не знал, что ещё сказать.
– Я поняла, – наконец нарушила это молчание она и отвернулась.
Тут парень понял, что ему надо было сделать. Её пальцы начали выскальзывать из его ладони. Но он крепко сжал их. А потом потянул на себя. Ивори рухнула в его объятья, а копыта отстучали по мостовой.
Валера подхватил рукой её голову и потянул к себе. Их губы сошлись в поцелуе. В этот миг луна зашла за тучи, будто бы застеснялась. Пара мгновений и он отпустил её, чтобы нежно коснуться щеки. Провёл пальцами по каштановым волосам, коснулся этих небольших милых рогов. Затем крепко прижал к себе и впился губами в шею под ушком. Она тихо вздохнула. А потом отшатнулась.
– Надо идти, – тяжело дыша, выпалила Ивори. Щеки её покраснели. Она поправила волосы, торопливо пригнулась и подняла юбку. Хвост яростно мотался из стороны в сторону, подкидывая ткань в воздух. Девушка затянула узел на верёвке и накинула шаль, чтобы укрыть волосы и торчащие среди них рога.
– Прости меня, я просто…. – она осеклась и спешно зацокала вниз по камням моста. Валера бросился следом.
– Эй! Погоди, – выпалил он.
– Всё нормально, – отмахнулась та, – просто надо торопиться…. Пока утро не наступило.
Они снова зашагали через кладбище, к этим шпилям вдалеке. Сразу за решётчатым забором была высокая вытянутая башня. Этажей в пять или шесть. Узкие оконца в стенах, тянется в небо остроконечная крыша, кажется, что под ней, среди узорчатых колонн, видно болтающиеся колокола. Наверное, это колокольня. Арочный мостик шёл от неё к соседней башне. А уже к той какая-то пристройка с двускатной крышей, по краям которой выстроился десяток статуй.
Вокруг было тихо. Кажется, все спали. А инквизиция и не думала пускать патрули по своей территории. Однако всё равно торчать тут было опасно. Ещё и луна вышла из-за туч.
– Так, – Ивори осторожно подошла к этой колокольне, стараясь не стучать копытами по брусчатке, – думаю, он должен быть наверху…
– Кто? – недоуменно спросил Валера, подходя ближе.
– Смотри, тут дверь, видишь? – девушка показала на небольшую дверцу в основании, – скорее всего, она не заперта. Её никогда раньше не запирали. За ней лестница. Такая узкая и опасная. Даже перил нет. Я-то не смогу по ней подняться, а вот у тебя получится. Справишься?
– Эм, ну да! – ответил Валера, – но зачем?!
– Там наверху, ты кое-кого встретишь…. – продолжила та, – скажи, что ты от Эсмеральды, хорошо?
– Что-то я ничего не понимаю, – пробормотал парень. Он ещё от этого смелого поцелуя не отошёл, а тут новые загадки.
– Просто сделай, как я скажу. И всё. Позже ты поймешь, – Ивори прижалась к стене, пытаясь укрыться в тени, – быстрее! У нас мало времени. Сделай это для меня! – шепотом попросила она.
Валера глянул наверх. Кажется, там действительно промелькнула чья-то тень. Он вздохнул и дёрнул ручку. Дверца легко распахнулась. За ней в лунном свете видно узкие ступени. Лестница без перил прижималась к стенам и уходила спиралью вверх. В центре пустота, куда легко можно было свалиться.
– Ладно, – ещё раз глянув наверх, выдохнул парень, – я пошёл…
– Погоди! – Ивори снова вынырнула из тени, – только сразу скажи, что ты от Эсмеральды! Это важно! Запомнил?
– Угу, – кивнул Валера и зашагал по ступеням. Эхо его неуверенных шагов отлетало от стен. Рядом этот провал вниз. Сначала пол был близко, и было не так страшно, но через несколько пролётов, его плиты остались далеко внизу. Парень прижался к стене, пытаясь хвататься за выступающие кирпичи.
Ещё ступени тут были разной высоты. Из-за этого он пару раз запнулся, но чудом удержался. Создателям явно было плевать на комфорт и безопасность, вот они и сделали всё как попало. Тут легко можно было ноги сломать или вообще улететь вниз.
Но делать ему было нечего. Зря, что ли они сюда тащились!? Да и пообещал уже. Так что парень просто зашагал вверх. Сколько там было пролётов, он не сосчитал, но под конец уже голова кружилась. Башня узкая, лестница по кругу идёт. Тут у каждого головокружение начнется, так ещё и высота такая!
Последние ступени привели его на площадку. Над головой на здоровых балках болтались колокола, какие-то верёвки от них свисают. По краям большие открытые арки и никаких перил. Чуть шагни к краю и рухнешь вниз.
А ещё тут никого не было. Совсем пусто, лишь ветер свистит. Валера повертел головой по сторонам. Всюду крыши и шпили. Видно всё огромное кладбище с его могильными крестами и склепами. Он глянул на соседнюю башню и чуть не отпрыгнул назад, прямо в пропасть.
По резному мосту между шпилями скачками неслось что-то похожее на горгулью, которые обычно торчат на крышах у подобных зданий. Неужели одна из них ожила!? Или что это вообще такое!? Парень вжался в столб, хотел уже броситься обратно на лестницу, но чудом сдержался.
Тварь домчалась до его колокольни, рывком прыгнула на колонну, соскользнула по ней и грохнулась на пол.
– Кто ты такой? – прорычало чудовище, надвигаясь на него.
– Я… Я от Эсмеральды! – испуганно выпалил Валера.
– Откуда ты знаешь это имя?! – изумленно взвыло создание. Парень пригляделся и с ужасом понял, что это человек. Только он был очень уродливым. Руки разной длины: одна, какая-то паучья – длинная и тонкая, а другая, как у гориллы, мощная и короткая. Ноги у него были кривые, почти колесом. А на спине огромный горб. Нижняя челюсть торчала вперёд, так, что передние зубы почти упирались в нос.
– Погоди! – задумался Валера, судорожно пытаясь сообразить. Эсмеральда, это ж получается настоящее имя Ивори! Так что он сразу выпалил, – она сама сказала мне!
– Она внизу? – сразу оживилось создание, – она ждёт?!
– Да!
– Так пошли! – проревел незнакомец, лихорадочно замахал своими руками и прыгнул на ступени лестницы.
Парень не стал медлить и пошёл следом. Спускаться было ещё тяжелее. Так что прижался к стене и осторожно тянулся к ступеням, стараясь не смотреть вниз. А этот, этот просто скакал туда-сюда. От одного пролёта к другому. Перепрыгивал со стенки на стенку и насмешливо поторапливал его.
– Давай, шевелись уже! – выкрикивал он, перемахивая на два пролёта вниз.
Кое-как Валере удалось добраться до земли. Парень ступил на камни мостовой и облегчённо вздохнул. Ивори сразу вышла к ним из тени. Существо замерло перед ней, вытянувшись в струнку и подняло уродливую голову, чтобы оглядеть девушку.
– Эсмеральда, – тихо разлетелся в тишине голос создания, – как же давно я тебя не видел, зеленоглазое ты чудо! – нежно проворковал он, подходя к ней.
– Так же как и я тебя, Рэндал, – грустно заметила она, –
