— И почему я такой добрый? — вздохнул Илья. — Глаз-то у тебя хоть и плутовской, но последний. Жалко его, косого… Лучше я тебя по-свойски, по-домашнему!
Муромец вытащил упирающегося кабатчика, разложил его на стойке, стянул портки и с размаха шлепнул по заднице.
Когда улеглась пыль, Илья обнаружил, что стойки нет, а в полу зияет здоровенная дыра. Из нее выскользнуло облачко пара и развеялось кисловатым запахом. Илья задумчиво плюнул в дыру, посмотрел и вернулся к столу.
— Так вы, значит, Ночной дозор? — переспросил он вампира.
— Да! И мы требуем…
— А мы Дневной дозор! — заявил Илья и, широко улыбаясь, протянул упырю руку. Упырь автоматически подал свою:
— Очень приятно!
— Взаимно! — сказал Муромец и сжал ладонь. Раздался короткий хруст. Вампир удивленно посмотрел на то, что осталось от его деликатной ладошки.
— А где-э-э…
— Теперь уже нигде! — успокоил его Илья и, взяв со стола пивную кружку, надел ее на голову вампира. Причем каким-то образом ухитрился вогнать ее туда всю, вплоть до подбородка. Сквозь толстое ребристое стекло были видны расплющенные толстые губы, свернутый набок нос и выпученные глаза.
— А ты что смотришь? — Илья уставился на второго вампира. — Небось завидно?
— Ась? — испуганно вытаращился упырь.
— Двась! — передразнил его Муромец и мгновенно проделал с ним то же самое.
Упыри с кружками вместо голов стали похожи на нелепых дегенератов. Илья стукнул их лбами. Послышался тусклый стеклянный звон.
— Вечерний звон, вечерний звон… — пропел Илья.
— Как много дум наводит он! — хором закончили стражники. Никто из них даже не попытался вмешаться в происходящее.
— Молодцы, парни! — похвалил их Илья. — А теперь скажите, где у вас Туа… Тау… Одним словом, где сидит король Артур?
Стражники страшно смутились, засопели носами, начали отводить глаза.
— Так где же?
— В тюрьме! — еле слышно пробормотали они.
— Да как же вы такое допустили, братцы? — возмутился Яромир. — Что бы своего родного, можно сказать, батьку — и в тюрьму? Да как же у вас алебарды поднялись?
Стражники завздыхали, но не сказали ни слова.
— Все ясно. Небось Мерлин приказал?
— Ага! Великий и могучий!
— Да что там мы! — не выдержал кто-то из стражников. — Даже рыцари округлого стола и те…
— Короче, ясно, — жестко сказал Илья. — Хором любили, хором и предали! Ну, а теперь хором будете выручать, иначе… — тут он покосился на «остекленевших» вампиров. — Ну, как бывает иначе, вы уже видели!
— А великий и могучий…
— А вашего великого и могучего мы завтра с утра будем долго и мучительно бить, а потом заберем с собой, на его историческую родину. Там его ждет много сюрпризов!
— А мы? Кто у нас-то останется?
— Сказано — останется Артур! Он ведь теперь философ? — вмешался Яромир. — А с ними всегда можно договориться!
— Это верно, — кивнул один из стражников. — Старик страсть как любил потрепаться!
— Короче, — сказал Илья. — Ведите нас в тюрьму!
28.
Тауэр был похож на скалу, прилепившуюся к краю неба. На острых зубцах сидели черные птицы. Но, когда баркас с грохотом затормозил рядом с воротами, птицы молча снялись с мест и канули в темноту. Стражники вылезли, разминая ноги, стали стучать в кованую калитку, но Илья пинком высадил ворота прочь. Они отлетели в сторону, придавив отряд вампиров, спрятавшихся в засаде. Из-под чугунной плиты были видны только дергающиеся ножки в шелковых чулках.
— И здесь гламур! — осклабился Илья. — Ну как вам? Удобно?
— Слишком тесно! — прохрипел кто-то из-под чугунной плиты.
— Ошибаетесь, — возразил Муромец и прыгнул на плиту. — Вот теперь в самый раз!
Из караульного помещения высыпала охрана, но замерла, увидев стражников и двух невиданных бугаев устрашающего вида.
— Где король?! — рявкнул на охранников Яромир. — Давай его сюда!
Охрана затряслась, не зная, что делать. С одной стороны, у них был приказ, с другой — жутковатые молодцы. Охрана выбрала третий вариант:
— К нему сейчас нельзя, у него гости!
— Какие гости в три часа ночи? — разозлился Яромир. — Что вы брешете?! А ну, бегом! Иначе я за себя не отвечаю!
— У него ми-ми-ми…
— Миледи! — выпалил другой.
— Что-о?! — Яромир бросился вперед, как снаряд, сквозь толпу охранников, сквозь закрытую дверь и даже сквозь стену, с ходу попав в нужный коридор.
Дверь в камеру была приоткрыта. Сквозь щель тонкой полоской ложился красноватый неровный свет. Яромир сразу услышал слабый шум, какую-то возню и подозрительно знакомый писк.
— Он мне нос разбил! — послышался обиженный голос графа.
— Лей! — прорычала Яга. — Лей, пока я держу, да зубы ему разожми, зубы!
Они были так увлечены, что даже не заметили, как Яромир ворвался в камеру.
— Так! — сказал он, упирая руки в бока. — Попались!
И тут на его голову обрушилось что-то тяжелое, явно из железа. Яромир повернулся. В углу стоял упырь с куском рельса в лапах и самодовольно скалился.
— Ты знаешь, куда ты мне попал? — тихо осведомился богатырь.
— По маковке! — вежливо ответил упырь.
— По шишке силы! — гаркнул Яромир, с треском насадил мерзавца на его же рельс и выбросил в окно. Голова от рельса, конечно, гудела. Зато и сил прибавилось. Он повернулся к Миледи.
Яга и граф стояли возле Артура. Ведьма так и не успела выпустить его величество из объятий. Король медленно стекленел, не сводя с Миледи огромных голубых глаз. Граф, уже запустивший свой грязный палец Артуру в рот, еще не успел плеснуть ему яду. Бутылка с зеленой жидкостью замерла в руке, похожей на картофельную плеть.
— Ну что замерли, задрыги? — развеселился Яромир. — Сейчас я из вас душу буду вынимать. Медленно и с оттяжкой. — Он сделал шаг вперед, и его медаль сверкнула Яге прямо в глаза.
— Ни шагу вперед! — взвизгнула она. — Иначе… иначе я за себя не отвечаю! Я беру короля в заложники! — В руке у Миледи тускло блеснула ядерная бомба.
— Мы берем короля в заложники! — запоздало пискнул граф и замахнулся бутылкой.
— Прольешь! — испугалась Яга. — С костями съем!
Граф растерялся и, когда из бутылки потекла тягучая струя, раскрыл пасть и гулко зачмокал, дабы ни одна драгоценная капля не упала на пол.
— Идиот! Ты должен был влить яд ему. Ему! А ты его сам выдул! — не выдержала Яга. — Ну вот скажи, богатырь, — она повернулась к Яромиру, — как можно работать в таких условиях?
Граф замер, нервно подрагивая хвостом.
— Я бы его пришиб! — признался богатырь. — За один только хвост! — он сделал шаг к Рокфору, но Миледя замахнулась бомбой:
— Стоять, иначе ба-бах!
— Тоже мне, террористы-смертники! — усмехнулся Яромир. — Ну, и зачем тебе это надо? Ты же хотела морду натянуть и отрастить сиси!
— Хам! — побагровела Яга. — Как дам в рожу! Такое при дамах не говорят!
— Да ладно, — отмахнулся Яромир. — Я же правду сказал. Кстати, ты вот тут упражняешься с Рокфором, а тебя граф Дракоша ждет, все глаза проглядел! У него даже твой портрет есть, а ты — бомбой!
— Откуда ты знаешь про Дракошу? — взвилась Яга. — Подглядел, подслушал? Только тебе это не поможет, все равно взорву!
— Подслушивать — это по твоей специальности, — покачал головой богатырь. — Нам Дракоша все рассказал, когда мы у него гостили, и портретик твой показывал. А как плакал, как плакал!
— Раньше надо было плакать! — насупилась Яга. — Стал упырем, а теперь нюни распустил. Неча было с упырихой миловаться! Видала я его зазнобу. Она сосать мастерица… кровь-то. Пришлось ее утешить осиновым колом.
— Это ваше дело, — отмахнулся Яромир. — Я говорю факт. Граф Дракоша тебя любит и хочет избавиться от упыризма. Ну, а я ему согласился помочь. Вот и все.
Яга на мгновение обалдела, почесала нос ядерной бомбой:
— Ты чего мелешь-то? От застарелого упыризма не лечат! Даже пиявка сушеная и то не берет! Даже гриб-черноног не оттягивает!
— Ха! Ты, может, и не лечишь, а у нас в деревне — только так! Идут… нет, не скажу куда! Граф мне обещал за лечение сундук золота, и я своего упустить не хочу. Ладно, взрывай свою бомбу, а я потом расскажу графу Дракоше про твои похождения. Раскрою ему, так сказать, глаза. Он, кстати, за людьми не бегает, кушает себе мышей потихоньку. Гуманист!
— Так ведь, если я взорву, от тебя ничего не останется, — неуверенно сказала Яга, — ничего ты не скажешь!
— Это от тебя только уши уцелеют, — возразил Яромир, — а я — броневой! У меня вон одна медаль чего стоит, ясно? Короля, конечно, жалко, но не до такой степени.
— Постой, постой, — Яга задумалась и тут же развалила пасть в широчайшей улыбке. — А если мы договоримся?
— О чем?
— Ну… ты ничего не рассказываешь графу Дракоше, а я отпускаю короля. И ты мне даешь снадобье, а я Дракошу сама излечу.
— А сундук с золотом?
— Пополам! — быстро сказала Яга.
— Вот жадина! — Яромир почесал за ухом, покосился на Ягу. Улыбка у Миледи стала еще шире, она кокетливо выставила длиные кривые зубы и подмигнула. Богатыря пронял озноб, захотелось поскорее зажмуриться, а еще лучше — навсегда избавиться от этой слишком энергичной дамы.
