Я всегда плакала тихо, без всхлипов и дрожи. Но он сразу определил моё состояние. Нежно прижал к себе обнимая. Тёплые руки ласково поглаживали голову и спину, пока я беззвучно плакала, уткнувшись лбом в его грудь.
Я оплакивала себя, свою нелёгкую судьбу, родных, и невозможность увидеть их вновь.
Шипение вернуло в реальность. Я вздрогнула и сквозь пелену мокрых глаз взглянула на то, как чёрный напиток бурлит и выходит из кроев.
— Ох, кофе убежало. — рассеянно пробормотала.
Отстраниться и остановить это маленькое бедствие мне не позволили. Тёмная магия потекла к стремительно чернеющей печке из-за кофе. Тёмная жидкость затихла, а печка очистилась.
Все те же тёплые руки, удерживающие меня, заставили запрокинуть голову и посмотреть в ясные, голубые глаза. Они вновь светились и переливались. Проникали в самую душу, гипнотизировали.
Шероховатые пальцы стёрли солёные дорожки слёз, как обещание — мне не позволят больше плакать.
И я… поверила.
Нашу идиллию нарушил стук в дверь.
— Господин ректор, к вам посетитель. Ждёт в кабинете.
— Ну наконец-то, Дрей. — с порога поприветствовал приятель ректора и направился навстречу пожать руку, — Я уже было подумал, что ты не хочешь со мной общаться. Взвалил на мои плечи все свои обязанности и исчез. — после взглянул на меня и почтенно склонил голову, — Леди.
— Здравствуй Виланд. Кажется, я вас не представлял. — Дрейган сел за свой стол, а мы с магом заняли появившиеся кресла напротив.
— Нет, ни разу. — мужчина намекнул на то, что мы виделись не в первый раз. Он всё также смотрел на меня и улыбался, весьма доброжелательно.
После слёз я всегда оставалась без сил, вот и сейчас всё, что смогла, так это выдавить, возможно, отнюдь не самую приветливую и еле заметную улыбку.
— Это Виланд Ришар, дворцовый боевой маг и моя вторая рука. По совместительству друг и товарищ.
— К вашим услугам леди. — он склонил голову и приложил руку к сердцу.
— А это, — Дрейган не смотрел на меня, только перебирал в руке своё перо, — Адептка данного заведения Лаура Хоут. Приёмная дочь генерала Хоута, и светлый пожиратель. — поджала губы, на это ужасное прозвище, но ещё отметила, что Виланд абсолютно не удивился. Тоже знал? — Но самое главное, мы с ней связаны ритуалом Оншур.
На сей раз его реакция, на мой взгляд, была странной. Глаза расширить, на лице мужчины отразилось недоумение, замешательство, в конце концов, шок.
— Я, конечно, все понимаю — бросил на меня быстрый взгляд, — но почему именно Оншур? Почему именно сейчас, когда… — воскликнул товарищ.
— Это не обсуждается! Я думаю, теперь ты знаешь, что должен будешь делать. — холодным тоном, не терпящим возражений, перебил Дрейган.
— Мммм.. — страдальчески промычал Виланд и схватился за голову оперев руки на колени, — Я надеюсь, ты знаешь что делаешь.
Виланд ушёл, и в кабинете воцарилась тишина. Мы так и сидели, отстранённо смотря в разные стороны, думая каждый о своём. Пока в дверь не постучалась секретарь. Мисс Морган принисла приличную стопку бумаг, с пометкой срочно, и ректор безоговорочно принялся её разбирать.
За окном уже который день кружил снег, снежинки метались и делали круги в воздухе. Холодное стекло помогало остудить горячий лоб. Голова гудела от нескончаемого потока мыслей. Слабые спазмы предвещали скорую головную боль.
Я больше не страдала от болезней, а силы всегда меня переполняли. Но чувства спокойствия и умиротворения, все никак не хотели поселиться в моей душе. Наоборот, с каждым днём, с каждой минутой рядом с Дрейганом, во мне росло напряжение. Мне казалось, не может быть всё так просто.
«Меня дьявольски манит к тебе»
Эти слова сами по себе, не были признанием в любви, и тем более обещанием чего-то большего.
Но тон, с которым он говорил это... был полон скорее нежности, чем страсти, а спиной я отчётливо ощущала взволнованное биение мужского сердца.
Статуей застыв у окна, я пыталась вспомнить про ритуал Оншур. Я слышала о нём, но сейчас совершенно ничего не помню. Надо будет поискать информацию, как только освобожусь от связывающей нас магии.
— Что он должен будет делать? — слова сами вырвались, нарушая тишину кабинета.
— Защищать тебя, когда меня не будет рядом. — внутренне дрогнула, когда голос послышался прямо над моей головой. Жар его дыхания коснулся макушки.
Мужские руки опустились на подоконник по обе стороны от меня.
«Потому что я ценный артефакт?»
Вопрос застрял в горле.
В этот момент внутри создалось сильное напряжение, до боли, словно кто-то тянул за верёвку. А после, с хлопком наша связь оборвалась, оставив в груди дыру.
Всё было так противоречиво.
С одной стороны меня раздражала эта связь, и хотелось поскорее освободиться.
С другой… Тоска сжала сердце. Словно мы расходимся навсегда.
— Лаура… — шумно, казалось, через боль выдохнул Дрейган и отстранился. — Ты свободна. — его волнующий голос звучал ниже, — Теперь ты можешь не волноваться о своей энергии. Я никогда не попрошу твоей силы, я не нуждаюсь в ней. — меня мягко развернули за плечи, заставляя поднять глаза и посмотреть в два голубых сверкающих омута, — Я нуждаюсь в тебе.
Дыхание перехватило так, что казалось, я забыла, как дышать. Замершее на мгновение сердце, ускорило свой темп до небывалой скорости.
— Я не могу сейчас ответить тебе взаимностью. — голос не слушался и срывался.
— Я этого и не жду. — мозолистые пальцы, аккуратно заправили упавшую на глаза прядь волос за ухо. А на моём лбу неожиданно был запечатлён нежный, еле ощутимый поцелуй. Дрейган сунул руки в карманы и отошёл на пару шагов, из глаз стремительно исчезала нежность. В них разгоралось что-то большее, дурманящее, запретное... Он усмехнулся невероятно красивой улыбкой, — А теперь иди, пока я в состоянии тебя отпустить.
Мне потребовалось так много усилий, чтобы оторвать от него взгляд. Отвернуться и уйти. До последнего казалось — я совершаю ошибку.
— И Лаура… — я остановилась у самой двери. Мужчина всё также стоял лицом к окну, держа руки в кармах. Только сейчас заметила, как рядом с ним клубилась тьма. Беспокойно закручиваясь в диковинные вихри, — Будь аккуратна.
С огромной дырой, в области сердца вышла из кабинета. Не разбирая дороги шла по коридорам академии.
Это было прощание, он отпускает меня?
Я же должна радоваться! Полная свобода. У меня теперь есть всё, что нужно для нормальной жизни. Своя квартира, работа и даже доход с рудников. Самое главное — не нужно больше брать чужую энергию. Я должна ра-до-ва-ться!
