— У меня возникло ощущение, что он просто очень невезучий парень. Я прав?
Гаррет промолчал. Лишь слегка постучал указательным пальцем по стволу.
Август откашлялся.
— Последний раз видел его в туннеле Линкольна. И он что-то говорил о смене карьеры. Вроде бы собрался стать дорожным рабочим, я так понял.
У Гаррета возникло сильнейшее желание пристрелить Августа прямо здесь, в машине, и немедленно.
— Если брат мертв, дискуссию можно считать законченной.
— Тогда он жив.
— Будем надеяться, для вашего же блага. А теперь вопрос: зачем вы здесь?
— Хочу заключить сделку.
Гаррет расхохотался.
— Вы, по всей видимости, плохо знакомы с «Черными Фемами».
— Книга у меня.
Гаррет сразу же помрачнел.
— Слушаю. Продолжайте.
— И карта — тоже.
Гаррет с трудом скрыл разочарование, услышав эти новости. Он-то считал, что оба эти сокровища находятся у «Черных Фем». Без них уезжать из Нью-Йорка никак нельзя, это очевидно.
— Чем докажете, что они у вас?
— Я все еще жив. Вот вам и доказательство.
— Не убедили, — проворчал Гаррет. — Но предположим, это правда. Что вы хотите взамен?
— Сына.
Гаррет кивнул:
— Согласен. Принесете мне книгу и карту, и я отдам вам сына.
— Слишком у вас все просто.
— Разве? — пробормотал Гаррет. — Послушайте, мистер Адамс, оба мы с вами бизнесмены. Оба знаем, что осуществить эту сделку проще простого, что она того стоит. Какая нам польза от вашего сына? Да ровным счетом никакой, можете мне поверить. А вот книга с картой очень даже пригодятся.
Август протянул руку.
— Тогда договорились?
— Не вижу причин, почему бы нет, — с улыбкой ответил Гаррет. Но не успел он пожать руку Августу, как в окно снова постучали. Он опустил стекло. — От добра добра не ищут.
— Мы только что схватили Эйприл Адамс и Алекса Пирсона. Они прятались в ангаре, здесь, поблизости, — доложил охранник.
— Что?!
— И что самое главное, при них были книга и карта.
— А это означает…
Август потянулся к пистолету. Но Гаррет опередил его и прицелился Августу прямо в лоб.
— Не дергайся!
Дверца, возле которой сидел Август, распахнулась, две мускулистые руки рывком выдернули его из машины.
— Отдайте мне сына! — крикнул он.
Охранник повалил его на землю. Двое других связали липкой лентой по рукам и ногам.
— Что прикажете с ним делать?
Гаррет открыл ноутбук. Стоило отвлекаться на всякие глупости. Пора вернуться к работе.
— Убейте его, — коротко бросил он.
Глава тридцать четвертая
Веки дрогнули.
— Он жив!
Лукас снова заморгал глазами. Где он? Непонятно. Кругом все залито ярким белым светом. Он было подумал, что умер, но голова просто раскалывалась от боли.
— Не двигайтесь.
Хотелось повернуть голову, но не смог, что-то удерживало ее на месте, словно в тисках. На лоб давила нейлоновая полоска, потом заметил, что скован такой же лентой по рукам и ногам.
— Где я?.. — пробормотал он.
— В машине «Скорой». Вы серьезно ранены в ДТП. Мы везем вас в больницу.
В больницу? Но у него нет времени на это! Надо доложить Гаррету, придумать новый план по поимке и уничтожению Августа. Он до сих пор толком не понимал, как это охотнику за книгами удалось от него ускользнуть. Ах, ну да! Вроде бы тот врезал ему доской по башке, вот он и отключился.
— Сэр, пожалуйста, не надо крутиться. У вас серьезно повреждена шея.
Лукас пошевелил пальцами рук и ног. Вроде бы целы. Неужели шея действительно сломана? Да нет, вряд ли. И не нужна ему никакая больница, всего лишь несколько таблеток адвила. Или перкосета. Да. Бутылочка виски и пара таблеток перкосета, и он снова будет как новенький.
Машина подпрыгнула на какой-то кочке.
Лукас закашлялся, затем ощутил на губах что-то липкое.
— Дайте салфетку, — сказал врач и вытер кровь, выступившую на губах.
— Выпустите меня отсюда!
— Но, сэр…
— Выпустите, говорю!
Лукас ощутил острую боль в шее. Игла. И белый свет померк перед его глазами. Тишина…
Затем сквозь нее начали прорезаться какие-то шумы. Шипение воздуха. Голоса.
Лукас открыл глаза. Он находился в операционной. Вокруг суетились люди — врачи, медсестры, все в белом. И ни один из них не заметил, что он очнулся. Все они страшно заняты. К чему-то готовились. Но к чему? Неужели будут резать и зашивать его?..
Рядом на столике лежал серебряный поднос с инструментами — по большей части они представляли собой разные вариации одного, а именно — скальпеля. При виде этого Лукас вдруг спохватился: сохранилась ли его драгоценная коллекция?
Липкой ленты, которая раньше связывала его, теперь не было. С огромным трудом удалось слегка приподнять голову. Он скосил глаза, глянул вниз. Хорошо. Пальто еще на нем. И что еще лучше, ему удалось разглядеть выпирающие из-под подкладки ножи.
Тут одна из медсестер обернулась к нему, и Лукас тотчас закрыл глаза.
— Доктор Ричардс, все готово, можно начинать, — сказала медсестра.
— Тогда начнем, — ответил доктор. — Кто-нибудь знает имя этого парня?
— В карте нет.
— Его что, никто не осматривал? Никакого удостоверения личности?
— Парамедики только что уехали. Возможно, при нем был бумажник… Я проверю.
Лукас услышал, как к нему подходит медсестра. Его охватила паника.
— Ладно, неважно, — сказал врач. — Выясним все в приемной, после того как зашьем его.
Лукас на секунду расслабился, потом вновь ощутил страх — на лицо легла маска.
— По дороге сюда ему давали очень сильные успокаивающие. Но нам вовсе ни к чему, чтобы он вдруг проснулся посреди операции.
Все присутствующие в операционной рассмеялись.
Лукас крепко сжал руки в кулаки. Он лежал тихо, как мышка, стараясь даже не дышать.
— Сестра! Надо разрезать на нем пальто.
— Только осторожней. Кто-нибудь поможет мне?
Под одежду Лукаса скользнули две пары рук.
— На счет «три», ладно? Раз… два…
Тут Лукас резко сел и сорвал маску с лица.
Медсестра взвизгнула.
Врач позвал кого-то на помощь.
Лукас одним рывком освободился от торчащих из руки трубочек внутривенного вливания. Брызнул фонтанчик крови. Он схватил лежавшую на подносе губку, крепко прижал к руке. Кровотечение сразу прекратилось.
— Я просто хочу уйти отсюда, — пояснил он. Голова страшно кружилась.
— Охрана!
— Да прекратишь ты орать или нет? — злобно спросил Лукас. Соскользнул с операционного стола, схватил с подноса один из скальпелей. Какой-то мелкий, никудышный… Он отбросил его на пол и вытащил из-под пальто выкидной нож марки «Немезида».
