в подсобное помещение ворвался охранник. Теперь стало понятно, почему тэса принял человеческий облик – в теле змеи он бы не поместился в крошечную комнату.
Ринувшись вперед, охранник упал на пол и вцепился в лодыжку Мирэ, рывком потянув ее на себя. Боль прошила все тело, вступая в схватку со страхом. Мирэ закричала, хватаясь за полки и стеллажи, но тэса уверенно волок ее прочь из укрытия. Стараясь отбиться, она замахнулась и ударила второй ногой охранника по лицу. Ее каблук приложился аккурат к височной доле его черепа. Сила удара резонировала на глазницу мужчины, отчего вываливающийся глаз окончательно выскользнул из орбиты и повис на нерве. Но это даже не замедлило тварь. Охранник зашипел, отползая назад и вытягивая Мирэ из подсобной комнаты.
Из последних сил хватаясь за стеллаж, Вон снова замахнулась ногой, но в этот раз попала по воздуху. Змей почти выволок ее из укрытия, как вдруг в дверном проеме возникла тень. Мирэ подняла слезящиеся глаза и увидела Джина. Прокрутив в воздухе хвандо, он перевел клинок в вертикальное положение и молниеносным ударом обрушил его вниз, пронзая тело тэса насквозь.
Острие вошло точно в грудную клетку человека, туда, где находилось сердце. Мирэ не знала, сработает ли опасный выпад, ведь охранник был мертв, но в его теле скрывался змей. Оставалось надеяться, что это добьет его окончательно.
Навалившись на хвандо, Джин прокрутил его в грудной клетке охранника, заставляя того конвульсивно вздрогнуть, а затем рывком выдернул клинок, разбрызгивая кровь. Тело чудовища обмякло, больше тэса не подавал признаков жизни. Джин выждал мгновение, затем выпрямился и поддел ногу охранника носком ботинка, проверяя, жив ли он. Змей не отреагировал. Перешагнув через него, Джин вошел в подсобное помещение и присел на корточки между Мирэ и трупом. Отцепив руку охранника от лодыжки Мирэ, он склонил голову набок.
– Не смотри туда.
Среагировав на его голос, Мирэ отвернулась от мертвеца и посмотрела на Джина, понимая, что начинает дрожать. Слезы предательски потекли по ее щекам, адреналин отпустил, заставляя почувствовать всю боль и страх в несколько раз ярче. Мирэ начала задыхаться от слез и тревоги, она потянулась к Джину и вцепилась в него, как в спасательный плот. До треска сжимая его черный пиджак, она прижалась щекой к груди Сонга, не переставая трястись.
Мирэ поступила как ребенок, уехав без предупреждения, и накликала беду. Джин мог не найти ее в здании, мог не успеть остановить тэса. Но Сонг снова опередил смерть и помог Мирэ. Что он чувствовал из-за ее выходки, злость?
Она была страшно разочарована собой. Джин имел право не просто на злость – на ненависть к ней. От этого осознания она задрожала еще сильнее, сжимаясь в комок. Мирэ боялась посмотреть в глаза Джина, просто крепко цеплялась за него, чувствуя защиту и уверенность. Сонг мог ее оттолкнуть, холодно сказав, что она сама во всем виновата, но вместо этого Мирэ почувствовала, что он обнял ее за плечи, а вторую руку опустил за затылок, легко обняв ее в ответ.
– Прости меня… – прошептала она. – Прости.
– Все закончилось, – успокаивающе произнес Джин, поглаживая ее по затылку и спине. – Ты в безопасности.
– Как ты узнал, где я?
– Ты не отвечала на телефон. Дома я никого не обнаружил.
Мирэ всхлипнула, благодаря судьбу за то, что Джин успел вовремя. Она продолжила держаться за него, постепенно успокаиваясь.
К этому моменту заработала сигнализация, включилось аварийное освещение. Следуя протоколу, полиция должна была прибыть с минуты на минуту. Мирэ открыла слипшиеся глаза, выглянув из-за плеча Джина на офис, где были разбросаны тела убитых и сам змей в теле охранника.
– Они… они не исчезнут? – шмыгнула носом Мирэ.
– Нет. – Джин мягко, но настойчиво заставил ее отвернуться, чтобы не смотреть на убитых. – Тела исчезают только в случае со жнецом, его работа – доставлять их на суд. Тэса, как и кума, сеют смерть и оставляют после себя хаос. Их трудно убить, но возможно. Поэтому пришлось вынудить змея принять человеческий облик. Так он более уязвим и у полиции будет меньше вопросов.
От этих слов у Мирэ образовался ком в горле. Она тяжело задышала, но смогла более-менее успокоиться, почувствовав на себе руки Джина. В последний раз выглянув сквозь открытую дверь подсобки, Мирэ увидела тень, которая пересекла офис. Человек торопливо скрылся в направлении пожарного выхода. Кто он и как выжил после встречи со змеем? Мирэ зажмурила глаза и прижалась лбом к плечу Джина, думая, что увиденное было иллюзией.
Полиция прибыла в Инджи ровно через четыре минуты после активации аварийной системы. Мирэ и Джина обнаружили в подсобном помещении, отчего их объяснение выглядело правдоподобно – они пытались скрыться от нападающего. Убийство охранника было самообороной, и практически ни у кого не возникло вопросов, кроме одного человека. Еще до начала обязательного расследования и суда детектив Чон Сонмин выглядел так, словно дело пострадавших уже проиграно.
Присев на корточки рядом с трупом охранника, детектив покачал головой и поднял глаза на Джина.
– Почему, если происходит что-то странное, вы всегда находитесь неподалеку, господин Сонг?
Мирэ сидела в рабочем кресле, кутаясь в плед. Медики осматривали ее поврежденную лодыжку, не задавая лишних вопросов. Сжимая в руках термальный пакетик, Мирэ подслушивала разговор Сонмина и Джина, надеясь, что Чон не наденет на Сонга наручники.
– Могу задать встречный вопрос, детектив. Почему, когда дела кажутся странными, в их разбирательствах всегда принимаете участие вы? – Сонг пытливо склонил голову набок.
Поднявшись с пола, Сонмин усмехнулся.
– Тут явно замешано что-то из ряда вон выходящее, – холодно резюмировал детектив. – И началось все это с вашего появления, господин Сонг. К сожалению, камеры видеонаблюдения снова дали сбой, когда все здание обесточили, но не думайте, что я не вижу очевидных вещей.
– Не всегда видимое стоит принимать за истину, господин Чон, – многозначительно заметил Сонг, взглянув на тело охранника. Сонмину повезло, что он не застал тэса в его истинном виде. Перешагнув через труп, прикрытый пленкой, Джин направился к медикам и Мирэ, когда его снова окликнул детектив.
– Господин Сонг, – спокойно проговорил Сонмин. – Я вам не враг. Наоборот, хочу помочь.
– Знаю, – не оборачиваясь на него, ответил Джин. Сонг вышел за огороженный лентой участок и приблизился к Мирэ.
– Все в порядке? – спросила она.
После пережитого стресса у Вон сел голос, и она хрипела, как простуженная. Благо, по заключению медиков, лодыжка пострадала несерьезно. На лестнице Мирэ оступилась и заработала растяжение.
– Да. – Джин благодарно кивнул медикам, когда те закончили работу с Мирэ. Сонг помог ей встать на ноги
