Спустившись по ступенькам к двери, Кирилл остановился, опустил Ольгу на пол. Сняв с пояса два комплекта ночных очков, настроил их, протянул одни Рите.
— Держите...
Вторые помог надеть девочке, пришлось до минимума затянуть их крепления. Ничего, не слетят. Снова подхватив девочку на руки, Кирилл открыл дверь и вошел в подземелье.
Дойдя до шахты, он остановился, передал Ольгу матери. Достав пистолет Вика, вбил в пол сразу три крюка, вынул новую катушку со струной, продел ее карабин через два крюка и прицепил к третьему. Теперь выдержит — подцепив катушку к приводу лебедки, протянул Рите скомканную подвеску.
— Надень...
Судя по всему, девушка не знала, что это, пришлось помочь ей нацепить амуницию, при этом Кирилл чувствовал себя несколько неуютно, застегивая на груди девушки замок подвески.
Для Ольги у него подвески не было, пришлось просто обвязать ее куском шнура. Ничего, не упадет, Кирилл был более чем уверен, что Рита не выпустит дочь из рук. А если что, шнур удержит. Подцепив подвеску Риты к струне, крепко закрепил концы шнура.
Девушка со страхом смотрела на эти приготовления, она уже поняла, что сейчас ей придется спуститься в этот мрачный темный колодец. Но больше всего ее беспокоило, что спускаться они будут на этой тоненькой проволочке.
— А она не оборвется? — спросила Рита с затаенным страхом.
— Нет, — твердо ответил Кирилл. — Она может выдержать до пяти тонн груза. Держи дочь... — Он шагнул к краю шахты, еще не представляя, как именно начнет спуск — уж очень это было неудобно. Будь он один, никаких проблем бы не было, но их теперь трое...
Пришлось прибегнуть к помощи Риты.
— Смотри... — Кирилл развернулся спиной к шахте, заставил повернуться Риту. — Встань на колени, как я... Ложись на живот. Теперь опусти ноги... Хорошо, держись за край, я сейчас натяну струну... Не бойся, я держу Ольгу... Повисни на струне... Теперь сползай вниз... Хорошо, мы спускаемся... Все нормально...
Он оперся ногами о стену, подтянул девочку чуть повыше; помогая Рите поудобнее обхватить ее. Было видно, что Рите очень страшно.
— Все в порядке, едем вниз, — произнес он намеренно бодрым голосом, коснулся ручек управления лебедкой и плавно заскользил вниз, отталкиваясь ногами от стены. И хотя спускаться с пассажирами было очень неудобно, все же спуск для него оказался значительно легче подъема.
Вот и провал в стене, им сюда. Несколько раз оттолкнувшись ногами, Кирилл набрал инерцию, слегка отпустил тормоз и плавно влетел в пролом. Тут же отпустил тормоз полностью, с трудом удержался на ногах, подхватил Риту.
— Все, все, мы на месте... Все нормально.
Ольга крепко вцепилась в мать, ей было очень страшно. Отцепив струну, Кирилл бросил ненужную теперь катушку, потом остановил Риту, начавшую снимать ремни подвески.
— Подожди, нам еще надо будет подняться. Не бойся, это будет совсем просто. А теперь иди за мной, здесь метров триста плохой дороги, потом будет легче...
К его удивлению, подземелье не оказало на Риту и ее дочь заметного воздействия — возможно, в этом были виноваты ночные очки, а может, после того спуска им уже не приходилось бояться. Как бы то ни было, самый трудный отрезок пути они прошли на удивление быстро — выбравшись к знакомой развилке, Кирилл облегченно вздохнул. Все, теперь уже просто...
— Часа два пути, и мы выберемся... — Он взглянул на Риту и улыбнулся. — Да нет, здесь уже ничего сложного, дорога хорошая. Иди сюда... — Он взял девочку на руки. — За мной...
Дорога отняла немного больше времени, чем он думал, каждые полчаса приходилось делать привал — Рита уставала, да и ему было довольно неудобно идти с девочкой на руках. Он боялся, как Рита воспримет сведения о минном поле, но все обошлось. Девушка просто шла за ним след в след, пока мины не остались позади. Короткий отдых у табличек с грозными предупреждениями — и снова в путь...
Когда они дошли до выхода, Рита уже совсем устала. Ничего, сейчас все кончится... Кирилл поднял с пола катушку с уходящей вверх струной, прицепил ее к приводу лебедки. Помог закрепить подвеску Риты и шнур девочки. Убедившись, что все в порядке, сдвинул рычажок управления. Тихо зажужжал привод, струна натянулась и плавно увлекла их вверх.
Близился рассвет, небо на востоке уже посветлело. Кирилл взглянул на часы — четверть шестого. Быстро отстегнув подвеску, срезал ножом шнур у Ольги, помог снять подвеску Рите. Потом раскидал ветки с глайдера, открыл дверь.
— Быстрее... — Он взглянул на Риту и девочку, еще не веря, что у него все получилось. Подождав, пока дамы заберутся в салон, закрыл двери и поднял машину в воздух.
Главной проблемой для Алисы оказалась нехватка времени — корабль был нужен им к утру. Поэтому ни о какой проработке операции не могло быть и речи, надо было просто пойти и угнать корабль. Она не решилась угнать что-нибудь с главного городского космодрома, это было слишком сложно, поэтому стала искать нечто более подходящее. В округе было еще три частных космодрома, в конце концов Алиса остановила свой выбор на одном из них ввиду его весьма слабой охраны. Из подходящих кораблей она выделила четыре: два небольших транспорта, маленький почтовый корабль и чью-то частную яхту — так на морской манер называли небольшие комфортабельные корабли. Сначала она остановила свой выбор на яхте, уж очень ей понравилось это изящное суденышко. Но угнать яхту было труднее, могли возникнуть осложнения. Будь это в другой ситуации, она бы рискнула. Но сейчас вздохнув, все же остановилась на почтовом корабле. Просто хорошо представляла, что ей скажет Кирилл, увидев яхту. Основную часть слов он, конечно, опустит, но и высказанного будет вполне достаточно. Рассчитывать после этого на то, что он захочет работать с ней и дальше, не приходилось.
Что ж, почтовый — значит почтовый. В конце концов, красота и комфорт для них сейчас далеко не главное. Теперь — надо решить, как этот корабль угнать...
Охрана космодрома и в самом деле была очень плохой, периметр был просто огорожен бетонным забором с кольцами колючей проволоки поверху. Судя по всему, сохранность кораблей возлагалась на самих владельцев.
Подлететь к кораблю на глайдере она не рискнула, это было бы слишком нахально. Поэтому поступила проще — дождавшись темноты, облачилась в костюм ремонтника, взяла с собой сумку с инструментами, изготовленное Виком удостоверение. Выбралась из глайдера и спокойным шагом направилась к пропускному пункту.
Охранников было двое, они сидели за столом и играли в карты. Увидев Алису, один из них, кудрявый улыбчивый парень, удивленно присвистнул.
— Вот это да... Куда идешь, красавица?
Алиса небрежным жестом достала и бросила на стойку удостоверение.
— Привет, мальчики... Триста двенадцатый у вас стоит?
— У нас... — Кудрявый парень взглянул на удостоверение, потом вернул его Алисе. — А в чем дело?
— Неполадки с проводкой... — Алиса спрятала удостоверение. — Где этот кретин?
— А шут его знает, — отозвался второй охранник.
—Что за идиот... — проворчала Алиса. — Придет, скажете, что я уже там... — Она небрежно поправила сумку и уверенно прошла к выходу, спиной чувствуя взгляды охранников.
Уже выйдя на освещенную прожекторами территорию космодрома, услышала сзади торопливые шаги.
— Я покажу, — догнал ее кудрявый охранник. — А то не найдешь...
Это было неприятно, но отказ мог вызвать подозрения.
— Спасибо, — улыбнулась Алиса. — Как тебя звать, кудрявый?
— Алеша... — обрадовался охранник. — А тебя Эльвира, я знаю.
— Ну еще бы, прочитал в документах. — Алиса снова улыбнулась. — Давно здесь работаешь?
— Второй год, но скоро брошу. Меня берут на «Оттаву», в ремонтную бригаду.
— Поздравляю. Выходит, мы коллеги? — Алиса взглянула на охранника.
— Да... — Охранник радостно улыбнулся. — Я могу помочь тебе.
— Разве что если очень хочешь... — Взгляд Алисы был весьма многообещающим, собеседник расцвел еще больше. — А напарник тебя не хватится?
— Да нет, что ты... — Охранник снял с пояса рацию. — Ник, я задержусь немного, хорошо?
— Хорошо... — отозвалась рация голосом второго охранника. — Она что, уже согласилась?
— Я с тобой потом поговорю... — Охранник торопливо выключил рацию, на лице его мелькнула ухмылка.
— Веселый у тебя друг... — сказала Алиса. — Далеко еще?
—Да почти пришли.... — Охранник указал рукой на стоявший неподалеку от грузовика почтовый корабль.
— Вижу... Может, я сама справлюсь?
— Но ведь вдвоем веселее? — с явным подтекстом произнес охранник. Алиса пожала плечами. Блажен, кто верует.
Около корабля она остановилась, внимательно осмотрелась — никого рядом не было. Вскрывать дверь в присутствии охранника ей не хотелось, пришлось пойти на крайние меры.
