и не быть. Джек радостно подмигнул мне и поплёлся в лазарет, потому что был ещё слишком слаб, чтобы участвовать в пирушке. Агыр и тот был в куда более лучшем состоянии. Но я знал, что время всех исцелит. У нас у всех впереди была яркая жизнь, мы начали новую эпоху в истории нашего народа, и огненное сердце подсказывало мне, что всё у нас получится.
Эпилог
Прошло двадцать лет после памятной битвы за Амбухат и за само существование ахаров. Я со своими соратниками много сделал для воссоединения племён в одно государство, которое решено было назвать Великим Ахарским ханством. Мы строили города, развивали торговлю с соседними странами, учились строить корабли. Степное лихо больше не тревожило нас. Монстры либо исчезли совсем, либо убрались дальше на восток. По крайней мере больше никто их не видел. Я старался быть справедливым правителем, памятуя об обещании, которое я дал умирающему Одноглазому. Но всё же иногда приходилось поступать довольно жёстко, карая преступников и смутьянов.
Мы с Илоной жили в мире и согласии. Любимая жена родила мне трёх дочерей, а совсем недавно на свет появился наш долгожданный сын.
Агыр вырос и превратился в статного, сильного и смелого мужчину. Ему предстояло перенять власть над ахарами, как только подойдёт срок, а когда младший брат подрастёт, передать власть ему.
Скиталец Джек несколько лет прожил с нами, а потом по своему обыкновению пустился в очередное путешествие. На этот раз путь его лежал на Запад, в родные земли.
Унбэк восстановил магическую школу и каждый год набирал учеников. Только теперь юные маги не умирали так скоро, потому что отпала необходимость каждую ночь тратить жизненные силы для создания защитного купола. Отныне маги занимались целительством, боевым волшебством, а так же естественными науками.
Однажды, в третий день праздника Харун-Дах, в Амбухат явился таинственный странник. Лицо его скрывал капюшон, а сам он облачён был в длинные чёрные одежды. Пришелец потребовал встречи с великим ханом, и стражники проводили нежданного гостя в мои покои.
— Приветствую тебя, странник, — обратился я к гостю. — Я Хизар, прозванный Огненным Сердцем. Что привело тебя в мой дом?
Тут таинственный человек откинул капюшон. Илона, сидящая подле меня и кормившая грудью новорождённого сына, невольно вскрикнула. Воины потрясённо уставились на пожилую женщину в чёрном плаще. Её незрячие глаза, казалось, смотрели на меня в упор. Конечно я сразу узнал её.
— Пророчица! — потрясённо произнёс я.
— Приветствую и тебя, Огненное Сердце, — проскрипела в ответ она, — сколько лет прошло с тех пор, как мы виделись с тобою в моём кратере?
— Двадцать лет, — ответил я. — Где ты всё это время пропадала? И как выжила, когда степное лихо взъярилось?
— Не те вопросы ты задаёшь, Огненное Сердце, — отозвалась старуха. — Спроси лучше, зачем я здесь.
— И зачем? — немного опешив, поинтересовался я.
— А затем, великий хан, что государству твоему грозит опасность, — шокировала пророчица своим ответом всех присутствующих.
Воцарилось молчание. Каждый переваривал в своём мозгу услышанное.
— И какая же опасность, позволь спросить? — обратился я вновь к гостье. — Опять с востока? Степь решила вернуть своё владычество над ахарами?
— Нет, Хизар, — возразила Пророчица, — на этот раз беда придёт с Запада. Готовься к войне, великий хан, готовься к войне.
Я хотел было открыть рот, чтобы задать очередной вопрос, но гостья вдруг хлопнула в ладоши и тут же её объял густой белёсый дым. Когда дым рассеялся, мы никого не увидели на том месте, где стояла старуха. Пророчица исчезла!
Ошарашенные, мы застыли на месте, а потом я сказал своим приближённым:
— Никому не рассказывать о том, что здесь произошло. И сегодня же пошлите разведчиков к нашей западной границе.
— Слушаюсь, великий хан, — отозвался Марик и удалился, чтобы собрать группу из самых надёжных людей.
Я ощутил, как в моём сердце бушует огненное море, оно почувствовало угрозу для нашего государства. Меня бросило в жар, даже железный протез на моей левой руке нагрелся. Илона испуганно смотрела на меня.
— Что ж, — произнёс я, — будем готовится к войне.
На моей коже заиграли огненные язычки. Я верил, что моего огня хватит на всех врагов и готовился принять новый вызов, отразить очередной удар судьбы.
