— Стой, — крикнул я. Вдали послышалось знакомое ржание. — Костнер?
— Да, это я, — радостно и в тоже время волнительно ответил здоровяк.
— Покажись на свет, — грозно крикнул Кристоф. Откуда у него столько смелости? Или арбалет даёт +1000 к храбрости?
— Это он, — заверил я гномов, когда Костнер вышел на свет. Я опустил винтовку. — Он меня провожал до вашей горы.
— Я рад, что вы остались живы, — здоровяк шёл с поднятыми руками и осматривал мёртвые тела. — Что тут произошло? Огры? Откуда они здесь?
— Если б мы сами знали, — я уставший сел на траву.
— Эльфы? — здоровяк любил удивляться.
— Две конкурирующие преступные группировки не поделили территорию и пришли на стрелку. Мы оказались между молотом и наковальней, — пошутил я.
— А если серьёзно?
— Эльфы нас похитили, а огры, получается, спасли, — я развёл руками. — Вот так выходит, что помощь приходит оттуда, откуда её не ждёшь. Ты почему так поздно?
— Лучше поздно, чем никогда, — Костнер не мог поверить и пытался самостоятельно представить, что тут всё-таки произошло.
— И ты считаешь, что здоровяк с двумя конями смог бы нам помочь с эльфами и ограми? — расхохотался Бурин. Секиру он всё-таки поставил на землю, но глаз с Костнера не сводил.
— Думаю, да, — особенно учитывая, что этот здоровяк может обращаться в настоящего высшего оборотня или типа того. Мне даже самому интересно посмотреть на бой между высшим оборотнем и десятком огров. С эльфами понятно, что он справится, но вот огры — это совершенно другой уровень. — Я же справился.
— Ты то охотник на оборотней. То есть не так. Ты, Арднер — великий охотник на оборотней, — Кристоф точно осмелел.
— И у него отличное многозарядное ружьё, — добавил Бурин. — С таким оружием любой дурак справится.
— В следующий раз предоставлю это дело тебе, — я улыбнулся, отчего старшего гнома на лице появилась не добрая улыбка. — Главное, все остались живы. И уже неважно, кто, сколько убил и кого.
— Сказал тот, кто убил больше десятка огров и также десятка эльфов, — Бурин явно обиделся. Какая ранимая душа у сурового гнома.
— Ты действительно убил больше десяти огров? — восхищено спросил Костнер. — Как?
— Мастерством, — отшутился я.
Не буду же рассказывать, что нужно врагов быстро просчитывать и искать более уязвимые места. К тому же знаю, на что способна пуля семь шестьдесят два. Если она способна пробить лёгкий бронежилет, то про шкуру огров и говорить не стоит. Да и для всех живых существ есть три уязвимых места: зрение, дыхание и половые органы. Они наименее защищены и можно смело бить туда.
— А если честно? — уставился на меня Костнер.
Этого здоровяка, надеюсь, не интересовало то, как я способен разобраться с ним в случае форс-мажорных ситуациях. Он же верит, что высших оборотней может убить ему подобный. И он, так удачно, является им. Хоть Костнер прямо не говорил, что является высшим оборотнем, но с тем беловолосым мудаком справился жестоко и относительно быстро. Я много задумывался, а что собственно буду делать с высшим оборотнем в самый неподходящий момент, когда буду максимально не готов? На каждого оборотня проводится охота и к этой охоте ты готовишься. Я даже не знаю, если честно признаться.
— Сам не знаю. Если захочешь жить, то и сотня огров будет не помеха. Как говорил мой старый ворчливый товарищ, — я подмигнул Бурину. — «Вы готовы бороться до каждой секунды в этой грёбанной жизни». Это прямо и дословно. Думаю, что и ты Костнер был бы готов на всё, чтобы не оказаться в желудке этих громил. Такова наша природа. Мы готовы торговаться даже в жопашных ситуациях.
— Возможно, ты прав, — согласился Костнер.
Глава 25
«Эликсир правды»
— Раз я здесь, то почему бы и не посидеть? — Костнер стащил со своего коня две бутыли ёмкостью не меньше, чем два литра каждая. — К тому же в темноте по этим землям лучше не ходить. Тут полно ночных хищников.
— А костёр поможет этим хищникам нас быстрее найти, — буркнул Бурин. Неужели он так долго будет обижаться на то, что я убил больше противников, чем он?
— Бурин, ты же кузнец, а не воин. Давай, прекращай, — с улыбкой посоветовал я ему.
— Не обращай внимания, — прошептал мне Кристоф, когда подсел ближе ко мне. — Просто у моего брата был не побитый рекорд по убийству огров, а количество убитых им огров — восемь. Получается, ты сегодня при живых свидетелях побил его рекорд, который никто не мог побить на протяжении почти семидесяти лет. При этом ты остался жив, а это хороший показатель, — улыбнулся гном.
— Давай аннулируем рекорд? — предложил я идею, которая мне точно никаким боком не выйдет. — Ты убивал огров холодным оружием и руками, а я пистолетом и ружьём, а значит мне до тебя далеко, — говорил я спокойно и без резких интонаций. Даже Костнер как-то странно на меня посмотрел.
— Арднер, а ты случайно не альтруист? — спросил прямо Бурин.
— Альтруист? Ты знаешь такое слово? — не думал, что слова из моего мира будут использоваться здесь. — Ты хоть знаешь, что оно означает? — может у них альтруист означает, например, уничтожающий всё живое. Было бы забавно.
— Человек, помогающий без корысти, — ответил Кристоф за брата.
— Если проследить за моими поступками, то выходит, что отчасти я альтруист. Но, если честно, если мне не сделали плохого, то я тоже не буду делать плохое.
— Как-то трудно в это верится, — с сомнением произнёс Бурин. — В последнее время ты действительно делал только хорошие дела. Может, последняя твоя смерть через виселицу помогла найти твоё призвание?
— Информация о моей смерти разносится очень быстро даже без интернета в этом мире, — громко цокнул языком.
— Интернета? Я правильно расслышал? — не веря своим ушам, переспросил Бурин.
— Не обращай внимания на его новые слова. Он много где бывает и, соответственно, набрался новых словечек и технологий, — Костнер достал четыре металлических стакана и налил мутной жидкости в каждый. — Я много видел людей в нашем королевстве, но пока никто не сравнится с ним в познаниях различных наук.
— Арднер действительно много знает, — подтвердили два гнома.
— Вот я о чём и говорю, — улыбнулся здоровяк и протянул каждому по стакану.
— Спасибо, — принял стакан Кристоф из рук Костнера. — Арднер, а что означает интернет? Мне просто интересно. Вдруг когда-нибудь увижу его.
— Насчёт увидеть, мой друг, у тебя не получится. Слишком дорогое удовольствие. Если вкратце, то интернет — это сбор всей информации в одном месте. И если вы когда-нибудь достигнете уровня развития двадцать первого века, то у вас будет доступ к ней. Это сделано для того, чтобы люди быстрее узнавали информацию и становились умнее, — надеюсь, не загрузил их столь непростой информацией?
— И помогло? — спросил озадаченно Костнер, смотря на дно стакана, так как успел опустошить весь стакан.
— Увы, но в большой степени пошёл регресс. Молодое поколение стало интересоваться не тем и стало тупеть. Правда, так говорит старшее поколение, — я отпил глоток и чуть не выплюнул содержимое на землю. Это не самогон, а хрень какая-то.
— Что за гадость? — спросил за меня Кристоф.
— Самогон от Марты, — удивлённо ответил здоровяк.
— Похоже на мочу орка, — рассмеялся Бурин.
— Ты пробовал мочу орка? — не поняв юмора, спросил Кристоф у брата.
— Дебил. Это просто такое выражение, — злостно посмотрел он на младшего брата. — Это не та Марта, что работает в таверне у одного мудака-коротыша?
— Она самая, — подтвердил Костнер. — Действительно, такой плохой самогон? Просто я его взял почти пять литров.
— На вкус отвратителен, а по крепости — подойдёт, если давать его малышам, — рассмеялся Бурин. — Сейчас попробуете настоящий самогон. Не тот, который пробовал Арднер, — он посмотрел на меня. — Мы тебя тогда пожалели, ибо нужен был твой ясный ум. Встречайте, настоящий самогон производства Бурина и Кристофа секретного рецепта.
