— Да, я сейчас немного занята. — Вскользь проронила она. — Поговорим дома, Джеймс. Я скоро буду. Кстати, ваши партнеры уже уехали?
— Нет. — Немного холодным тоном отозвался мужчина. — Мы постараемся все закончить после обеда. Но, вполне вероятно, что некоторые документы все же предстоит разобрать и завтра.
Тяжело вздохнув, Виктория попыталась отвлечься от угнетающих мыслей, связанных с некой сексапильной мулаткой разгуливающей по ее собственному дому. Налепив на лицо смиренную улыбку, она тихо проговорила в ответ:
— Хорошо. Главное — это дела, все остальное подождет.
— Тори, приезжай домой, — вдруг с невероятной тоской произнес Джеймс. — Наше "все остальное" для меня намного важнее, нежели эта чертова сделка.
Счастливо улыбнувшись в ответ на его слова, девушка безмолвно покачала головой. Но тут же поняв, что собеседник не может ее видеть, вслух добавила:
— Я сейчас занята.
— Тогда скажи мне, где ты, и я приеду сам.
От такой идеи ее вообще смутило. Конечно, она не стеснялась Дэвида и собиралась сама о нем сегодня же рассказать Джеймсу, но что он подумает, встреть этого ребенка неподготовленным? Мгновенно вспомнив взбешенное лицо Себастьяна в тот момент, когда он узнал о ее недуге, Тори нервно сглотнула. Она не хотела представлять подобную метаморфозу с Джеймсом. Она даже не могла себе это представить. И все же, какова будет его реакция — знал только Бог. А она не хотела в случае чего ещё сильнее расстраивать Дэвида.
— Джеймс, я не могу сейчас приехать. — Вновь повторила она, делая вид, что не расслышала его отчужденный тон. — А тебе нужно как можно скорее завершить свою сделку. Долго выносить Даймонд под своей крышей я не смогу.
— Когда ты приедешь? — Почувствовав, как последние теплые нотки бесследно исчезают из его голоса, Виктория чуть ли не всхлипнула от расстройства. Но не став показывать свои истинные чувства при ребенке, она как можно спокойнее произнесла:
— Скоро.
— Хорошо. Буду ждать.
Она хотела было сказать ему о свои чувствах, о том, как сильно скучает по нему, но он уже повесил трубку. Печально взглянув на потемневший дисплей, Тори не спеша убрала телефон обратно в сумочку.
Продолжая внимательно следить за соей спутницей, мальчик вдруг заговорил, тем самым напоминая ей о своем присутствии.
— Это был твой парень?
— Что-то около того. — Усмехнувшись своему же ответу, отозвалась девушка.
— Тебе нужно домой, да? — С легкой досадой в голосе, снова спросил Дэвид.
— Нет. Что ты. — Покачав головой, улыбнулась она. — Он поймет.
Вновь взяв меню, она поспешно углубилась в его содержимое.
— Так как время уже далеко за полдень, предлагаю съесть нечто более сытное, чем просто мороженое. Итак, что ты…
— Ты не хочешь ему говорить обо мне? — Внезапный вопрос Дэвида несколько выбил ее из колеи.
Переведя взгляд на эти заметно погрустневшие глаза, Тори наклонилась к противоположной части стола и, взяв в свои ладони слегка озябшие детские ручки, ласково прошептала в ответ:
— Нет, малыш. Просто сейчас не время. Ему нужно подготовиться.
Поразмышляв с минуту над ее словами, Дэвид, наконец, согласно кивнул.
— Я понимаю.
И вновь в его глазах возникла горечь пережитой печали и разочарованности. Сравнить этот взгляд с детским у нее уже никак не получалось. Она ничего не могла с этим поделать. Дэвиду нужно время. Время и любовь…
Постаравшись улыбнуться как можно беззаботнее, Тори вновь перевела беседу на тему их совместного обеда.
Они и не заметили как яркий солнечный день незаметно склонился к прохладному вечеру. Слоняясь по зоопарку до самого закрытия, Виктория с грустью думала о расставании. Дэвид нравился ей все больше и больше. Временами он был чересчур строг к собственной жизни, размышлял о таких вещах, о чем она до недавнего времени и сама не задумывалась, но порой, в глазах этого мальчика светилось самая настоящая детская радость. И она бы все отдала, лишь бы малыш был всегда так же счастлив, как и сегодня. Если бы ей только его отдали, она бы вложила всю душу в воспитание этого мальчика. Но закон приюта оставлял довольно узкий простор для ее огромного воображения.
Что ж, оставалось лишь уповать на отца… "И на Джеймса" — Вслед шепнуло ей сердце.
Чуть погрустнев, Тори нехотя направилась в сторону парковки, где и стоял ее Джип. Сев в просторный салон, она подождала, пока Дэвид пристегнет ремень безопасности, после чего не спеша направилась к монастырю. Наблюдая за мальчиком через зеркало заднего вида, Тори слегка удивилась. Дэвид не был подавлен их предстоящей разлукой, наоборот его лицо светилось радостью.
— Тебе понравился сегодняшний день?
— Было здорово. — Послышался незамедлительный ответ счастливого мальчика.
Улыбнувшись такому неприкрытому обожанию в его голосе, Виктория вновь посмотрела на дорогу.
— Мне тоже очень понравилось. Хотелось бы, чтобы таких дней у нас было как можно больше.
— Мне тоже. — Шумно выдохнул мальчик, следя за дорогой через свое боковое окно.
Выехав на центральную магистраль, Тори перестроилась в крайний ряд, где движение было не таким плотным. Грустить ей не хотелось, поэтому, не давая ни малейшего шанса своей меланхолии, девушка решила вновь завязать беседу со своим молчаливым пассажиром.
— Ну, так чем сейчас будешь заниматься?
— В сегодняшнем "часе удачи" повезло Розе. — Вдруг радостно отозвался малыш. — Я хочу попрощаться.
Вспомнив маленькую белокурую девочку на своих коленях, Виктория тепло улыбнулась.
— А что значит повезло? — Так и не до конца поняв смысл его фразы, снова спросила она.
— Ее выбрали сегодня утром. Теперь у нее будет свой дом и свои почти что настоящие родители.
Столь хорошая новость, казалось, должна была взорвать салон громкими поздравлениями, однако вместо этого Тори ненадолго замолчала.
Ее радовало, что Дэвид так хорошо отнесся к удочерению своей соседке по комнате, но его полнейшая отрешенность от взрослых порой пугала ее. А что если он и не захочет быть ее сыном? А что если никогда не посмотрит на нее как на родную мать, и вместо этого до конца дней так и будет назвать ее просто по имени, ведь она чужая, ненастоящая…
Слегка встряхнув головой, девушка перестала размышлять на эту тему и вновь сосредоточилась на дороге. До приюта оставалось совсем немного, поэтому, не теряя времени даром, она вновь заговорила с малышом:
— И ты рад, что у Розы все так хорошо получилось?
— Ну, да. — Согласно кивнул малыш. — Конечно, среди нас есть несколько ребят, кто завидует, но только не я. Ведь у меня есть ты.
