- Ты был в святилище Мелисы?!
Я понял, что опять ляпнул не то.
- Ну да… А разве мне… это тоже нельзя?
Астеи возбуждённо загомонили, а Кровожадный встал и подошёл ко мне вплотную.
- Он преступил закон и должен умереть! - злобно процедил он, глядя на Седого и кладя палец на курок.
Тот устало отмахнулся:
- Сядь! С этим мы всегда успеем. - И опять обратился ко мне: - По нашим законам никто не имеет права входить в святилище. Только астеи и только по приглашению.
- Прошу прощения, - изобразил я смущение. - Не знал. Я в вашем мире не так давно и законов изучить не успел.
- Ладно… - со скрипом согласился Седой. - Да сядь ты! - опять прикрикнул он на Кровожадного, так и стоявшего возле меня с автоматом у моего виска. - Глупости очень дорого нам обходятся… - тихо пробормотал он, непонятно к кому обращаясь. И вновь обратил властный взор на меня: - О твоих друзьях нам ничего не известно. Сколько их?
- Двое, - ответил я. - Мужчина и женщина. Вы бы их сразу узнали. Они среди вас выглядят чужаками. И лицом, и одеждой.
Седой удивлённо хмыкнул и оглядел всю гоп-компанию:
- Кто-нибудь знает о них?
Астеи отрицательно затрясли головами:
- Нет! Куда нам! Хозяйка давно к себе никого не пускает!
- Видишь? - повернулся он ко мне. - Твоих друзей никто не видел.
- Их видел у неё я. Она мне их сама показывала, - вздохнул я и почувствовал, что снова сморозил глупость: астеи задышали, как разъярённые быки. А Седой, явно пересиливая себя, медленно проговорил:
- Значит, ты нас обманул…
Кровожадный подскочил и ткнул мне под ребро дуло автомата:
- Я его убью!
Лучше бы он этого не делал. Браслет решил, что на мою драгоценную особу покушаются и мгновенно отреагировал. Сверкнула фиолетовая вспышка, автомат в руке Кровожадного превратился в сизое облачко, а сам он, звучно хэкнув, упорхнул куда-то за пределы площадки в темноту ночи.
Астеи притихли. Седой уважительно покачал головой:
- Всё-таки ты нас обманул: ты - не простой человек. Ты - Бог!
Я вздохнул:
- Извините, не хотел. Так получилось.
Седой пожал плечами:
- Он сам виноват. Я его предупреждал. - Он немного помолчал, раздумывая, и спросил: - Ты ещё не передумал?
Я вздёрнул брови:
- Насчёт переселения в лучший мир?
- Да.
- Я ведь слово дал!
Седой пожевал усы, всё ещё не решаясь, и, всё-таки, спросил:
- Та земля… Она нас прокормит?
Я улыбнулся:
- Хватит и внукам и правнукам. И даже их правнукам.
Впервые за всё время переговоров в глазах Седого мелькнуло подобие улыбки. Немного помолчав, он сказал:
- Я почему-то верю тебе…
И добавил:
- Я поговорю с Мелисой… Хотя, - вздохнул он, - предвижу большие трудности. Но это уже мои заботы… Так ты говоришь, что точно видел их у неё?
- Она показывала мне их в шаре над костром. Хвалилась, что хорошо их спрятала и мне их не найти.
Седой кивнул. В уголках возле его глаз появилась сеточка мелких морщин. Он переглянулся с кем-то из астеев и со вздохом шевельнул бровями:
- Да уж… Прятать она умеет… Хвалиться - тоже.
Он встал, поправляя на плече автомат. Следом за ним поднялся весь консилиум и тоже загремели-заскрипели, закидывая за спины оружие. Мрачно глядя в огонь костра, Седой сказал:
- Завтра на закате солнца мы будем ждать тебя здесь.
И направился в темноту, уводя за собой вереницу соплеменников.
"Какое уж там солнце! - подумал я. - Какой там закат! - И запоздало спохватился: - Сезам! Этого переводить не надо!"
Но тот и сам, видимо понял, что последняя фраза не предназначалась для обнародования, поскольку никто из астеев и ухом не повёл.
У меня перед носом засветился прямоугольник с тропическим лесом на заднем плане. Это Помогай предусмотрительно открыл мне переход. Я уверенно шагнул через порог.
Глава 16
Мелиса развлекается
- Ну и чё? - подступился ко мне мокрый с головы до ног Пашка. - До чего вы там договорились?
- Купались, что ли? - вопросом на вопрос ответил я, удивлённо разглядывая его и всех остальных. - А почему в одежде?
Сухим казался только Помогай.
- Кой чёрт "купались"?! - фыркнул Пашка, тряхнув шевелюрой и разбрасывая брызги. - Нам без тебя тут головомойку устроили!
- Кто?
- Догадайся!
- Твоя мадама постаралась! - сплюнул Игорь. Он снял свою куртку и принялся её выжимать.
- Она что, была здесь? - поразился я.
- Зачем? - не унимался Пашка, источая желчь. - Она по почте подарочек прислала! В виде тучки с дождичком!
Я посмотрел на небо. Солнце так же светило, как и до моего ухода. Лишь сместилось чуть к западу.
- И давно дождь прошёл? - спросил я, усаживаясь прямо на землю и ощупывая абсолютно сухую траву.
- Он там ещё льёт, - буркнул Игорь, вытирая майкой волосы на голове.
- Где?
- Слепой, что ли? - возмутился Пашка. - Не видишь, что мы сейчас на другом месте? Не там, где вылезли. Ушли мы оттуда, как нас поливать начали.
- А с чего вы взяли, - недоверчиво усмехнулся я, - что поливали именно вас? Тропики, всё-таки! Дожди здесь часто бывают.
- Бывают, бывают, - состроил кислую мину Пашка. - Только где ты видел облака цилиндрической формы? Чё лыбишься? Как только ты ушёл, твоя тётя тут же вознамерилась нас утопить. Да не, ты послушай! - заторопился он, видя, что собираюсь предложить своё видение событий. - Прямо над нами возникла чернющая туча и давай нас того!… увлажнять! А сама, блин, ровнёхонькая, будто циркулем вычертили! Снизу глядим - абсолютно ровный круг! Метров двадцать в диаметре. Ну мы и - дёру оттуда! Когда выбрались, глядим, а это не круг, а цилиндр! Высотой тоже метров двадцать, а то и все тридцать. Я думал, это у меня крыша едет. Нет, видели все. Да ты не поленись, сам посмотри! Заберись вон на тот взгорок, оттуда её хорошо видно. Натуральное ведро!
Само собой, я не поленился. Подскочил и стал карабкаться на пригорок. Пашка не отставал, трюхал следом.
- Вона, смотри-любуйся! - указал он рукою вдаль. - Я думал, преследовать нас будет. Но Бог миловал.
И в самом деле, невысоко над лесом висел грязно-синий цилиндр. С него свисали, будто щупальца осьминогов, тёмные космы, тянувшиеся до самых верхушек деревьев. Оттуда доносился громкий шум низвергающегося водопада. Цилиндр часто пронзали ослепительные высверки молний и самые мощные из них безжалостно лупили в землю.
- Ну? Убедился? - гордо подбоченился Пашка, будто в существовании подобного чуда была лично его заслуга. - По-твоему это что? Тропический дождь в отдельно взятой республике?
- Чудеса твои, господи! - только и сумел вымолвить я.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
