с ним такое? Может, покусал кто? Ну а вдруг тут какие насекомые заразные, разносят непонятную инфекцию.
Выпрямилась и глянула в окно. Там мелькали деревья, судя по всему, мы ехали по лесной дороге. А потом и вовсе остановились около широкой поляны, на которой стояли столы, пеньки служили стульями, даже обнаружился весьма добротно сколоченный навес, а под ним не то печка, не то вообще непонятно что.
— Где это мы? — мой вопрос прозвучал глухо, со сна голос оказался хриплым.
— Это стоянка для пикника, — презрительно бросила ведьма, хотя я вообще не ей задавала вопрос.
— У нас сейчас пикник будет? — это уже Свияра уточнила, она тоже только открыла глаза.
— Нет, здесь мы останемся вместе с магбилем, дальше вы пойдете пешком, потому что тропа к болотам сужается, проехать по ней нет возможности, — пояснил оборотень.
Больше вопросов никто не задавал. Забрав вещи, выгрузились, размяли ноги после долгого сидения, маму и бабушку оставили вместе с блохастыми, а сами двинулись туда, куда указал вампир, он же шел первым, рядом с ним мой Сантавар. Пока была возможность идти вдвоем, мы тоже разбились на пары, со мной рядом оказался демон, а вот эльф сразу занял место около Свияры. Я даже с трудом подавила улыбку. Вот недаром она так прикипела к черному барсу, а он к ней. Может так статься, что у этих двоих еще и получится чего. Но загадывать не стала.
Правда меня напрягал тот факт, что ведьма и ее товарищи шли позади, напрягала меня такая расстановка. И пусть пока мы не отыщем источник они нам вроде как ничего не смогут сделать, но все равно неприятное ощущение.
«Не дергайся, я за ними наблюдаю, мне эта компания тоже не нравится», — мысленно пояснил Эйвит. Говорить вслух он поостерегся, кто знает, какой там слух у этих типов.
«Ты думаешь о том же, о чем и я?» — не могла не спросить.
«Да, им определенно нужен источник и явно не для блага мира, а для себя лично. Не удивлюсь, если кто-то из них опустошил предыдущие три».
Отвечать не стала, просто кивнула, потому что такие же мысли были и у меня. Вот не понравилась мне эта ведьма с первого взгляда. И дело не в ее внешности, она у девицы была довольно привлекательная. Но энергетика… Напрягала, местами пугала и заставляла держаться подальше.
Сколько шли, понять сложно. Мошкара, насекомые, затхлый запах — все это заставляло про себя ругаться на чем свет стоит. Я и заклинания применяла, и воздухом вокруг себя очищала, бесполезно. Такое чувство, что тут одни мутанты обитают, которым магия до одного места. Ага, до крыльев.
— Стоп! — вампир поднял руку и к чему-то прислушался. К нему подошла Свияра. — Куда? Совсем с ума сошла? Тут уже трясина начинается, — попытался схватить ее вампир. Но подруга недовольно на него глянула, после чего обронила:
— Я знаю и прекрасно чувствую, где и что происходит, — потом глянула на остальных, на мгновение задумалась, а потом выдала: — Наша компания идет отдельно. Как вы пройдете испытание болотом меня мало интересует, но могу предупредить заранее: на нас не рассчитывайте, тут у каждого свой квест.
Как перекосило лицо ведьмы. Ни на что подобное она явно не рассчитывала, как и ее спутники. Ага, думали, за наш счет захомутать себе кучу магии? Не выйдет. Миру она тоже нужна.
Единственный, кого мы взяли в свою команду, был вампир. Не возвращаться же ему обратно. Вот оборотни и не подумали идти с нами, они сразу сказали, будут ждать нас на стоянке. А клыкастый не смог остаться, решил проконтролировать все, но как я поняла, скорее всего у него просто не было доверия к ведьме и ее спутникам.
— И как вы себе это представляете? Мы пришли вместе, значит, и идти должны тоже вместе, — выдал слишком пафосно блондинчик.
— Никто вам не запрещает идти по нашим следам, но вместе с вами мы не пойдем, — категорично заявила светлая. Она же первая ступила прямо на кочку, вокруг которой булькала трясина.
Я замерла. За подругу было страшно, но она улыбалась. В отличие от нас, у нее страха не было совершенно. Она шла уверенно, словно вокруг не топь, а ровная тропа. За ней двинулся эльф, его тело напряжено, он явно готов был в случае чего подстраховать безбашенную подругу. За ними двинулась я и Эйвит. Мы ступали след в след. И если изначально я никак не могла понять, с чего вдруг оба начали улыбаться, то уже на третьей кочке сообразила: перед глазами заплясали картинки, как самые настоящие чудовища резвятся, играют, кувыркаются, словно это не страшные монстры, а милые домашние питомцы. Но при этом я чувствовала, как в моей голове кто-то копошится, ненавязчиво, можно сказать ласково. Будто гладит, как это делала мама в детстве.
«Тебе помощь нужна?» — услышала чужую мысль. Я глянула, как уверенно идут друзья, и ответила отказом:
«Спасибо, но пока нет, мы вроде сами справляемся. Буду благодарна, если просто подстрахуете».
«Это мы и так делаем. У вас чистые помыслы, вы действительно для себя ничего не хотите, нам это нравится».
Голоса в голове пропали, а меня обдало такой уверенностью, что страх окончательно исчез. И как оказалось, не только у меня. Остальные тоже постепенно расслабились.
За нами двигался вампир, а за ним напарники Свияры. Несколько раз я оборачивалась, чтобы проверить ребят. Когда заметила на их губах улыбки, окончательно расслабилась. А вот ведьму и ее приспешников выпустила из виду, за что мы все едва не поплатились.
Оказавшись на середине болота, услышали вскрик. Все разом обернулись, чтобы увидеть, как блондин хватается за Хтара, едва не утягивая его за собой. Но тут из болота высунулась голова чудовища, вырывая друга из хватки неприятного парня, осторожно ставя его обратно на кочку, тогда как выскочку собираясь утянуть за собой. Но вмешалась ведьма. Она что-то сделала, от чего монстрик заверещал, выпуская гаденыша. Но эта заминка дала нам фору, мы поторопились уйти подальше от неприятной компании, а вот они застряли, потому что кочки перед ними разом пропали. До нас донесся такой отборный мат, что мы диву дались. И это девушка?
— Давайте поторопимся, надо оторваться от этих личностей, — бросила подруга, ее услышали все. И мы действительно ускорили шаг. Постепенно выкрики наших спутников стихли, мы даже немного обрадовались.
Вспышка.
