Ладно, потом все прояснится, а гадать бессмысленно. Все равно в том, что касается землянки, предугадать ничего невозможно.
Бежали мы с Ддваром еще минут десять. Вернее, бежал как раз таки демон, а я тупо цеплялась за его рога, испуганно пищала и пыталась не сверзиться этому «скакуну» под копыта. Конь из рогатого получился шустрый, но очень уж трясучий...
Внезапно далеко впереди открылась дверь, и из нее выглянул Лишуг. Несмотря на обиду и давешнее решение развенчать героя, я обрадовалась. Ненадолго, правда.
Просто Ддвар, завидев лагортианина, резко затормозил. Будь вместо копыт шины, наверняка на полу остался бы воняющий горячей резиной черный след. Но копыта - не колеса, а мох - не асфальт. Потому гаишникам, окажись они тут. достались бы лишь две глубокие борозды в половом покрытии.
Даже похихикала бы. представляя себе процесс лишения демона прав за превышение скорости. Вот только ремней безопасности на голове Ддвара не было, и я не удержалась.
Вспотевшие от напряжения ладошки соскользнули с гладких рогов и меня по инерции швырнуло вперед.
- А-а-а-а-а-а! - шепотом заорала я.
Орать шепотом сложно, но можно, когда голос сорван, а ты летишь на дикой скорости носом в пол.
Встреча с полом, однако, не состоялась. Лишуг помешал -метнувшись вперед, парень успел меня поймать. Сам брякнулся, конечно, но уже со мной в цепких лапках.
- Ты чего тут делаешь? - простонал спаситель, поднимаясь. - Вы же с капитаном...
Вот тут-то меня снова накрыло... Слезы градом полились из глаз, а я вцепилась в лагортианина клещом, судорожно завывая:
- Он... Торадин... Его сожрал какой-то монстр!
-Что?
- Не может быть!
Ддвар и Лишуг вскрикнули почти одновременно, но меня синхронность и пронзительность их воплей совсем не порадовала.
- Может, капитана еще удастся спасти, - рыдала. - Он теперь - склизкое желе, но если собрать и вылить в стацкамеру... У вас же технологии и...
- Кать, ты что-то путаешь. - Лишуг попытался меня успокоить. - Никаких монстров, кроме самого Торадина, на борту нет и быть не может! Разве только поклоны, но они совсем иначе нападают. Тебе просто кошмар приснился, слышишь?
- Ох. Торадин погиб. - потерянно простонал штурмовик. -Как же без него?
- Ддвар , и ты туда же! Ну ладно - Катя! А ты? Это попросту невозможно. - Механик покосился на меня и понизил голос до шепота; - От лап монстра на Капле может погибнуть кто угодно, кроме капитана. Тебе ли не знать.
- Если бы... - поморщился рогатый, потирая горло. - Меня самого всего пару часов назад прямо в медотсеке едва не задушила какая-то жуткая тварь. Хорошо хоть стацкамера сработала отлично, иначе я бы тут с вами не разговаривал.
- Так может это Торадин и был? - с сомнением начал Лишуг, но тут уж я не сдержалась и со всей дури влепила ему оплеуху.
- Шлеп!
Парень выпустил меня из рук, и я брякнулась с высоты его немаленького роста. И вот оттуда воззрилась на него с неподдельным возмущением.
- Не смей называть моего Торадина монстром! - обиженно возопила, отталкивая протянутую лагортианином руку.
Без помощи подниматься оказалось не слишком просто. Ноги почему-то скользили по полу и разъезжались, как у пьяной коровы на льду. Глаза болели и горло саднило по-страшному. Но что все это против гибели капитана? Сердце ныло куда болезненнее.
- На меня напал не Кэп, - мрачно произнес Ддвар и, ухватив меня за шкирку, рывком вздернул на ноги.
Меня-то демон поднял, но тонкая сорочка такого обращения не выдержала и рогатый озадаченно уставится на клок светлой ткани в своей лапище.
- Это был совсем другой монстр, - добавил штурмовик растерянно и...
- Шмяк! - Я потрясла звенящей ладошкой, свободной рукой придерживая пострадавшую одежку на груди.
- Епть, ты совсем озверела? - взвыл оскорбленный в лучших чувствах штурмовик, отступая. - Я ж не нарочно!
- Если ты про сорочку, то она тут не причем, хотя... -Прищурившись, я исподлобья глянула на бретельку и прилагающуюся к ней тряпочку в красноватых пальцах. - Могу и за это добавить!
- Не надо! - попятились сразу оба собеседника.
- Тогда учтите, в следующий раз, оскорбив капитана -получите не банальную пощечину, а кое-что поинтереснее!
- Что? - наивно уточнил Лишуг с некоторым удивлением.
- Повторяю для особо твердолобых. Услышу «монстр» по отношению к Торадину, врежу коленом куда надо.
- А куда надо? - теперь дивную непонятливость решил продемонстрировать штурмовик.
- По рогам! - рявкнула, окончательно взбесившись. Они издеваются?
- А у меня того... их нету... - робко улыбнувшись, протянул Лишуг, выдыхая с явным облегчением.
- Ничего. Если так тупить будешь, вырастут, как женишься, - пообещала угрюмо. - А пока ты еще безрогий, найду куда коленку пристроить. И вот если я ее пристрою, жениться смысла уже не будет.
- Кать, я так ничего и не понял. - развел он руками. - Ну, кроме того, что на Земле жены умудряются вооружать рогами своих мужей. Но мне это все равно, не грозит, - отчего-то совсем горько добавил лагортианин и указал на бледное кольцо, опоясывающее горло. - Заболевшие не проходят гош-сканирование и права образовывать постоянную пару с кем бы то ни было не имеют.
Тут уже меня тупостью накрыло:
- А какая связь между здоровьем, неведомым Гошей и женитьбой?
- Понимаешь, - потупившись, начал парень. - У на...
- Ддваа-а-а-а-арушка-а-а-а!
От протяжного вопля вздрогнули все. Лишуг и вовсе на полуслове заткнулся и выпучил глаза на сестренку, несущуюся на нас во весь опор.
Рыжие волосы развевались. Полупрозрачный халатик открывал куда больше, чем даже моя разодранная сорочка. Ох... А ведь там еще и «аромат»...
- Айа? - изумился родственник.
Вот всегда, слушая песню, где «ее образ на сердце высечен ароматами гладиолусов» думала: как запахом можно такое сотворить? А теперь поняла - легко! Такое амбре, как у этой красотки, точно не забудет ни сердце, ни печень, ни почки... Это, если удастся выжить, конечно.
- О нет, - мы с Ддваром в умилительном единстве застонали и...
- Бежим, а? - пискнула испуганно...
- Бежим... - согласно шепнул демон и ловким движением зашвырнул меня... себе на голову.
- Нас не догонят, - взвыла я, вцепляясь в рога, и копыта штурмовика глухо застучали по мшистому полу коридора. - Хей, залетай!
Сзади донеслось ошарашенное «епть» Лишуга и куда более экспрессивное Айи:
- Каюк, стой! Я тебя достану! Ддвар, счастье мое круторогое, останься со мной!
Надо ли говорить, что мы не поддались соблазну «встать» и «остаться»? Штурмовик ломанулся вперед и только ветер в ушах засвистел.
- К Доку рули, - постучала я пяткой по плечу рогатого скакуна.
Тот кивнул и лишь спустя несколько секунд выдохнул в такт ритмичному стуку копыт:
- Зачем к Доку?
- Посоветоваться, выклянчить снотворного для твоей смердящей поклонницы и ведро. Авось, успеем прежде, чем она тебя добьет ароматом и напором истинной страсти.
Перехватив разогнавшуюся сестренку на бегу, Лишуг не без труда остановил девушку. Лагортианин не стал соревноваться в силе, а просто поднял рыжую в воздух.
Та еще перебирала ногами, но с места, естественно, не двигалась. От напряжения парень вдохнул сквозь зубы и... «Жаркое касание» хлынуло в легкие. Пришлось закинуть ароматизирующую девицу на плечо и зажать нос рукавом.
О-о-о-ох... - выдавил механик гнусаво. - Кажется, я понял почему они от тебя бегают. Айа, чем от тебя воняет?
- Это запах страсти! - разрыдалась лаборантка.
- Оно и видно, - парень хмыкнул и закашлялся. - Страсть как сбежать от тебя хочется. А ну быстро мыться!
- Но Ддвар с Епть! Она его соблазнит и убьет!
- Глупости. Катя на капитане помешалась, а тот...
В этот момент лоскут светлой ткани с тоненькой бретелькой отцепится от незаметного выступа над дверью, куда его занесло порывом ветра, поднятого стартовавшим демоном. Тряпочка спланировал прямо на голову девушки, которая почти смирилась со своей участью.
- Что это? - стянув лоскуток с макушки, удивилась она.
- Ничего, - отмахнулся Лишуг, ставя сестру на пол. - Это Ддвар случайно сорочку на Кате порвал.
- A-а! - снова перешла на ультразвук лагортианка- - Они уже и при тебе не стесняются? Как он мог! Убью обоих!
Пыль из-под копыт взбесившейся лагортианки не взвилась по двум причинам. У Ани не было копыт, а в коридоре не было пыли. Впрочем, и самой Айи в коридоре тоже уже не было. По крайней мере, рядом с Лишугом.
- Вот... Епть, - простонал механик, сползая по стене, куда его отшвырнула ополоумевшая родственница. - Надо что-то делать, пока сестренка окончательно не свихнулась.
Перед глазами все плыло. Грани предметов казались размытыми. Алый туман застилал взор.
Желание уничтожить все и всех, что только может причинить вред или малейшее неудобство маленькой землянке с теплыми ладошками и доверчивой улыбкой, вытеснило все прочие чувства. Сознание уступило место инстинктам. Капитан перестал быть собой - он стал воплощенной яростью, но...
