рвалась из земли и зеленью скрыла следы недавних событий.
— Через пару дней, мы, пожалуй, вообще не нашли бы этого места, прав отец, мир меняется, ты только посмотри на луга. За свою жизнь я еще не видел такого буйства зелени, может, только весной, да и то трава быстро сохла. Теперь давай разделимся, мы полетим на север, вы — на юг. Если наткнетесь на след, сообщи.
Драконы разделились и вновь взмыли ввысь.
***
Сердце Редгара учащенно застучало при виде серых и черных крыш. Небольшой городок с узкими маленькими улочками и огромной центральной площадью первым встал на их пути. Чтобы не пугать население, Редгар со стражами, приземлившись недалеко, совершили оборотничество. Проговорив заклинание, дракон создал над своей головой защитный купол от дождя и двинулся твердым уверенным шагом к главным воротам города. Пройдя арку, на которой высвечивалось название города — Эшбарт, он обратился к скучающему часовому.
— Не подскажешь, любезнейший, много ли в вашем городке постоялых дворов и гостиниц?
Страж встрепенулся, обрадовавшись случайным прохожим, привнесшим в скучную однообразную службу разнообразие.
— Два постоялых двора и одна гостиница. Вам, господа, лучше, конечно, в гостинице остановиться, там можно и упряжкой коней обзавестись. Пешком в наше время много не находишь, дождь льет не переставая. Чудеса, да и только.
Страж высунул руку из-под защитного плаща и подставил ее под дождь, наслаждаясь прохладной водой, лившейся с неба.
— А вы, господа, наверное, маги, смотрю, дождь на вас совсем не попадает. А гостиница прямо тут, рядом, первый дом пройдете и сразу увидите.
Редгар, благодарно кивнув, молча поспешил в указанном направлении. Через несколько шагов драконы оказались перед небольшим двухэтажным зданием. Принц рванул дверь, и она чуть не слетела с петель. Хозяйка гостиницы, протирающая пыль с картин, что висели на стене, встрепенулась, с испугом смотрела на гостей. Заметила вертикальные черные зрачки на желтой радужке глаз, и ее пальцы слегка затряслись.
— Что изволите, господа? — спросила она, быстро поняв, что перед ней одни из древнейших существ мира — драконы. Поклонилась. Второй раз за недолгую жизнь ей посчастливилось видеть драконов так близко.
— Мы ищем одну девушку, подскажите, останавливалась ли она в вашей гостинице. — Редгар так волновался, что сразу перешел к делу. Он вытащил из-за пазухи портрет и, развернув его, показал хозяйке гостиницы.
— Ой, так это же служанка княжны, такая чудная девушка, совсем не понимала, что я ей говорю.
— Кто чудной? Княжна? — Глаза дракона сузились, в них заблестела холодая сталь.
Хозяйка гостиницы попятилась назад:
— Простите, если я непонятно говорю.
Дракон, будто опомнившись, глубоко вздохнул:
— Давайте по порядку. Кто, когда и с кем приезжал?
— Пять дней дня назад ко мне в гостиницу пожаловала княжна. Ее конюх нес на руках девушку. — Женщина посмотрела на портрет. — Ту, что на вашем портрете.
— Почему на руках?
Капелька пота выступила на лбу хозяйки гостиницы от пронизывающего голоса молодого человека и вида белых маленьких чешуек, покрывших его руки и лицо.
— Простите, девушка была без сознания. Княжна сказала, что она пошла по нужде и упала, ударилась головой о камень.
— Дальше.
Черный зрачок стал совсем узким, он пронизывал женщину насквозь своим колючим холодом.
— Я предложила княжне комнаты, она выбрала покои на первом этаже с двумя спальнями. Попросила, чтобы я пригласила лекаря. Я отправила своего сынишку за Ривером, он у нас лучший лекарь и целитель в одном лице. Городок небольшой.
— Дальше.
— Простите, сынок привел Ривера, сама я не присутствовала при лечении. Но когда княжна ушла, она попросила меня, чтобы я покормила ее служанку.
— Вы ничего не путаете, на портрете точно та девушка?
— Да как же попутаешь, она как ребенок была — чиста и невинна. Одни зеленые глаза чего стоят, такого лица никогда не видела. Да и одежда странного вида, не говоря уже о коротких волосах, словно у юноши. Когда княжна ушла, я собрала на поднос тарелки и принесла девушке. Она совсем не понимала, что я ей говорю и, извините, не понимала даже, как ложку в руках держать. Я ее покормила, а потом вернулась княжна, и я ушла.
— Где живет целитель?
— Да совсем рядом, через пять домов.
Редгар вытащил две золотые монеты и подал их хозяйке гостиницы.
— За заботу. А сейчас расскажите еще раз, только теперь подробно и вспоминая все детали — вот этому молодому человеку.
Младший наследный принц посмотрел в глаза стражу, тот кивнул в ответ, принимая приказ. Оставив стража, Редгар направился на выход. Выйдя из гостиницы, приказал второму стражу покинуть город и отправиться к старшему принцу, чтобы передать вести.
Редгар с трудом сдерживал свою драконью сущность. Он то и дело прятал проявляющиеся белые чешуйки. Но все равно не удержал внутреннего накала, и дверь указанного дома разлетелась в щепки. На шум из комнаты выскочил молодой человек, но возглас застрял у него в горле, он сразу склонился перед драконом.
— Чем могу быть полезным?
Редгар подошел вплотную, развернув портрет, рыкнул:
— Ты лечил эту девушку?
Целитель бросил взгляд на портрет, склоняясь еще ниже.
— Лечил. Меня пригласили в гостиницу, сказав, что требуется помощь целителя. Когда я прибыл, увидел лежащую без сознания девушку. Осмотрев ее рану на голове, я применил магию для остановки крови, сращивания костей и кожи. По словам княжны, девушка упала и ударилась головой о камень. Травма была тяжелой и к тому же повторной, отсюда и последствия.
— Какие?
— Девушка потеряла память.
Редгар качнулся и схватился за первое, что попало под руку — спинку стула, которая затрещала и раскололась на щепки. Младший принц, окинув взглядом комнату, в которой они находились, увидел кресло у окна, прошел и сел в него. Справившись с бушующей внутри бурей, он отчаянно прошептал:
— Дальше.
— Особо рассказывать нечего. Я дал успокоительное снадобье, чтобы исключить истерику после такой травмы. Понимаете, это очень тяжело — очнуться и не помнить своего имени, своих родных.
— Сплошной серый туман, — едва прошептал младший принц.
— Да. Да. Вот именно, сплошной серый туман, — поддержал дракона целитель, — я посоветовал княжне обратиться к магу. Амулет памяти стоит недорого, но он поможет в короткий срок обучиться тому, что человек постигает за всю свою жизнь. Княжна спросила адрес мага, я его ей указал. Вскоре я ушел и с тех пор больше не видел ни
