Оказавшись в своей комнате, Ася еще долго не могла отделаться от ощущения, что с Машей что-то не так. Возможно, ей грозит опасность. Но ведь если бы опасность была реальна, наверное, ее бы предупредили?
И тут же вспомнилось, как мама быстро увела малышку с террасы. И что это за дядя, которого Маша видит? Если это тот, о ком она сейчас подумала... Она невольно вспомнила себя, и сразу возникли неприятные ассоциации. Но ей было уже четырнадцать, почти взрослая, а Машке всего четыре!
Злость поднялась душной волной. В тот момент Ася готова была порвать в клочья любого, кто посмеет причинить хоть малейший вред ее маленькой сестре. Однако она заставила себя успокоиться, усилием воли подавила клокотавший в груди гнев. Потом она разберется, в чем дело.
А сейчас ей действительно пора уже было собираться.
Прежде всего она быстро приняла душ. Теплые струи смыли раздражение и состояние тревожности. И в конце концов Ася решила, что не стоит себя раньше времени накручивать. Возможно, все это ей показалось.
Закончив мыться, она обтерлась и встала перед зеркалом. Надо было высушить волосы. Раньше она бы сделала это феном, а сейчас Ася просто закрыла глаза и вспомнила Такара. Как он просушил ей волосы своей огненной магией прямо на занятии. Откуда-то из груди поднялась волна тепла и окутала ее, вызывая улыбку и мурашки по плечам. Когда она открыла глаза, волосы уже были сухими. Хихикнула, пряча нос в ладонях, и побежала одеваться.
И тут перед ней встала извечная женская проблема - что надеть. Ася перерыла весь свой уже далеко не маленький гардероб, а все казалось не то, не так. Ведь асуры, в отличие от Нагов, одеваются просто. Хотелось соответствовать и вместе с тем понравиться Такару. И вообще, хотелось чего-то нового. (Это при том, что у нее был вагон новых вещей, купленных всего неделю назад и ни разу не надеванных).
Наконец остановилась на джинсах и просторной рубашке в зеленовато-голубую клетку. Сверху еще маленькая джинсовая курточка, легкие ботиночки, сумка, солнечные очки. Волосы на этот раз она не стала собирать в пучок, оставила распущенными. Теперь немного парфюма, широкий браслет с матовыми желтыми камнями. Все.
Она повертелась перед зеркалом. Было хорошо, новый образ, она как будто стала взрослее, даже какая-то загадка появилась. Ей понравилось, интересно, понравится ли Такару?
За этими размышлениями ее застал сигнал гаджета. Приняла вызов, звонила Ясмина:
- Ты как, готова? Мы вас уже ждем!
Ася сразу всполошилась:
- Ой, а кто?
- Как это кто? Мы с Инаром и Такар, Диля и дядя Саха вот-вот будут, Диля сказала, они уже выходят!
- Я тоже! А где вы?
- Мы у вас в малой гостиной, - торопливо говорила Ясмина. - А вот и дядя Саха с Дилей!
- Иду! - крикнула в трубку Ася. Схватила сумку и побежала в гостиную.
***
Девчонки действительно были уже там. Ясмина в джинсах и белой блузе, Диля в мягком безрукавном платье цвета кофе с молоком и такого же цвета легком кардигане. Увидели ее, оценили и в один голос протянули:
- О-ооо!
Ася волновалась, понравится ли Такару, она ведь сегодня выглядела по-новому. А тот, увидев ее, подался вперед, глаза ярко вспыхнули. Всего мгновение, потом он сразу же овладел собой, но ей было достаточно, чтобы затрепетать от удовольствия.
Сегодня все были одеты просто, мужчины в джинсах, никаких костюмов и галстуков. И ей невольно подумалось, глядя на них, какие же все-таки Наги красивые. И ее Такар безумно хорош. Но дядя Саха... Вот над кем не властно ни время, ни возраст! Яркие голубые глаза, светлые волосы собраны в небрежный хвост, простая футболка. Вспомнились слова Дили:
«Как мама вообще его из дома выпускает?»
Ася тихонько хихикнула и встала рядом с девчонками,
- Привет.
Такар.
Она оглянулась на его тихий голос и невольно зависла. Но тут подошел папа. ДалгетХан окинул взглядом их пеструю толпу и спросил:
- Все в сборе? - И сам же ответил: - Все.
Потом кивнул:
- Хорошо отдохнуть. Не задерживайтесь там.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Да, папочка, - отсалютовал ему рукой Саха.
А потом они сразу ушли.
***
До того Асе никогда не приходилось бывать на территории Северной общины асуров. Место, куда их всех порталом перенес Инар, казалось незнакомым. Все казалось незнакомым и вызывало волнение.
Но, похоже, их уже ждали, потому что практически сразу появился Смотрящий Гадес и с ним еще двое молодых асуров. Гадес коротко кивнул всем и произнес:
- Прошу.
Немного страшно было пересекать эту невидимую границу и ступать на мощенную старыми каменными плитами площадь. Ощущение, как будто иголочки прошлись по коже.
Бросалось в глаза, что здесь мало зелени и много камня, и воздух пахнет зноем. А так по виду это был обычный старый город со своим сложившимся архитектурным обликом. Неширокие улицы, старинные каменные дома, узкие, прилепленные к фасадам балконы. Глухие ставни на окнах. Кое-где встречались модерновые вставки из металла, стекла и бетона. Похоже на один из туристических центров юга Европы, с небольшими кафе и магазинами в первых этажах домов. Только без толп туристов.
Стоило им пройти пару шагов, с другого конца площади появился Ширас, а с ним еще пятеро молодых асуров. Двигались неспешно, даже чуточку лениво, но здесь они почему-то казались опасными. Ася невольно повела плечами. Такар сразу же шагнул к ней вплотную, взял ее руку и положил себе на локоть.
***
- Рад вас видеть, - проговорил Ширас, откидывая назад голову.
По красивому лицу принца скользнула усмешка. Саха блеснул на него голубыми глазами и выдал:
- Взаимно.
А Такар молча кивнул.
Странная была атмосфера, напряженность повисла в воздухе. Особенно после того, как один из молодых асуров, сопровождавших принца, глядя на них, тихонько присвистнул. Однако его все услышали.
- Заткнись, Арс, - с ленцой сказал принц.
Ася заметила, что смотрел он при этом на Дилю. А та с отсутствующим видом смотрела в сторону. Вот уж точно она не могла понять, почему ведьмочка его не пошлет. Невольно пришло на ум сравнение их с Такаром пикировок. Да, он бесил ее, выводил на эмоции, но от него всегда шел такой жар. А тут...
Еще она заметила, как сжался на мгновение левый кулак Смотрящего. Однако Гадес полностью проигнорировал выходку и невозмутимо произнес:
- Это здесь, недалеко, прошу следовать за мной. Архив в двух кварталах. Эрида уже ждет вас.
И первым пошел вперед.
Сразу за ним Саха и Диля, в середине они с Такаром и следом Инар вел под руку Ясмину. Замыкали их группу два молчаливых асура, те, что пришли вместе с Гадесом. А сзади, шагах в десяти, Ширас со своей компанией, и сейчас они воспринимались хищниками, выслеживавшими жертву.
Идти пришлось по узкой старинной улице, где между домами не было и пяти метров. Вроде бы недалеко, но ощущение такое, что воздух вокруг стал слишком плотный. Ася слышала, как тихонько выругался сквозь зубы Инар. Мускулы на руке Такара стали просто каменные.
- Ты как? - спросил он ее тихо.
- Я хорошо, - сказала она, желая его успокоить.
Все-таки хорошо, что надела солнечные очки, они скрывали выражение глаз.
В конце улицы виден был просвет, а в нем - блестевшее криволинейными металлическими обводами суперсовременное задние.
- Вот он, архив, - проговорил, склоняясь к ней, Такар. - Мы почти пришли.
Оставалось пересечь мощенную брусчаткой площадь, и перед ними было широкое крыльцо архива. Как раз в этот момент тяжелые двери открылись, и на крыльце появилась Эрида.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Вот и вы! - улыбнулась она, и от ее улыбки давящая атмосфера мгновенно рассеялась. Как будто вышло солнце.
Они быстро пересекли площадь, поднялись на крыльцо и стали здороваться.
- А я уже жду вас, - проговорила асура, поворачиваясь к дверям. - Пройдемте внутрь.
