— Зачем ты вообще ее пустила? — проворчал я, открывая настежь окно.
— У меня не было выбора… — еле слышно отозвалась Майя, все еще, как статуя, стоявшая у стены.
Какая распространенная отговорка. Выбор вообще-то есть — просто не открывать дверной замок.
— Ты же сейчас у Аллы был? — вдруг тихо спросила Майя за спиной. — Или у кого-то еще?
Я еще сильнее нахмурился. Это тут при чем?
— Мне сегодня вечером, — помедлив, продолжила она, — надо будет уйти. Ты же не будешь против?..
Ветер мерзко ударил в лицо, делая ту хрень, которую наговорила Волчица чуть более реальной. Развернувшись, я попытался перехватить ее взгляд, но Майя упорно смотрела в пол.
— Зачем? — сверля ее глазами, спросил я.
Не поднимая головы, она стояла у стены как у опоры и судорожно теребила браслет на запястье.
— Ну тебе же можно… А я должна.
От ее ответа я просто обалдел. Судя по тону, она уже приняла какое-то решение и не собиралась его со мной обсуждать. В принципе, она имела право на свои решения, но не там, где они настолько тесно переплетались с моей жизнью, что могли ее испортить. Да и что это вообще за проблемы такие, которые надо решать сексом непонятно с кем? Если Волчица так чем-то вынесла ей мозг, я был готов вправить его обратно. Стремительно шагнув к ней, я сжал ее плечи и слегка ее встряхнул, заставляя посмотреть на меня. Подавив всхлип, она подняла глаза, полные слез.
— Ей должна? — чуть мягче спросил я и, разжав пальцы, погладил ее по спине. — Да она просто сука! Забей на нее!
Стараясь удержаться от нового всхлипа, Майя перевела дыхание.
— Ты знаешь, кто такая Виви?
Я неопределенно пожал плечами — это имя я пару раз уже слышал.
— Виви, — выдохнула она, — Демон Зависти, Демон Коварства, Демон Мести. Наверное, самый гадкий демон из всех, какие только могут быть. Ее фамильяры — отвратительные люди! Те, к кому она приходит, мучаются от зависти и готовы на все, чтобы сделать хуже другим…
Информация была бы очень полезной, если бы я понимал, какой в этом смысл.
— И?
— Другие фамильяры их презирают и боятся, потому что от них можно ожидать всего, чего угодно, кроме чего-то хорошего. Как и от нее самой. Она очень опасна и всегда действует исподтишка…
— И как это связано с нами? — не выдержал я.
Майя быстро-быстро заморгала, словно сдерживаясь, чтобы не расплакаться.
— Но когда надо сделать невозможное, справиться может только она. Она никому не отказывает в просьбах. Даже если все остальные тебя оттолкнут, она поможет… Однако, — ее пальцы все лихорадочнее вращали змейку на запястье, — каждый попросивший становится ее должником, и никто не знает, что она потребует взамен. И в один день ее фамильяр приходит, — Майя с отчаянием кивнула туда, где сидела Волчица, — и требует вернуть долг…
Тут я даже уже не удивился. Эля — фамильяр Демона Зависти, вполне логично. Она и сама на демона тянула.
— И за что ты должна?
— Я ей должна, — Майя медленно перевела глаза на меня, — за тебя…
Я охренел уже от самой формулировки, но еще больше выбил ее голос, звучавший так, будто она бросила мне упрек. Отпустив ее, я сел на диван, чувствуя, что не хочу продолжать стоя.
— За тебя, — она опустилась рядом. — За Белый бал…
— То есть, — не понял я, — ты пошла к такому мерзкому демону, чтобы я позвал тебя на Белый бал?
Всего-то? Да и насколько помню, на это решение никто не влиял — я принял его сам. Пусть импульсивно, но вполне оправданно. Так что по ходу, Майю развели.
— Нет, — ответила она, — если бы я чувствовала, что ты позовешь меня, я бы никогда к ней не пошла. Но я этого не чувствовала… — в голосе проступила горечь. — А если бы ты пошел с ней, — она покосилась на Сашину футболку, забыто свисавшую с ручки дивана, — это было бы слишком больно… И я решилась обратиться к Виви за помощью…
В памяти сами собой всплыли глухой уголок в универе, где мы перед Белым балом обнимались с Сашей, так некстати появившиеся девчонки и наша ссора, после которой, заведенный и злой, я уже и позвал Майю. То есть все это было не случайно? От одной мысли по вискам застучало раздражение — ненавижу, когда кто-то влазит в мою жизнь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я не знала, как все получится, — словно оправдываясь, зачастила Майя. — Она очень сильная, умная и коварная! У нее множество фамильяров и еще больше тех, кто ей должен! По ее указке они могут сделать все, что угодно. Унизить, подставить, обмануть, уничтожить… Так она и работает. Она очень могущественна…
Майя говорила с придыханием и даже суеверным страхом — настолько искренним, что меня так и подмывало спросить: так какого хрена ты к ней пошла, если все это знала?
— … Она найдет самое слабое место и ударит по нему! И в конце ты ничего не можешь сделать! И теперь я должна… — ее голос сорвался.
Прикусив губу, Майя с силой стиснула браслет на запястье. Золотые чешуйки безжалостно впечатались в кожу. От изумрудных глаз ее змейки веяло холодом.
— А Лилит вообще в курсе? — я сцепил руки на груди. — Может, к ней обратиться за помощью?
Она без раздумий мотнула головой.
— В моей жизни нет того, что Лилит не знает. Она не будет решать эту проблему за меня. Так что… — не глядя на меня, Майя перевела дыхание. — Так что просто схожу куда надо и сделаю то, что нужно. И проблема уйдет…
Эта ее логика просто бесила. Ну ничего себе “схожу куда надо и сделаю то, что нужно” — а меня спросить не забыла?
— Если не отдать долг, — еле слышно продолжила Майя, — будет только хуже… Она отомстит. Она уже начала… Даже то, что ты все это услышал, что застал ее фамильяра, было специально, — она искоса посмотрела на меня. — Чтобы всем было больнее… Мне, тебе. Всем… Она умеет заставить чувствовать то, что не хочешь… Лучше бы было, — с чувством добавила она, — если бы ты ничего не знал!
Так и подмывало взорваться в ответ. Лучше, если бы ты к ней не обращалась и справилась со своей ревностью сама! Лучше бы все высказала мне тогда в глаза, чем действовать исподтишка и через такого демона! Но читать нотации я не собирался — для этого сейчас точно не время. Я встал с дивана.
— Ты куда? — мгновенно дернулась Майя.
— Сиди дома и никуда не уходи. Я со всем разберусь.
Я развернулся в сторону коридора. В тот же миг, вскочив следом, она испуганно схватила меня за руку.
— Нет, не надо! Не ходи! Ты не представляешь, какой она страшный демон! Ей все подчиняются и все делают то, что ей надо!.. Если бы я знала, что так будет, я бы к ней никогда…
От слов, которые не могли ничего решить, уже сдавало терпение. Кто-то нагло влазит в мою жизнь и пытается в ней все испортить — и если этот кто-то думает, что я буду терпеть, то этот кто-то меня еще не знает.
— Я собираюсь, — я аккуратно снял ее руку, — разобраться с ней, а не подчиниться ей. Тебе, как я понял, это не по силам. Так что просто сиди дома и жди меня.
Майя застыла как в полутрансе — лишь ее пальцы судорожно впились в золотую змейку, а ресницы часто заморгали. Отвернувшись, я направился в коридор.
— Я влезла во все это, — с обидой прилетело мне в спину, — ради тебя!
Чтобы не поссориться сейчас, лучше было не отвечать. Я бы сказал — из-за меня, но ради себя. Но в текущий момент это было неважно. Обувшись, я вышел из квартиры и захлопнул за собой дверь.
Оказавшись в подъезде, первым делом я направился к окну. Знакомая прокуренная машина все еще стояла во дворе. Несложно было понять, какую подругу навещала Волчица. Делая это еще более понятным, вокруг царила полная тишина — песни Марко Поло из соседской квартиры больше не доносились. Все это от начала и до конца напоминало хорошо поставленный спектакль, где ни одно действие не было случайным. Так что тут Майя, пожалуй, права. Заявившись к ней как раз перед моим приходом, Волчица и ее хозяйка бросили вызов мне, который я просто не мог проигнорировать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Прислонившись к стене напротив Асиной двери, я подхватил цепочку на шее и вытянул медальон. Пора было сопоставить взгляд Майи на эту таинственную демоницу с тем, как реально обстоят дела. Старинная пластина сверкнула золотом под моими пальцами, и я начал немного нетерпеливо ее тереть.
