— Ты так и не ответила на мой вопрос.
Эния молчала, наслаждаясь близостью его тела. Он был высоким (ее макушка едва доставала ему до ключицы) сильным и очень опасным. Даже сейчас, в расслабленно-напряженном состоянии, это был хищник. Зверь, готовый в любое мгновение броситься на врага нарушившего территориальные пределы или соперника, посмевшего посягнуть на его самку. Закрыв глаза, она медленно вдохнула его запах и ответила совершенно невпопад.
— Озеро оттаяло. И в лесу зацвели подснежники.
— Вот так совпадение. На моей голове тоже.
Эния хихикнула, вспомнив, как швырнула в него вазу с нежными цветами. Незабываемое зрелище. Надо будет как-нибудь обязательно повторить.
— Погуляем? — Она умудрилась развернуться в кольце его рук и при этом не запутаться в своем покрывале.
Оказавшись к нему лицом, Эния поняла, что на нее больше не сердятся. Эх, если бы еще не требовали ответов на дурацкие вопросы, влекущие за собой не менее дурацкие ответы. Увы, Зарим не из тех, кто останавливается на пол пути. То, что он решил в данный момент уступить ее упрямству, еще не значит, что он забыл о заданном вопросе, и не потребует ответа в будущем.
— Почему нет. — Его глаза блеснули огнем азарта и выпустив ее на волю, Зарим потянул через голову рубашку.
Эния в замешательстве смотрела, как он раздевается, не совсем понимая, к чему дело клонится, а когда увидела его пожелтевшие глаза с вертикальными зрачками, догадалась, что ее приглашают на прогулку в облике зверя. Зверя?
— Зарим, постой.
Он с трудом остановил превращение.
— Что опять не так.
Недовольство в его голосе заставило ее поторопиться с объяснениями. Ибо она понимала, нельзя оборотню застревать посередине, кода ты уже не человек, но еще не зверь. Это могло быть смертельно опасно.
— Все так. Но если перекинешься, то будешь уже не ты, а эльф. Уверен, что мне стоит отправляться на прогулку с ним?
Она с нажимом произнесла последнее слово. Зарим прекрасно понял, чего она боится, и с веселой улыбкой отмахнулся от напрасных переживаний.
— Не волнуйся. Твой друг Эйдес все исправил и мы с Хиллиэлем давно пришли к обоюдовыгодному соглашению. Точно такому, как ты с Хэлли.
— Эйдес все исправил? — Искренне удивилась она. — Когда?
— Когда менял нас местами. — Зарим перестал улыбаться и стал серьезным как никогда.
— Но ты не говорил… — под его осуждающим взглядом она вспыхнула и тут же сникла, сознавая свою ошибку. Могла бы сама обо всем догадаться и не лезть к нему с расспросами. Знает ведь, что Зарим никогда в жизни не опустится до жалоб. Гордец.
— Ты не спрашивала, я не говорил. — Он опять улыбнулся, как будто и не было мимолетного отчуждения. — Пошли, тебе понравится. — В его голосе проскользнули рычащие нотки, и в следующее мгновение он перекинулся в зверя.
Эния усмехнулась. К ней опять вернулось хорошее настроение. Значит, Зарим и Хиллиэль договорились о мирном сосуществовании друг с другом? Ну-ну. Похоже, эту прогулку она запомнит надолго. Ее пальцы до этого удерживавшие покрывало разжались, и оно соскользнуло на пол.
"Хэлли, не одолжишь мне на пару часов зверя?"
"Наслаждайся подруга" Эльфийка демонстративно зевнула и исчезла из ее мыслей, словно на самом деле отправилась поспать.
Когда-то Айк показал ей выход из поместья, сделанный специально для звериной сути оборотня. И хотя каждый житель Мирры знал, что их правитель происходит из клана оборотней, и других двуликих тут проживало предостаточно, но незачем лишний раз пугать их видом хищников свободно разгуливающих по улицам города. Да и понаехало переселенцев из разных мест, которым только предстояло привыкнуть к существующему положению вещей. Так что Зарим привел ее в дальний конец сада, пропустил вперед и следом за ней вырвался на волю.
Как бы она не злилась на Аликая, как бы не относилась к нему в прошлом настоящем и будущем, единственное, что навсегда останется и их отношениях неизменным, это благодарность, за чудный дар быть двуликой. Ее сильное звериное тело, с невероятной скоростью неслось сквозь буреломы, сметая любые преграды на своем пути. Она легко перепрыгивала через неглубокие овраги и бурные от талого снега ручьи. Лес, оттаявший от зимней спячки, был наполнен ароматами, от которых, кружилась голова, и хотелось бежать до бесконечности, пока от усталости не отвалятся уши лапы и хвост. Рядом с ней неслышной тенью скользил Зарим. В отличие от нее, он не издавал столько шума. Не ломал кусты, просачиваясь сквозь них, так что даже ветви не качались. Под его лапами не хрустнула ни одна ветка, тогда как ее топот было слышно далеко в округе. Но она не расстраивалась, и его веселое фырканье не могло испортить прекрасного настроения. Пусть смеется. Пусть считает неуклюжей. Они же не на охоту вышли, а погулять.
Вскоре между стволами деревьев показалось озеро. Свет и тень поделили его пополам. Там где ярко светило солнце на поверхности отражались сине небо и плывущие по нему облака. Там где царила тень от нависших над водой елей, вода отражала его таинственные глубины. Эния перешла на шаг, и медленно переводя дыхание, вышла на берег. Зарим же на всей скорости врезался в воду, и подняв мириады сверкающих брызг быстро поплыл.
Эния было сунулась за ним, но обожженная нестерпимым холодом едва оттаявшей воды выскочила на берег, тряся всеми четырьмя лапами. Зверь не человек. В этом обличье магия ей была недоступна, так что не получится подогреть себя изнутри и поплавать.
Зарим тем временем доплыл почти до середины, и вдруг резко ушел под воду. Эния рванулась к нему, забыв про холод и то, что кошки вообще-то не любят мокроту и сырость. Но пока догребла, на месте где *утонул* зверь, вынырнул человек и отбросив с лица мокрые волосы, завертел головой, а когда увидел ее широко улыбнулся.
— Эния, вот молодец, что ты уже здесь. Давай за мной. Покажу что интересное. — И он с тихим плеском опять нырнул.
Чтооооо?! От пережитого страха и злости на несносного оборотня она стукнула лапами по воде. Молодец, Эния. До каких же пор ты будешь наступать на одни и те же грабли. Оказывается, он и не собирался тонуть. Поплавать ему, видите ли, захотелось. Ну и пусть его. Давно пора запомнить, что в ее помощи он не нуждается. Резко развернувшись, она поплыла обратно к берегу. Шкура промокла насквозь, и плыть стало намного труднее. Тяжесть тянула ее на дно, а нехорошее предчувствие сдавило грудь, заставив ее остановиться, и оглянуться на то место где нырнул Зарим.
Минута…вторая…третья… уже прошло более пяти минут, а он все не выныривал. Неужели утонул? Сердце пропустило удар и словно пойманная птица бешено заколотилось в груди. О Небо! Только не это! Только не сейчас, когда она поверила, что счастье все-таки возможно. Эния нырнула и сразу поняла, что нырять кошки не умеют. Паника, словно лавина, накрыла ее сознание. Она дернулась плыть обратно к берегу, чтобы там перекинуться и потом уже искать его на дне. Но вовремя вспомнила о том, как здесь глубоко, а нырять она не умела ни тигром, ни человеком. Круг обратно к месту, где исчез Зарим. А что если магией? Она опять рванула к берегу. Не успеет. Сколько человеку дано находиться под водой и при этом не дышать? Мало, очень мало. А он там так долго…дикое воображение тут же нарисовало ей картину, как его бездыханное тело медленно опускается на илистое дно и ложится там, среди колышущихся водорослей. Взвыв от бессилия, Эния прямо в воде начала процесс превращения из зверя в человека. Наглотавшись воды, она дала себе время только на то, чтобы откашляться, дважды глубоко вдохнула и нырнула.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
