— Что такое? — я наконец овладела собой, но смотреть на труп больше не решалась.
— Довольно странно, — заговорила подруга, — запах определенно его, но что-то тут не чисто.
— Может тебе поднести огонь, и я внимательно осмотрю тело?
— Вернее его остатки, — встрял Скай. — Пусть вампирша посветит, а я тебя подержу.
Передав слова рыженького, я уже была не рада своей идее. Взяв себя в руки и затолкав подальше рвотный рефлекс, я приготовилась. Мейс осторожно крутанула колесико зажигалки, и тело осветил небольшой огонек. Скай зажал мне рот, так как из меня был готов вырваться вопль отчаяния, ужаса, ненависти, страдания и скорби.
В гробу лежало наполовину сгнившее и обезображенное тело. Черви действительно ползали по трупу, а остальные целые части прикрывали кусочки одежды. Было не понятно, во что был одет Энжел в последний день своей жизни.
— Все, с меня хватит, — проговорила я, и слезы градом покатились из глаз.
Скай заботливо вытащил меня из ямы. Я встала на четвереньки и попыталась отдышаться. Тело свело судорогой, сознание предательски помутнело. Было состояние похожее на бред. Голоса мертвых душ усилились, и я зажала уши руками.
— Лекс, что с тобой? — вампирша подскочила ко мне и присела рядом. Она беспомощно разводила руками и не знала, как мне помочь.
— Скай, — закричала я, — заставь их замолчать. Я так больше не могу.
Снова слезы и передо мной внезапно возникла толпа призраков. Духи обступили нас и с интересом смотрели на меня. Попытка подняться с земли не увенчалась успехом, и один из призраков приблизился, чтобы помочь.
— Отойди от нее, — угрожающе произнес рыженький и встал в оборонительную позицию.
— Мы только хотим узнать, правда ли это, что она понимает нас?!
Скай посмотрел на меня. Я все еще тяжело дышала и сидела на земле.
— Если не хочешь, не говори с ними, — сказал он мне.
— Все в порядке, — я сделала над собой усилие и, поддерживаемая Мейс, наконец, встала с земли. Вампирша меня не отпустила, так как ноги с трудом слушались меня, а тело так и норовило упасть обратно.
— Я действительно слышу и вижу вас, — ответ был короток и понятен.
— Такие как ты, большая редкость, — из толпы вышла пожилая женщина и встала рядом с первым призраком.
— Значит есть и другие? — с интересом спросила я.
— Да, — кивнула она, — это тот, кого вы сегодня откопали.
— Энжел? — мое удивление.
— Энжел! — глаза Ская готовы были вылезти из орбит.
— Что Энжел? — непонимающе спросила вампирша.
Я не обратила внимания на возглас подруги и посмотрела на гроб возлюбленного.
— Скажите, — мой голос предательски задрожал. От этого ответа зависела моя последняя надежда, — этот человек действительно умер?
— Да, — после непродолжительного молчания женщина коротко кивнула и сурово посмотрела на стоящего рядом призрака. Тот невозмутимо подтвердил ее ответ.
Слезы опять предательски потекли по щекам. Я уткнулась в кожаную куртку подруги и снова разревелась. Последний лучик погасили слова этой женской души. Последняя надежда растаяла, как зимний снег под весенним солнцем. Энжел точно мертв. Теперь на земле или под землей летает его душа и расплачивается за земные грехи, а может, вкушает райские удовольствия.
Призраки молчали, Мейс недоуменно смотрела на меня, Скай парил над землей, видимо что-то обдумывая. Вдруг мои глаза заметили слабый свет. Луна! Как я могла забыть об этом! Слезы моментально высохли, и взгляды присутствующих обратились к небу. Добрая половина небесного светила уже вышла из-за черной тучи.
— Нам пора, — невозмутимо сказала вампирша.
— Надо закопать гроб обратно, — произнесла я.
— Хорошо.
Мейс нашла крышку и принялась приделывать ее обратно. Призраки стояли в стороне и наблюдали за нами. Скай возник рядом со мной и попытался успокоить меня взглядом. Тишина снова окутала кладбище.
Через минуту все изменилось. Неизвестно откуда взялся ветер, но его порывы привели в движение тучу, частично закрывающую лунный диск. По спине пробежали мурашки. Маиса вылезла из ямы и принялась быстро закапывать гроб. Я встала, чтобы помочь ей, но Скай схватил меня за руку и велел не двигаться. Через тридцать секунд вампирша отбросила лопату и подбежала ко мне.
Этот вой я не спутаю ни с каким другим. Крик оборотня был ужасен. Волосы на моей голове встали дыбом. И в этот момент луна предательски засияла на небе, неся смерть жителям Чекстеля. Вервольфы вышли на охоту. Полнолуние началось.
— Бежим, — крикнула мне Мейс, но рыженький покачал головой.
— Они уже близко, надо подумать, как защитить вас!
— Он прав, — заговорила я. — Мейс нам не скрыться. Беги, я сама как-нибудь справлюсь.
— Не болтай глупостей! Мы или ВМЕСТЕ бежим или ВМЕСТЕ остаемся…до конца.
— До конца, — повторили мои губы.
Скай исчез, и мы пока спрятались за ближайшей могильной плитой. Это мало чем могло помочь. Но не встречать же оборотней лицом к лицу! Те призраки не уходили. Похоже, им было интересно посмотреть, как эти звери разорвут нас в клочья.
— Чтобы не случилось, — проговорила я, — спасибо, что ты была со мной.
Вампирша порывисто обняла меня и прошептала на ухо:
— Лекс, а мы не собираемся умирать!
Я удивленно посмотрела на нее, но промолчала. Скай осторожно подошел, и мои глаза выжидающе посмотрели на него.
— Их много, — проговорил парень, — они идут за вами.
— Значит, специально искали, — произнесла я.
— Ты права. Боюсь, среди них есть твой знакомый.
— Жак?
— Христи!
— Этот гад?! Ты же сказал он пошел в подвал.
— Кажется, тебя он слишком сильно желает!
— Значит Моссада-младший идет сюда, — бесцветно произнесла подруга.
Я впервые обратила внимание, какими странными становились ее глаза при упоминании имени оборотня.
— Мейс, не говори, что моя догадка верна…
— Я встречалась с Христианом Моссада, он был моим парнем.
— Чтоб меня, — произнес Скай.
— Но почему ты не сказала?
— Не хотела, чтобы ты плохо обо мне думала. Он понравился мне с самой нашей первой встречи, а когда я стала вампиром, мы начали встречаться. После смерти папы нам с мамой пришлось уехать и наши пути разошлись. Потом до меня дошли слухи, что он закрутил роман с Элизой и стал бабником.
— Дорогая, он до сих пор тебе нравится?
— Нет, — покачала головой вампирша, — просто я хотела, чтобы ты знала. И еще это он в ту кровавую пятницу хотел тебя убить, но я его отогнала. Христиан узнал меня и отступил.
— Я ценю твою откровенность.
