Тао Тэ за такой мелкой добычей гоняться – все равно что блох ловить. А вот коту вполне можно потренировать свои боевые навыки на этих зверьках.
Один из зайцев вдруг открыл рот и неожиданно выплюнул маленький файербол. Тот был не особо опасным, но сам факт. Остальные зайцы немедленно последовали его примеру, и Вике с котом пришлось постараться, уворачиваясь ото всех снарядов.
Сяо Юн с воинственным мявом набросился на ближайшего зайца, который размерами лишь немного ему уступал, и повалил на землю, вцепившись в горло. Но ему тут же пришлось бросить добычу и уклоняться от файерболов. Вика тоже не стояла без дела и пыталась уменьшить популяцию шустрых огнеопасных зверьков. Как ни странно, эти противники оказались самыми серьезными. Они даже смогли подпалить девушке наряд. Хорошо, что она верхнюю одежду сняла еще на входе в данж, а то было бы жалко испортить ее симпатичную шубу.
Данж был небольшим, и вскоре Вика с Юн-Юном обошли его целиком, выловив всех мобов. В честь этого Система расщедрилась на целых пятьдесят баллов.
– А где награда? Что-то я здесь ничего подходящего не вижу. – Вика стояла на полянке в центре данжа и оглядывалась по сторонам, только вот ничего интересного, кроме деревьев, не замечала.
«Пользователь может собрать некоторые растения, которые в Поднебесной не растут», – тут же ответила Система.
Девушка вздохнула и отправилась отрезать ветки у растущих здесь плодовых деревьев. Может, это какие-нибудь редкие сорта, пусть ученики с пика лекарственных трав попробуют их вырастить. Вика переходила от дерева к дереву и неожиданно наткнулась на цветущую липу. Она сто лет липовый чай не пила, поэтому в порыве ностальгии ободрала бедное растение так, что «Гринпис» посмотрел бы на нее с неодобрением.
После этого девушка вернулась на поляну и принялась разводить костер. У нее с собой в инвентаре была бездонная сумка со всем необходимым для походной жизни, так что она смогла пожарить мясо и приготовить чай. После посиделок у костра она достала запасную кровать и спать решила прямо так, не заморачиваясь с установкой палатки. Судя по всему, время суток в данже не менялось, и похолодания можно было не ожидать. Прямо на природе спать было непривычно, но довольно интересно, а под теплым одеялом и в обнимку с котом – еще и очень уютно. Отдохнула Вика просто отлично, ей даже уходить не хотелось. Но обязанности учителя никто не отменял, поэтому пришлось возвращаться.
После приятного пикника и сна на свежем воздухе самочувствие и настроение у Вики были замечательными. Но, к сожалению, лишь до того момента, когда она добралась до гостиницы. Стоило ей войти внутрь, как к ней бросился хозяин постоялого двора, перемешивая поклоны с вежливыми приветствиями и вопросами о том, нужна ли достопочтенному совершенствующемуся комната.
– Что? – переспросила Вика, чувствуя, как по спине ползет холодок дурного предчувствия. Не мог же этот человек забыть ее всего за несколько часов отсутствия. С его-то профессией у него должна быть отличная память на лица. – Где мои ученики?
Оказалось, что никаких учеников хозяин гостиницы и вовсе не видел. Девушка отодвинула его с дороги и взлетела вверх по лестнице, распахивая дверь номера, в котором должны были ночевать несколько юношей с ее пика. Но комната была пуста, и никаких следов постояльцев в ней не наблюдалось. Точно так же, как и в остальных покоях.
Следствие
«Система, что происходит?!» – мысленно завопила Вика, паникуя и понятия не имея, что делать.
«Эта Система тоже не знает. Такого не было в моих сценариях», – неохотно созналась та.
Здесь ее, тяжело отдуваясь, догнал хозяин гостиницы. Девушка немедленно схватила его за шиворот и принялась допрашивать с пристрастием. Только вот он действительно не помнил ничего ни об учениках, оставшихся здесь с Чуньлань, ни о заклинателях из Ордена Феникса, которые вчера пытались сюда заселиться.
Вот тут-то Вика ужасно пожалела, что не владеет никакими ментальными техниками, сейчас ей очень хотелось залезть в голову этого человека и проверить его воспоминания. А без них приходилось лишь полагаться на собственную интуицию и внимательность. Она заставила мужчину пересказать вчерашний и позавчерашний вечер в мельчайших подробностях, но тот лишь твердил, что все было как обычно. Однако при этом не смог сказать, сколько было в те дни постояльцев и посетителей в ресторане, что его самого поразило. Похоже, кто-то подправил ему память, как и остальным слугам, раз уж они все так удивились ее появлению и неадекватному поведению. Вряд ли они были как-то причастны к похищению, ведь обычные люди слишком опасаются связываться с заклинателями.
Заметив, что хозяина гостиницы сейчас сердечный приступ хватит, Вика отпустила его и велела вернуться на первый этаж. И приказать всем слугам, которые видели, как в гостиницу заходит заклинатель, не болтать об этом.
Избавившись от мужчины, девушка прошла в номер, принадлежавший Чуньлань, и заперлась там изнутри с помощью талисмана. А потом попросила Сяо Юна проверить комнату. Тот моментально обернулся в Тао Тэ и сказал, что чувствует какой-то странный запах, такой же, как и в остальных номерах. Так вчера пахло от некоторых людей в ресторане, но Юн-Юн не знал, что это может быть опасно, поэтому не подал условленный сигнал. Вика спрятала уменьшившегося кота в рукав и спустилась вниз, где еще раз припугнула хозяина и слуг, сказав, что если хоть кто-то узнает, что она сюда приходила, то она вернется и превратит всех присутствующих в жаб. После этого налепила на себя скрывающий талисман и покинула гостиницу. Под невидимостью она посетила соседний постоялый двор и убедилась, что и там от заклинателей из Ордена Феникса не осталось и следа.
Девушка понятия не имела, что делать, поэтому некоторое время кружила над городом в тщетной надежде заметить хоть что-то подозрительное. Но с высоты никаких зацепок обнаружить так и не удалось. В порыве отчаяния она даже облетела несколько заброшенных с виду домов, надеясь, что пойманные заклинатели могут оказаться там, но с ее удачей точно не приходилось рассчитывать на успех, а чтобы обыскать весь город, ушли бы дни. В конце концов она приземлилась во дворе одного из заброшенных домов и принялась ходить туда-сюда, рассуждая вслух:
– Кто мог украсть три десятка заклинателей на третьей стадии совершенствования и выше? Судя по странному запаху в комнатах, их действительно одурманили какими-то благовониями. А может, еще и в еду что-то подсыпали, не зря же в обеденной зале было столько подозрительных незнакомцев.
Вика напрягла
