом.
Двадцать минут спустя я уже шагал вдоль берега океана, направляясь к большому, нелепому особняку в дюнах. Во всех окнах горел свет, а внутри, вне всякого сомнения, царили паника и хаос.
На ходу я зачерпнул немного морской воды и смыл с рук и лица последние следы крови Шеймаса.
Пройдя через патио, я постучал в стекло задней двери.
Мне открыл Трахнутый. Спереди у него за пояс брюк был заткнут пистолет. Увидев меня, он широко улыбнулся. Похоже, Трахнутый действительно рад был меня видеть. Втащив в дом, он крепко обнял меня за плечи.
— Слава богу, Шон! — воскликнул Трахнутый.
Как я и предполагал, в доме никто не спал. Соня вышла мне навстречу в мужской рубашке и белых тренировочных брюках. Трахнутый и Джерри были одеты так, будто собирались куда-то идти. Джеки успел принять душ и теперь кутался в купальный халат, но я видел, что его трясет. В руке он держал стакан с подогретым виски. Кит в обтягивающей майке рассеянно гладила его по еще влажным волосам. На месте Джерри я бы немедленно отправил Джеки в Бостон или на Тимбукту, чтобы обеспечить ему алиби или хотя бы для того, чтобы он не попался на глаза фараонам, когда они появятся, но эти люди думали иначе, чем я. Джеки был одним из них, и они готовы были заботиться о нем, как наседки.
— Расскажи, что там у вас случилось, Шон? — попросил Трахнутый.
— Это было ужасно, Трахнутый. С самого начала все пошло наперекосяк... — начал я, но Соня не дала мне договорить.
— Может быть, ты сначала примешь душ и переоденешься? Разумеется, если дело терпит... — сказала она, но Джерри отрицательно качнул головой, тем самым напомнив жене, что сейчас он главный.
— А где Шеймас? — спросил я. — Его схватили?
— Мы надеялись, ты скажешь нам, где он, — проговорил Джерри, и его взгляд затуманился беспокойством.
Я отодвинул от обеденного стола стул и сел. Кит держала Джеки за руку и гладила по спине. У парня был такой вид, словно его хорошенько накачали успокоительным.
Трахнутый взял второй стул и сел рядом со мной.
— Расскажи все с самого начала, — предложил он. — Разумеется, кое-что мы уже знаем от Джеки, но я хотел бы выслушать твою версию.
И я рассказал ему, как все было, опустив, разумеется, конец истории. Джеки убежал вперед, сказал я, а я потерял из виду Шеймаса и солдата, когда переплыл реку. В конце концов мне удалось добраться до леса. Еще я добавил, что вроде бы слышал выстрелы, но, возможно, мне послышалось. Пройдя вдоль берега, продолжил я рассказ, я перешел вброд пролив, отделяющий Плам-Айленд от материка, пересек заповедник и двинулся прямо к усадьбе. Для меня, таким образом, все закончилось благополучно, но операция провалилась.
Когда я закончил, Джерри кивнул и потрепал меня по плечу. Трахнутый наклонился чуть ближе и потер заросший щетиной подбородок. Его взгляд оставался настороженным и холодным, и я почувствовал, как меня пробирает нервная дрожь.
— Подумай как следует, Шон, это очень важно, — сказал он, обдав меня запахом табака. — Как тебе кажется, почему это произошло? Может быть, полиция подстроила все это специально?
Я покачал головой:
— Я так не думаю. Просто неудачное стечение обстоятельств, вот и все. Нам просто не повезло. Убежден, что этот солдат был удивлен не меньше нашего. Легавые приехали только потому, что он успел нажать кнопку тревоги.
Трахнутый бросил быстрый взгляд на Джерри, но его лицо оставалось совершенно непроницаемым, и я так и не понял, подтвердили мои слова их догадки или наоборот — опровергли.
— Когда ты в последний раз видел Шеймаса? — спросил Джерри.
— Не могу сказать точно. Мы как раз подходили к реке... Он все время отставал и выглядел каким-то загнанным. Шеймас велел мне не останавливаться и не ждать его, вот я и побежал вперед. Когда я оглянулся, он и солдат были уже довольно далеко позади. Потом я переплыл реку и все ждал, что они меня нагонят, но они так и не появились.
— А легавые видели, куда ты направился?
— Нет, я сумел от них оторваться. Надеюсь, Шеймасу это тоже удалось, но... Даже не знаю. Он был каким-то... — Я замялся.
— Он пил? — спросил Трахнутый и прищурился.
Я разыграл легкую нерешительность. Пусть они думают, что мне не хочется выглядеть доносчиком. Бросив взгляд на Джеки, я повернулся к Трахнутому.
— Я не знаю, — промолвил я наконец.
Трахнутый мрачно кивнул.
— Сколько он выпил? Говори правду! — приказал он.
— Я действительно не знаю, Трахнутый. Когда мы подъехали к базе, он выглядел совершенно нормально, — ответил я, продолжая изображать внутреннюю борьбу.
Трахнутый покачал головой, но я видел, что он удовлетворен моими ответами. Кажется, он убедился, что ни я, ни Джеки ни в чем не виноваты, и был рад, что нам удалось спастись.
В столовую снова вошла Соня.
— Я приготовила тебе ванну во флигеле, — сказала она. — И ты должен отправиться туда как можно скорее.
На этот раз Джерри кивнул.
— У меня нет вопросов, — сказал он. — А у тебя, Трахнутый?
— У меня тоже.
Трахнутый и Джерри вместе отправились наверх, в кабинет Джерри, чтобы посовещаться и, возможно, поспорить о том, как быть дальше. Когда они скрылись, Джеки придвинулся поближе ко мне.
— Так ты в порядке, дружище? — спросил он, стараясь придать голосу примирительные интонации.
— Спасибо за заботу, Джеки. Откровенно говоря, я устал до чертиков. Но, слава богу, жив и даже не ранен. А ты?
— Я, кажется, потянул лодыжку и сильно оцарапал о «колючку» бедро, но, думаю, через пару дней все пройдет.
— Теперь ты убедился, малыш, как выгодно иметь искусственные ноги? — сказал я, показывая на свой протез.
Джеки неуверенно улыбнулся и похлопал меня по плечу:
— Ты отлично держался, Шон. Особенно в таких обстоятельствах. Не растерялся и все такое...
— А тебе как удалось оторваться? — спросил я.
— Я просто бежал. Переплыл реку и снова помчался, словно за мной черти гонятся. Надеюсь, ты не думаешь, будто я бросил вас в беде?
— Нет, Джек, ты сделал все как надо, — уверил его я.
Кит улыбнулась и погладила меня по руке. И Джеки — благослови его Господь! — ни капли не возражал.
Тем временем в столовую вернулись Джерри и Трахнутый.
— Спасся Шеймас или нет, узнаем утром, а вы, парни, можете идти отдыхать, — предложил Джерри.
Меня не нужно было просить дважды. Пожелав всем спокойной ночи, я отправился во флигель, принял ванну, затем вернулся к себе в комнату и забрался в постель.
— Узнаем утром... — прошептал я и закрыл глаза. Через секунду я уже спал.
С утра зарядил дождь. Мелкий, затяжной, холодный, похожий на очень густой, промозглый туман. Дождь натянуло с востока ветром, который грозил превратиться в штормовой. Соленая океанская сырость проникала повсюду, и, выйдя на балкон босиком и в халате, я трясся от холода, но вернуться назад не спешил. Отсюда открывался вид на ненастное, серое, осеннее море. Сентябрь в Америке, как правило, еще похож на лето, но сентябрь в Ирландии — это уже осень, а сегодняшний день был очень похож на ирландский.
