красный бульон.
Тэчжу сделал телевизор громче. В новостях обсуждалась актуальная тема заработка курьеров. Сообщалось, что даже менеджеры крупных компаний подрабатывают курьерами после работы. Он торопливо схватил телефон, поискал информацию о заработке курьера на неполный рабочий день и об условиях их работы. Дохода было достаточно, чтобы поддерживать его после сокращения зарплаты. Больше всего ему нравилась мысль о том, что заработок зависит от проделанной работы.
«Если я могу зарабатывать пропорционально вложенной работе, почему бы не продолжать крутить педали, пока у меня есть силы после работы? Ежедневный заработок может быть весьма существенным, не так ли?»
Тэчжу отправился в магазинчик на Тогьеро и взял напрокат скутер – старый, с прикрепленной к заднему сиденью коробкой для доставки. Он никогда раньше не водил двухколесный транспорт, но чувствовал, что справится с управлением. Двигатель запустился плавно, тормоза работали хорошо. Ехать было достаточно приятно. Сделав несколько кликов, Тэчжу легко зарегистрировался в компании по доставке и сразу же принял свой первый заказ.
Неловкое сосуществование с отцом имело одно преимущество: в Ённамдоне проживало много одиноких людей, которые заказывали доставку. Более того, ресторанчики и адреса доставки зачастую находились близко друг от друга, ехать приходилось недалеко, что было очень удобно. Первый заказ – рисовую лапшу с говяжьим рубцом – нужно было забрать из лапшичной, в которой Тэчжу никогда не бывал, но видел вывеску по дороге к родительскому дому. Лапшичная располагалась напротив прачечной «Бингуль-Бингуль» – места, куда отец заходит по меньшей мере раз в два дня. Осторожно маневрируя на незнакомом скутере, Тэчжу проехал по переулку парка Ённамдон. Несмотря на предупреждение о сильном похолодании, в парке было много людей. Подъехав к лапшичной, он увидел, как отец с Чиндолем выходят из прачечной. Интересно, что сегодня он отнес в этот «общественный центр»? Тэчжу торопливо повернул руль и съехал в переулок, не желая выслушивать очередную лекцию, которая непременно последует, если отец узнает о том, что Тэчжу подрабатывает курьером после того, как ему сократили зарплату за нарушение контракта.
Он аккуратно уложил отдельно упакованные лапшу и суп в ящик на заднем сиденье скутера, стараясь ничего не пролить, и осторожно поехал к месту назначения – квартире на пятом этаже дома без лифта. Поднимаясь по лестнице, он запыхался, но спуск принес ему удовлетворение, и шаги стали легче. Физический труд и правда может бодрить.
Завершив доставку, он тут же принял следующий заказ. В этот раз доставить нужно было вафли, причем так, чтобы крем не растаял. После этого он получил еще один заказ на курочку. Оказалось, что курочка – настоящая королева вечера. Время шло от доставки обеда к десертам, а затем и к ужинам. В свой первый рабочий день в качестве курьера Тэчжу успешно осуществил двадцать пять доставок.
Когда он вернулся домой и открыл голубые ворота, то увидел во дворе отца и Чиндоля. Удивившись тому, что отец находится на улице так поздно – время приближалось к полуночи, – Тэчжу спросил:
– Что ты здесь делаешь?
– Где ты был?
– Встречался со старыми друзьями, которых давно не видел.
– Ты оставил машину.
– Я собирался выпить.
– Не стоит пить, если завтра на работу. Как пациенты будут доверять врачу, от которого несет алкоголем?
– Я не пил. Иди в дом, здесь холодно.
Тэчжу покачал головой, уверенный, что у отца нет для него ничего, кроме лекций. Ему хотелось молча постоять под горячим душем. Сегодня он впервые работал на открытом воздухе в такой холод, а ведь у него даже не было подходящей одежды, в результате чего кожа у него на руках покраснела и потрескалась, а колени замерзли.
Выйдя из ванной, он услышал за дверью голос отца, но его заглушил фен. Возможно, в глубине души он хотел сделать вид, что ничего не слышит. Он лег на кровать, чувствуя усталость, и вдруг вспомнил день своей первой операции. День, когда его шея затекла от сильного напряжения, а руки похолодели, едва он надел латексные перчатки. Он заснул быстрее, чем в тот утомительный день. Как ни странно, стоило ему лечь на кровать в родительской спальне, он засыпал без всяких мыслей.
«Может быть, все дело в запахе этого одеяла…» Не успев закончить мысль, Тэчжу погрузился в глубокий сон.
Утром все тело болело. Пора плотно поесть, чтобы набраться сил для долгого дня – после работы Тэчжу собирался вновь заняться доставкой. Когда он вышел из спальни, на столе уже был накрыт завтрак. Вид отца, помешивающего в кастрюле густой суп на говяжьей косточке, и лежащего возле него Чиндоля уже стал привычным.
– Проснулся?
– Да. Доброе утро.
– Будешь суп? Вчера мне позвонили из моего любимого магазинчика на рынке Манвон и сказали, что продают суп на говяжьей косточке. Вот я и заскочил…
– Замечательно.
Услышав одобрение Тэчжу, отец расплылся в улыбке:
– Вот бы ты хоть разок попробовал мой отвар из фиников и трав…
– Пап, ты же знаешь, что я не ем финики.
– Ты разговаривал с Сучханом?
– Ах, точно!
Сидя за столом, Тэчжу проверил телефон. Вчера вечером он спал без задних ног и пропустил три звонка от Сучхана. Он хотел было нажать кнопку вызова, но потом проверил время и поспешно отложил телефон: в это время Сучхан должен быть на уроке. Тэчжу жалел о том, что не смог поговорить с сыном, однако он утешал себя мыслью о том, что жертвует собой ради блага своего ребенка, и заставил себя съесть большую ложку риса. Сегодня после работы он снова собирался заняться доставкой. Отец тоже приступил к завтраку и зачерпнул ложкой горячий суп.
– Он приедет на летние каникулы?
– Да.
– Нехорошо так долго находиться вдали от супруги, да и от ребенка. Жить, как пустая оболочка семьи, зачем это все…
Снова началось. Тэчжу сосредоточенно принялся за еду. Когда в тарелке показалось дно, он поднял ее и выпил оставшийся суп.
– Ты правда хочешь, чтобы Сучхан пошел в американский университет? Он ведь может получить хорошее образование и в Корее…
– Что бы я ни делал, тебе все не нравится! Ты правда хочешь начать день с того, чтобы придраться к сыну, который собирается на работу? Я не ребенок, и мы сами разберемся, что будет лучше для Сучхана! Я не прошу тебя о деньгах. Я сам справляюсь! Хватит уже ворчать!
Тэчжу с громким стуком поставил тарелку на стол, поднялся, взял висевшую на стуле куртку и вышел за дверь.
– Ох уж этот мальчишка…
Принимая пациентов, Тэчжу чувствовал боль во всем теле. Мышечная боль, вероятно, из-за напряжения во время первой поездки на самокате была невыносимой. Шею и плечи сводило судорогой,
