– Ничего. – Ответил Кальф.
– Ты, можешь пройти одиннадцать шагов вперед? – Рой указал направление рукой.
– Может это мираж? Так бывает. – Доктор Грачев обратился к Питеру. – Это точно то место? – Доктор смотрел по сторонам, пытаясь вспомнить знакомое деревцо, или бугорок.
Питер не успел ничего ответить, как раздался глухой «бум». Тирос завалился на спину и тут же вскочил, Атрий принял вид грозного оружия. Великан вертелся из стороны в сторону, не понимая, кто сбил его с ног.
Рой тут же подбежал к великану и схватил его за руку.
– Тише, тише. Успокойся дружище, здесь кроме нас никого нет. – Рой заливаясь со смеху, старался утихомирить великана.
– А это, по-твоему, что? – Тирос тер ладонью сбитый лоб.
– Это доргунианский шаттл.
– Что? – Тирос вытянул руку и медленно шагнул вперед. Через секунду рука уперлась во что-то холодное и невидимое. – Действительно, там что-то есть.
– Ты извини, что я так с тобой. Честно сказать было жутко смешно. Видишь полковник отвернулся – угорает с тебя. Как ты вскочил: «кто здесь, кто здесь», умора. Но не расстраивайся, ты не виноват, это все они, доргунианцы. – Рой еле сдерживал смех.
– Ладно, 1-1, мы квиты. – Уже спокойно сказал Тирос.
– Рискну спросить. И когда же, я успел тебе задолжать? А?
– Помнишь чудо зельем, которое я тебе дал? Нет никакого зелья, я пошутил.
– Вот черт, я так и знал. И есть то не хотел. – Рой скривив лицо, смачно сплюнул. – Ладно, но с этой минуты оглядывайся по сторонам. Закончились твои спокойные ночи, в кошмарах буду являться.
– Приходи, приходи, я угощу тебя зельем. – Гордо ответил великан и неторопливо пошел к остальным.
– Это не мираж. – Утвердительно ответил Питер доктору. – Шаттл находится в режиме «невидимка».
– Вполне возможно, – воодушевленно полковник подхватил интересную мысль Питера. – Если это так, мы сможем здорово удивить доргунианцев.
***
Не знающий страха, свободный и отважный народ, не задумываясь, каждый из них отдаст собственную жизнь во блага обществу, но великаны ни с кем не воевали многие столетия, и уже давно превратились из воинов в крестьян и ремесленников.
На центральной площади рядом со дворцом на скорую руку строились укрепления и баррикады. Огромные бочки наполнялись песком и камнями, рыли рвы, разбирались мосты.
Чтобы войти в город, есть два пути, тот которым пользуются сами великаны, проход через ущелье – это самый быстрый и безопасный путь. Второй в обход, через перевал, очень сложный, но с точки зрения военной стратегии, самый успешный. Доргунианцы так и поступили, основная часть войск сгруппировалась у прохода в ущелье, а не большой отряд в количестве двухсот воинов, двинулись по склону горы Росс.
До полудня оставались считаные часы. С минуты на минуту должен выйти на связь Джек с корабля.
В комнату зашла Табула – глава Совета. Посмотрела на Брук потом на Ричардсона.
– Пора? – с испугом в глазах спросил профессор.
– Вам не обязательно, идти. – За спиной Табулы стоял тот же щуплый тарец, который критиковал план профессора. – Сарон спрячет вас. Когда все закончится, тихо покинете город.
– Нет, – ответил профессор, а у самого сердце колотится, как у зайца, казалось, что сейчас выпрыгнет из груди. – Дайте минуту.
– Минуту. Доргунианцы уже здесь.
– Как здесь? Договаривались на полдень?
– Они считают, что два часа ничего не решат. Хотят быстро со всем закончить. – Табула посмотрела в глаза Ричардсону и тихо произнесла, – сделайте так, чтобы сегодня никто не умер.
Доргунианцев было четверо, стояли на центральной площади под наблюдением двух великанов.
Выхода нет, предпринять что-то необходимо прямо сейчас. Выиграть время вот что сейчас самое главное, еще два часа. Профессор продумал речь, минут на тридцать, но что делать с остальными полутора часами, не знал.
Время пришло импровизировать, но первым начал доргунианец:
– Меня зовут То.
– Давайте пройдем в зал Совета и все спокойно, в тишине обсудим, – вмешался профессор.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Нет. – Категорически отвергнул доргунианец, – я хотел говорить с Грин.
– Боюсь, что это невозможно.
– Почему?
– Грин «приказала долго жить», – ответил Ричардсон.
– Это как?
– Её больше нет. Была убита при нападении на наш отряд в Сарже.
– Не скажу, что мне жаль, но и радоваться не буду. Была с железной волей к победе. – Доргунианец обвел всех присутствующих взглядом. – Тогда к кому мне обращаться?
– Табула, глава Совета. – Профессор указал на великаншу.
– Буду краток. – Доргунианцу пришлось поднять голову вверх, чтобы смотреть в глаза Табуле. При виде великанов, этих исполинов перехватило бы дух у любого, но удивительно, что То не испытывал ни малейшего страха, отсутствовало даже волнение. – Безумный Арон, тоже «приказал долго жить», теперь лидером доргунианцев стал я.
– Поздравляю, – спокойно сказала Табула.
То в непонимание сморщил лицо, посмотрел на профессора потом на Брук и через секунду продолжил.
– Перейду к главному и основному. Нам нужен корабль, а вам свобода.
– Мы и так свободны, – спокойна сказала Табула.
– Отдадите корабль мирно, и все будут живы и счастливы.
– А, что взамен? – спросил профессор.
– Все будут живы и счастливы, – повторил То.
– Этого мало, – категорически ответил Ричардсон.
– Мало? – удивленно переспросил доргунианец. Он с прищуром посмотрел в глаза профессора, потом сказал: – Я помню тебя. Беглец с собственного корабля. – Усмехнулся То. – Мне жаль.
– От чего же?
– Думаю, не в планах Феликс возвращать вас на Землю. Думаю, остаток жизни вам предстоит провести здесь. Привыкайте к климату, профессор Ричардсон. – То оголил черные зубы, имитируя улыбку.
– Мы не отдадим вам корабль, а через год сами сдохните. Планета сжирает вашу расу изнутри. Сколько вас осталось? Три месяца? Или меньше? Как такой вам расклад?
Брук удивленно посмотрела на Ричардсона, еще каких-то тридцать минут назад его трясло от страха, а сейчас посмотрите условия ставит.
– Хм, – доргунианца удивила дерзость профессора, – вы правы, мы умираем. И поэтому у вам один час. Через час мы придём за нашим кораблем. Не отдадите, заберем силой. Посмеете хоть пальцем тронуть корабль, убьем всех на этой планете. И начнём сегодня, с вас. Как вам такой расклад профессор?
– Расклад плохой. – Ответил побледневший профессор. Затем выпрямился и с былой уверенностью сказал. – Спасибо за час. Не смеем более задерживать.
Брук схватила профессора за рукав и резко потащила вниз, при этом тихо зашептала:
– Вы что с ума сошли? Не медленно остановите доргунианцев.
– Нет, – Табула резко оборвала Брук, – пусть уходят.
– Вы должны покинуть планету, – вслед доргунианцам сказал профессор.
То остановился, повернув голову сказал:
– Так и будет. Как только мы получим корабль, тотчас покинем планету.
***
Через час доргунианцы вернулись, на этот раз с собой привели Гейрода. Великан шел свободно, рядом с То, не было ни цепей, ни оков. На площади собралась масса изумленного народа. Все это время Гейрода считали мертвым, убитым доргунианцами. Грин год за годом стравливала Инеистых и доргунианцев. Великанов заставляла мстить за смерть лидера, доргунианцев шантажировала кораблем. Запуталась в собственных хитросплетениях, жажда власти, неуемное желание всеми повелевать, как бельмо затуманило светлый взгляд. Итог – смерть.
Великана освободили без всяких условий. Табуле не оставалось ничего, как только вернуть корабль. К счастью, полковник с командой вовремя подоспели. Доргунианский шаттл-невидимку припарковали прямо в центре площади, рядом с переговорщиками. Выход получился мега эффектный. Шум двигателем разносился ниоткуда, пыль завертелась столбом, доргунианцы запаниковали, наравне, как и великаны. Из пустоты первым вышел Рой, за ним Тирос, следом Вершинин, Питер, доктор Грачев и последним был молодой тарец.
