— Ух ты! А я решил, привиделось! Рыжий, ты ли это?! — раздался от двери громкий мужской голос. Трай, сидевший рядом со мной спиной к выходу, обернулся, будто ненароком положив руку на спинку моего стула, и с ухмылкой повторил недавний жест.
— Да вот я тоже удивлён, что ты со своей куриной слепотой и девичьей памятью меня увидел и опознал, — хохотнул он. Я окинула рыжего выразительным взглядом (который, впрочем, не возымел никакого эффекта), но устраивать разборки по поводу его замашек пока не стала, вместо чего с интересом обернулась посмотреть на товарищей нашего волка. Видимо, боевых товарищей: их было трое, все при оружии, все, судя по въевшемуся загару, только из степи. Не дожидаясь приглашения, новоприбывшие приблизились к нашей группе, отвечая нам точно такими же оценивающими взглядами.
— Какие кошечки, — восхищённо присвистнул всё тот же, очень коротко остриженный жгучий брюнет.
— У тебя свободно, красавица? — самый высокий из троицы, яркий голубоглазый блондин с совершенно кошачьей улыбкой профессионального сердцееда, не придумал ничего умнее, как нависнуть над Белолесой, одной рукой облокотившись о спинку её стула, а другой — упершись в стол.
— Свободно, — с обворожительной улыбкой сообщила та, вскидывая на него взгляд. — Вот до этой черты. — Вихрь кивнула на стол, и волк, опустив взгляд, обнаружил торчащий из столешницы нож, вошедший в дерево аккурат между мизинцем и безымянным пальцем мужчины.
— Всё понял, отвалил! — вскинув ладони в жесте капитуляции, блондин выпрямился.
— Да ладно уж, садись, — смилостивилась Белка, вытаскивая нож из дерева. — Только про черту я не шутила.
— Понял, запомнил, — повторил тот весело и плюхнулся на отвоёванный стул. Я же вновь перевела взгляд на Трая, который не то что не убрал руку, но начал аккуратно большим пальцем поглаживать мою спину между лопаток, аккурат между ножнами с клинками.
Мне даже было бы приятно, не будь этот жест настолько демонстративно-собственническим. Всё понимаю, волчья натура требует, но… отчаянно хотелось последовать примеру Белолесы.
Рыжий, похоже, прочитал в моём взгляде обещание и готовность к серьёзным мерам, так что руку всё же убрал, а я сумела расслабиться.
Черноволосого, явного лидера в троице, звали Анар, блондина — Мирт, а третьего, тоже светловолосого, но гораздо менее приметного, чем товарищ, — Тунар.
— А это, стало быть, наша будущая княжна? — с интересом разглядывая Леду, предположил Анар.
— С каждым днём эта перспектива представляется мне всё более сомнительной, — поморщилась та, а волк понимающе хмыкнул.
— Да уж, Райм тебе и Черногору, определённо, здорово задолжал за всё это. Весь город уже знает, как Ринд Ледяная Пыль отличился. С другой стороны, его тоже можно понять: первый раз за незнамо сколько лет мужик решил отдохнуть, дочь навестить на другом конце княжества, а тут по возвращении такие новости с пропажей князя, да ещё его под белы ручки — и гостей встречать.
— У него есть дети? — не удержалась Лебедяна, да и мы все уставились на брюнета с подозрением.
— И как, дочь пережила такое нашествие? — участливо уточнила я, представляя себе этот визит.
— Да ладно, — растерянно хмыкнул Трай, — нормальный он мужик. Со странностями, конечно, но не до такой степени. Есть у него дети, старшая дочь и младший сын, совсем пацан ещё. Немного замороженный, как и папаша, но вроде ничего так, правильный парень.
— А ты откуда знаешь? — растерянно спросила я, и вопросительные взгляды остальных присутствующих сфокусировались уже на рыжем.
— Ледяная Пыль живёт по соседству, — он пожал плечами. — Я в том доме бываю редко, предпочитаю казармы, но всё-таки приглядываю.
В этот момент нам начали приносить еду, и на некоторое время разговор сменился сосредоточенной работой челюстей: оказалось, мы успели неплохо проголодаться. Новоприбывшие волки не мешали, тихо обсуждая что-то своё, — я не вслушивалась. Потом некоторое время было посвящено ознакомительно-бессодержательной болтовне обо всём подряд, а потом настала пора выдвигаться в сторону главного дома, иначе мы рисковали опоздать на встречу.
Того волка, с которым мы вчера познакомились и договорились об экскурсии, к слову, звали Грет Чёрная Стрела, и он действительно оказался каким-то учёным — не то историком, не то специалистом по разумным видам, этого просвещавший нас Варс точно не знал.
Услышав, куда и зачем мы направляемся, волки неожиданно вызвались составить компанию и оказать моральную поддержку. Возражающих не нашлось, и в путь мы тронулись существенно расширившейся группой. Зачем это было нужно самим мужчинам, я так и не поняла: не то в качестве повода продолжить общение, не то действительно было интересно посмотреть, как местные светила науки будут нас изучать. Мы же с девочками рассуждали просто: во-первых, вместе веселее, а во-вторых, в компании группы местных мужчин откровенно воинственной наружности у нас почти не было шансов нарваться на неприятности.
А вели себя волки вполне прилично даже на волчий взгляд. Руки не распускали, за языками следили. Совершенно точно, следили: я прекрасно знаю, как изъясняется в непринуждённой обстановке подобный контингент, сама такая же. Один только Мирт продолжал настойчиво увиваться вокруг Белки, и даже пока не получил по рукам, морде или каким-нибудь ещё важным частям тела, так что, наверное, дистанцию соблюдал и предупреждение в трактире понял правильно. В том, что белобрысому ничего не обломится, я не сомневалась, но было любопытно, когда у подруги лопнет терпение.
Отношение Белолесы к противоположному полу было… никаким. То есть, за все те годы, которые я её знала, в близких связях она не была замечена ни разу. В чём причина такой холодности подруги, я не знала. От вопросов она отмахивалась, не желая обсуждать тему, но впечатления, что причиной тому какая-то душевная травма, не создавалось. Учитывая, что и свой собственный пол её в данном аспекте не интересовал, оставалось предположить, что женщина попросту от природы равнодушна к вопросам секса. В любом случае, это было её личное дело, и ни лезть к волку с советами, ни ковыряться в душе подруги я не собиралась.
Пока мы обедали, погода окончательно выправилась, и туманная серость сменилась лёгкими белыми облачками на фоне по-осеннему синего неба. Так что путь мы проделали в охотку, и даже немного удлинили его, чтобы погреться на солнце, от которого за прошедшие дни успели слегка отвыкнуть.
Грет Чёрная Стрела ожидал нас в том же скверике, где мы с ним познакомились, и при виде довеска из четырёх волков растерялся, но, кажется, не расстроился.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
