"Догнали-таки. Ха, чего это они так шумят? Вроде бы профессиональные сталкеры, ветераны, а так глупо себя выдали. Что творится, что творится! Но и я пошумел изрядно, чего уж там"
Сталкер выбрался наверх. И тут же вылетел и полтергейст, в воздух поднялся большой деревянный ящик. Меченый выстрелил в "сгусток", и ящик упал. Вместо этого мутант подкинул Хозяина в воздух, позволив ему сделать сальто назад. Приземлившись копчиком на бетонный пол, он начал проклинать тот день, когда сказал, что пойдет в этот бункер. Ящик вновь взмыл в воздух, и покачнувшись, полетел к цели. Сталкер успел откатиться на метр в сторону, когда ящик разбился в щепки на том месте, где секундой ранее лежал он. Ходока щедро обдало щепками и какой-то трухой, а к руке подкатился серебристый цилиндр. Это был графитовый стержень. Такие можно найти в Саркофаге, рядом с Монолитом, правда там они расплавлены до неузнаваемости, в то время как из строя вышел четвертый энергоблок, температура была просто чудовищной. Сталкер швырнул его в полтергейста. "Тьма" издала что-то наподобие печального всхлипа, и улетел куда-то в другой конец помещения.
"Обиделся что-ли?"
Меченый поднялся с пола, подбежал к двери. На кодовой панели горел зеленый огонек, заметив его, сталкер схватил блокировочное колесо, что есть силы, дернул дверь на себя. Та поддалась, хотя и туго.
"А кто до меня-то заходил? Да еще в такой спешке, что забыл дверь закрыть…"
Открыв её на половину, сталкер протиснулся внутрь. Отпущенная дверь с грохотом и лязгом закрылась. Вокруг воцарилась темнота, Меченый включил многострадальный фонарик. Получилось как в фильме ужасов — повсюду мрак, непонятные тени, тусклый, дрожащий свет фонаря и полная неизвестность.
Меченый вновь вспомнил свою первую лабораторию — Х-18. Тогда у него был только слабый фонарь, прибор ночного видения он забыл в "Ста рентгенах", а в лаборатории была такая темнота, что хоть глаз выколи. И без того было страшно так, что поджилки тряслись, а свет фонаря только добавлял паники. Особенно когда выхватывал из темноты припавшую к земле фигуру снорка или еще хуже — полтергейста или псевдогиганта. Многогодовой лимит страха казалось, тогда исчерпался, но было еще очень много случаев, когда можно было поседеть. Сейчас появилось чувство дэжа-вю, и не только с тем моментом, когда он пробирался к площадке О-Сознания.
Пройдя через небольшой коридорчик, сталкер очутился в знакомом помещении, здесь ему однажды пришлось очень туго — монолитовцы перли со всех сторон, а патронов было катастрофически мало. Благо сейчас все иначе. Коридор оказался пуст, но мелькавшие там и тут тени не давали расслабиться ни на секунду. Меченый ступил в помещение, на самом же деле это была довольно обширная сеть коридоров и небольших комнаток, рядом промчалась тень.
— Да что за?..
Он повернул влево, повсюду лежали гнилые доски и ржавые бочки, в конце рукава пронеслась синяя фигура.
"Ну, все. Рота в ружьё!"
Заряд ААГ отправился в подствольник, автомат перехвачен поудобнее и пристегнут к поясу ремешком, а то опять улетит и придется идти в штыковую.
Сзади что-то глухо упало, звук шел из района бронедвери.
— Понесли, живей! — снова донеслось до сталкера.
"Догоняют, но у них, кажется раненые. Надо где-то схорониться, только где?" бегло окинув взглядом коридор, Меченый решил "схорониться" в ближайшей комнате, за большим, непонятного предназначения агрегатом (вроде бы он служил для кондиционирования помещений)
Дойти до намеченного места казалось плевым делом, так в принципе оно и было — до комнаты было всего около десяти метров, но тени, сновавшие туда-сюда, сделали свое дело. Меченый врезался в одну из них, а она оказалась не совсем тенью — перед ним появился Конструктор. Но какой-то сонный, будто на самом деле только что проснулся, а ходил по коридору автоматически. Как лунатик. Хозяин среагировал первым, отпрыгнул назад, лупанул в пол, под ноги монстру с подствольника. Секундой позже пришло понимание неправильности совершенного действия. Вспышка. Артефакты в труху, мутант корчится на полу. Два одиночных выстрела, псевдо-кровосос, лишаясь трети черепа, затихает. Тут же на местах еще нескольких теней появляются новые твари и устремляются к сталкеру.
"Ёперный театр!" ходок метнулся в комнату, подвесил ОЦ-14 на "гирлянду" (ремень, как выражаются бандиты) выхватил из ножен "Резаки".
"А вот теперь заходи по одному!"
Но монстры и не думали этого делать, вместо этого они всем скопом ввалились в помещение. Этим они только мешали друг другу. А Меченому это было только на руку, он рубил Конструкторов направо и налево, пытаясь не оглохнуть от их рыка. Только сталкер вошел в ритм, как сзади в стену, но с противоположной стороны от него что-то с силой ударило. Затем еще раз, и стена наполовину рухнула. Поднялась пылевая завеса, кусок кирпича угодил прямо в темечко. Если бы не шлем, то черепная коробка оказалась бы основательно подпорчена, а так сталкера всего лишь сильно кинуло вперед. Но это "всего лишь" стало роковым.
Меченый упал под ноги четырем оставшимся в живых Конструкторам, сзади его схватил пятый, прижала к стене. Перед глазами плясали красные пятна, все плыло, координация потерялась вовсе, спасительные ножи лежали далеко (во время удара он их выронил) вырваться из мертвой хватки мутанта было невозможно. Меченый и не пытался. Тварь растопырила щупальца в стороны, пахло у нее из пасти, мягко говоря, отвратительно, приготовилась к еде. Спасения Меченый не ожидал, да он вообще ничего сейчас не ожидал, не ощущал и даже не думал, он был на грани обморока.
В темноте коридора появилось две фигуры, оба в синих комбезах, один из бойцов нес на плече девушку в таком же костюме. Тот, что был налегке, жестом приказал другому продолжать движение, а сам зашел в комнату. Переступив горку трупов, он протиснулся между четырьмя неподвижно стоящими мутантами, отодвинул в сторону того, что держал ходока.
— А я-то думал ты умней. Видно ошибся я в легендарном Меченом. Или в Стрелке? Хотя какая разница? — говорил Вознесенец, снимая с пленного погнутый шлем. — Или скажешь у тебя не было выбора? Хе-хе. Он есть всегда. Хозяин Зоны, блин…
Вознесенец достал из кармана инъектор, вставил в него какую-то колбочку, поднес к шеи сталкера.
— Поспи немного, через пятнадцать-двадцать минут очнешься. — Вколов содержимое, и убрав инъектор в карман, Вознесенец снял со сталкера все оружие, рюкзак, отстегнул разгрузку и подсумки, затем взвалил "тело" на плечо и пошел вслед за первым бойцом.
Конструкторы недовольно зарычали, но больше ничего делать не спешили, только проводили голодными взглядами удаляющуюся жертву, вновь стали невидимыми и пошли дальше спать на ходу.
4
— Мира! — Крикнул Харон, когда все поднялись наверх. — Эти мрази её унесли…
— С чего ты взял? — спокойно спросил Череп.
— А с чего вашу мать я могу это взять? — Сорвался сталкер, нервно пошарил по разгрузке, схватил заряд VOG, грубо и неаккуратно забросил его в подствольник. — Назад все отошли!
Что мы знаем об СССР? Что там носили обувь и одежду только двух фабрик, что там не было секса, что, не смотря на все лишения народа, жестокую диктатуру, расстрелы и ссылки, это была самая великая держава. Что тогда был великий патриотический подъем, и что тогда все делали на совесть. Так вот о производстве "на совесть" — в этом можете не сомневаться. Тогда действительно все делали очень качественно, и я не только об оружии и сейфах, двери тоже делали на славу. Взрыв подствольной гранаты, начисто снес кодовую панель, но самой двери только подпортил обшивку. Второй заряд начал совершать некий прогресс — пробил слой верхней и средней обшивки. Сердцевина из сплошного противоударного металла лишь немного прогнулась. Стены дрожали, с потолка сыпалась штукатурка, чтобы удержаться на ногах, приходилось прилагать немало усилий, ударная волна в столь небольшом помещении была зверской, в ушах у сталкеров звенели колокольчики, бетонные и металлические осколки, то и дело ударялись о бронекостюмы, но Харон не замечал этого.
— Он чокнулся. — Констатировал Череп. Стил ничего не ответил.
— Бей в петли. — Стил крикнул Харону и указал на петли бронедвери.
Сталкер еле заметно двинул головой, это можно было расценивать, как "понял". Харон зарядил очередную гранату, нажал на спуск. На этот раз заряд не попал точно в цель, но верхняя петля вышла из пазов. Еще три выстрела — последние, что были у ходока — сорвали петли, запорный механизм развалился на части, и искалеченное чудо тяжелой советской промышленности упало.
— Другое дело. — Стил пошел вперед, но Харон его опередил.
— Теперь я вам за все отомщу… — прохрипел он.
Пат покачал головой. Череп на этот раз оставил реплику монолитовца без комментариев.
