Дьюб толкнул свою кружку.
− Давай! Раз живем, раз помираем!
Ему последовали остальные.
− А ты чего? − покосился на Костаса Резел. У латника вместо глаза выцветшая тряпица повязана и вся морда шрамами исполосована. В Пуште боевой плетью попали. Вся красота в рваную полоску и глаз вон!
− Желания нет, − ответил Костас.
Он, конечно, не прочь кровь согреть. Да где там! Глоток до кишок не докатится, в воду обратится.
− Больше достанется, − не настаивал Планк, наливая по-новому. Мех небольшой, на втором кругу совсем сплющился. Третьего разлива хватило только хозяину и Дьюбу.
− Ну, теперь и пожрать не грех, − подвинул миску Планк.
Выпить выпили, а вот каши поесть нет. Не успели ложки ко рту поднести и на тебе! начался штурм. Под понукание и ругань декархов вернулись на стену. Планк на ходу крыл трехсложным матом и начальство за пустое беспокойство и нападавших за несвоевременный обстрел.
− Чего тут делать? - возмущался Планк. - Камни ловить? Когда еще на стену пойдут!
Его правда. Керны еще только группировались, готовясь к атаке.
− Смотри-смотри! - толкнул его в бок Дьюб. - Спафарии!
Тяжеловооруженные мечники строились отдельно. Кирасы блестят, на шлемах султаны. Алое перо морской цапли. Специально надели!
Планк приумолк. Набычившись, поправил шлем, чуть распустил поясной ремень.
− Похоже, шутки кончились, − буркнул он и поглядел на Берта. У того тряслась нижняя челюсть. Скрывая перед подчиненными страх, декарх начал бегать, смотреть во все стороны, придираться. Тот не там стоит, у того меч не чищен, у третьего бригандина коротковата.
Баллисты Венсона заработали в полную мощь, швыряя каменные ядра в стену. Иногда прилетало и глиняные, начиненные железными гвоздями и стальными обрезками. От удара металл разлетался в стороны, нанося пусть не глубокие, но чувствительные раны. Таким вот зарядом Урту глаза и выхлестнуло. Птох заблажил во всю глотку. Стоявший рядом с ним Дьюб без слов перекинул раненого через стену.
− Чего мучиться? На ощупь хорошо к бабе, а жить?
Никто его не осудил.
Ударили бриколи − воздух загудел. Черный рой болтов понесся к стене. Защитники попрятались. Кто за зубец, кто просто присел. Болты перемахнули стену посыпались во двор. Водоноса и служку-хромоножку, набиравших воду у колодца приткнули к земле. Лошадь водовозов прошило насквозь. Животное, опрокинув бочку, билось в судорогах, жалобно ржало, прося у человека помощи и защиты. Человек, неопрятный полупьяный кухарь, перерезал лошади горло.
− Конины досыта поедим, − захохотал Планк.
− Хер Селли достанется, − еще громче загыкал Дьюб. - Она колбасу ой как любит пожевать!
Опять ударили баллисты. Прицел сместили и теперь камни все три угодили в одно место. Тройной удар вывалил часть надвратной башни. По стене пробежала трещина, парапет заметно тряхнуло. Следующее попадание выломало часть зубцов. В образовавшуюся дыру ударили бриколи, мешая заложить брешь мешками с песком.
Планк и Дьюб спустились в караулку и, пыхтя и матерясь, притащили в охапках две конопляные сети.
− Сгниют без дела, − выговорил Планк, хлопающему глазами Берту.
Одну сеть, попрочнее и потолще, расстелили на парапете, прочно привязав к двум мешкам с песком. Мешки сложили один на один в наклон и подперли палкой. Выбьешь палку, груз ухнет вниз и сдернет сеть за собой.
Вторую снасть Планк самолично, аккуратно сложил у стены.
− Смотрите не затопчите, − предупредил он остальных.
− Для чего она? - спросил Рагги.
− Рыбу ловить буду, − заявил Планк. - Желательно покрупней и с гербом.
− Тяжелая рыбина дорого стоит, − со знанием дела произнес Дьюб. - Солидов пятьсот можно хапнуть.
− Пятьсот?! - скривился Планк. - Пятьсот если я его иметь не буду, всякий раз, как приспичит. Тысячу! И не меньше!
− Две проси, − не поверил Дьюб в озвученную сумму выкупа. - Одну мне отдашь. Зачем тебе столько?
После обстрела, длившегося больше часа, когда кажется, на стене не осталось живого места, а не раненых защитников можно пересчитать по пальцам, пошел навал. Керны, гэллогласы и замыкающие спафарии. Лезли дружно, торопко. Штурм прикрывали лучники. Стрелы густо сыпались навесом, мешая обороняться. Особенно тяжко пришлось в том месте, где баллистами выбели зубцы. Туда устремились спафарии. Прикрыть атаку, керны выкатили бастиду − осадную башню, усадив на нее с десяток стрелков. Из Гнезда попытались лучников сбить, но те успели поднять высокий крепкий борт и два залпа спрингалдов пропали впустую. В суете и толкотне защитникам удалось сбросить одну лестницу, со второй смели врагов, спустив по ней набитую камнями бочку. Но неприятель упорно, не считаясь с потерями, лез на стену. После очередного навесного залпа, лучников с земли и прицельного с башни, они ее преодолели.
− Бортэ! - выли карнахи и торквесы Руджери, отжимая врага щитами. Гэллогласы устояли и оттолкнули фронт контратакой. Карнахи попятились, торквесы держались дольше, но тоже отступили. Где на шаг-два, а где на все десять. Вскоре уже добрых два десятка локтей стены принадлежали венсоновским лиходеям.
Мелькнул длинный треугольный вымпел. Спафарии установили флаг. Руджери тот час бросил туда две декархии торквесов, подкрепив их своими золотоплечими. Стальные ряды сошлись с ужасным грохотом и воем. И если напор спафариев и гэллогласов только усилился, то торквесы скорее отбивались, чем контратаковали. Руджери схватил за цветастый плащ оруженосца.
− Живо в Гнездо! Спрингалды! В тыл! Этим!
− Там же..., − испугано промямлил оруженосец.
− Вздерну! - гаркнул Руджери.
Карнахи уперлась задницами в Толстуху. Дальше пятится некуда. Если укрыться в башне, откроются лестницы. Враг спустится вниз во двор. Тогда и войне конец.
Спрингалд швырнул десятикратный заряд в спины спафариев. Натиск на карнахов сразу ослаб. Блестящий строй развалился. Золотоплечие воспрянули духом и ринулись контратаковать. Разрозненные враг словно ртуть тут же слились в единое целое.
− Еще раз! - проорал Руджери словно на башне могли его услышать.
Выстрел повторили, но не столь удачно. Командующий спафариями, в последний момент, что-то приказал своим и те, резко отступив назад, прижались к стене. Пятьдесят на пятьдесят. Досталось и защитникам и нападавшим.
В третий раз воспользоваться спрингалдами не удалось. Баллисты Венсона в три попадания снесли вершину Гнезда, с людьми и машинами.
Торквесы и карнахи придавили спафариев, не давая стянутся в кулак. Установленный флаг срубили и тот спикировал в грязь. Защитники воодушевленно завыли. Радость маленькой победы подхлестывала. И если атаку на одном фланге смяли, то на другом дела обстояли не так хорошо. Гэллогласы наращивали натиск, работая топорами, пробивая дорогу к надвратной башне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
