— Килограмм на восемьсот, могло потянуть…
— Не меньше! — авторитетно поддержали его в голове.
— Так, гости дорогие! Сейчас, я, вам, покажу, кузькину мать…
* * *
На дикий пляж лесного озера выехала большая группа всадников. Лошади постепенно начали заполнять пространство перед путешественником, оттесняя его к воде.
Многие из наездников были в боевых доспехах, с оружием и щитами. Следом за ними из леса на берег стали выходить крестьяне с рогатинами и палками. Люди молча, окружали Рязанцева.
Стараясь, защитится от напирающих со всех сторон незнакомцев, Алексей схватил с земли ружьё и отступил на несколько шагов в воду.
Из-за спин вооруженных людей появился высокий мужчина на крупном жеребце. Одет он был в дорогой, расшитым золотом кафтан, яркие красные сапоги, обшитую соболем шапку. Особо бросалась в глаза яркая, огненная борода.
— Ты, кто? И, что делаешь на чужой земле? — резко обратился незнакомец, внимательно осматривая странника и его большое ружье.
— Я, Воронцов, Алексей Петрович! И, это, моя земля, — возмущенно ответил новоиспеченный хозяин угодий.
— А, почему, один? — пристав на стременах, суровый гость оглянулся по сторонам. — Холопов не нажил или казна маловата?
— Охочусь я, так! По-своему! Вот, устал бегать по лесу, подошел к воде… Решил отдохнуть, — произнес охотник, тяжело опираясь на ружье.
— Людишки, мои, там, — Рязанцев показал рукой, в сторону неизвестного наблюдателя, сидевшего на высокой березе.
— Они, по всему лесу разошлись. Зверя, птицу с высоты высматривают. Сигналы тайные подают. Все при деле. Если, что, то стреляют без предупреждения.
Приезжие настороженно стали осматриваться по сторонам, выискивая спрятавшихся на деревьях наблюдателей. За спиной бородатого гостя возник недовольный ропот прислуги.
— И, вообще, тактика у меня такая, — Рязанцев крутанув ружье, деловито забросил его за спину.
— Сперва, разведка, затем долгий анализ с выбором крупной добычи и только потом охота!
— Мелочи, всякой, мне не надо! К вечеру, думаю, возов пять, зверья настреляю, — по-деловому отчитывался новатор.
— А, вот…. Вы, что делаете, на моей, земле? — строгий хозяин добавил, металла в тембр голоса.
— Когда, я, был в разрядном приказе, то, мне…. думный дьяк… ничего про…
— Так, ты, сосед наш новый…. - перебил Рязанцева незнакомец. Его глаза хитро, как у кота, прищурились, и на лице появилась доброжелательная улыбка.
— Видали, каков… сын, Петра Воронцова! — развел руки собеседник, обернувшись к своим спутникам.
— А похож-то как! Одно лицо… Вылитый отец, в молодости!
— Ну, прости, не признал сразу… Богатым будешь! — снова привстал на стременах, а потом опустился в седло неизвестный.
— Я, Киреев Григорий Иванович, — глаза человека стали добрыми, а голос мягкий и напевный.
— Что же, ты, друг ситцевый, сразу-то не сказал, про себя? Почему не известил о приезде? Не ждал я тебя, не гадал здесь встретить! — наездник подъехал к Рязанцеву почти вплотную.
— Верно, говоришь… Земля-то, — твоя! А, вот, озеро, — мое. Так, что, ты, стоишь на моей территории, — внезапно весело рассмеялся собеседник. — Без спроса залез! Без разрешения!
— Какое озеро? Без чьего разрешения? — делая вид, что ничего не понимает, растерянно стал отнекиваться Алексей.
— Слушай, сосед! А, может, помиримся? Заодно и познакомимся? — произнес новоявленный приятель, слезая с лошади.
— Ну-у-у, не знаю, — протянул Алексей. — У меня обед скоро. Тем более, режим питания, на охоте… нарушить, нельзя! У, меня, все четко, по учебникам и справочникам! Европейская система поведения. И, обед, там, строго по расписанию.
— Это хорошо…. что обед! Повезло нам! — Киреев оглядел пустую поляну и отсутствие, каких либо припасов у путника.
— Правда? А, в чем, мне повезло?… — ничего не понимая, произнес странник.
— Давай, мы, с тобой, мой новый друг, перекусим! Ты, мне, про охоту, расскажешь, — хитро начал юлить рыжий «товарищ». — Мне, твой способ, так, понравился! Особенно это… как её… Пей…скорей…ская система!
— Тогда угощай, — на лице путешественника появилась выражение самой «простоты и доверчивости». — А, за щедрым угощением, я, про, что угодно расскажу… Это, мы любим!
* * *
Спустя небольшое время, на берегу безымянного озера, сидели и душевно общались два «старых» приятеля.
Один из друзей, возможно из-за неумения пить, а может по молодости, не ведая, что творит, — был абсолютно пьян. Второй, дабы не обидеть первого, делал вид, что пьян еще больше. Дойти до такого состояния каждого из двух проходимцев заставили свои интересы.
— Так, ты, говоришь, что серьезный охотник? Да еще и с большим опытом? — бородатый, выразительно посмотрел на собеседника и снова разлил вино по сосудам.
— А, то! — молодой рассказчик, выпив спиртное, оторвал рассеянный взгляд от пустого дна кубка. — Мы, новгородцы, с детства, — все бывалые войны и знатные бойцы… У, нас, пока зверя голыми руками не завалишь — оружие носить не разрешат. Да, что, там, оружие — ножик заточить не дадут!
— Ого!.. — оторопело промолвил собеседник. — Эко же, у вас, суровые нравы! Не зря говорят, что ваших дружинников викинги бояться. Ну, а шведы или ливонцы, вообще, Новгород стороной обходят.
— Да, чего там, оружие! — закусывая хрустящей куриной ножкой, продолжал гордо хвастаться странник. — Здороваться с тобой не будут, пока первый трофей не принесешь… И по фамилии нигде не представят… А, про дворянство? Я вообще, молчу! Вот, и приходиться, с малолетства… Почти с пеленок! Ни свет, ни заря, добывать какое-нибудь чудище. Доказывать всем, что относишься к своему роду по праву. Иначе засмеют… или с безымянными отправят в песочницу играться.
— Вот, это, я понимаю, воспитание воинов! Вот, она, суровая школа жизни! Не то, что у нас! За мамками, да за няньками — недоросли растут. Коня запрячь бояться, — глубоко вздохнув, снова разлил вино рыжий друг.
— А, если, подвиг в бою совершишь — то прозвище красивое дадут! — уже не останавливаясь соловьем, пел ветеран военных действий.
Да, ты, что? — недоверчиво икнул Киреев. Вот, это, правильно!
— Да! Вот, например… Я, — «Зоркое Око», — Рязанцев прицелившись, кинул обглоданную косточку в березовый ствол вблизи стоявшего дерева.
Кость, удачно миновав березку, улетела в лес.
— Ты, что, не веришь! — приподнялся с места правдивый рассказчик.
— Верю… Тебе, верю… — рыжий товарищ попытался посадить Рязанцева на место.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
