– Ты разве его не знаешь? – внимательно посмотрела на него Инга.
– Кажется, знаю. Видел, как он шары на бильярде катал. Мастер. Давно это было.
– А как зовут?
– Чего не знаю, того не знаю. Бильярд у нас Роман Владиславович держал, а я больше по катранам. Но как играет пацан, видел. Пропал он потом куда-то…
– Куда?
– Не вникал. Был бы он моим человеком, а так… Штук десять сорвал, не меньше. Круто. Надо бы мне с ним поговорить…
– О чем? – настороженно спросила Инга.
– Тебе-то зачем знать? Хотя, если ты такая же, как твоя мать.
– Какая такая?
– Такая, что во все впрягалась. Ну, в смысле, помогала мне. Поговорить надо с этим джокером. Узнать, что за система у него. Если система хорошая, можно его в долю взять. Так ему спокойней будет. Поговорить с ним надо, – Виконт вопросительно посмотрел на Ингу. – Ты девочка, смотрю, умная…
– Хочешь, чтобы я с ним поговорила? – усмехнулась она.
– Я же говорю, ты девочка умная. А я тебя здесь подожду.
– А если до утра ждать придется? Может, я с ним на ночь останусь?
Ей интересно было узнать, как Виконт отреагирует на такое предположение. Может, воспримет его как должное. Похоже, у воров в порядке вещей одалживать своим дружкам подруг – на ночь, на неделю, навсегда. И под лохов их с легким сердцем подкладывать…
– На ночь не надо, – покачал головой Виконт. – Это слишком.
– А если система очень хорошая? – не унималась она.
– А ты могла бы лечь с ним?
– Моя же мать ложилась. Чем я хуже?
– Кто тебе такое сказал? Черняк? – нахмурился вор.
– Какая разница? Ведь было дело?
– Да, что-то было, – крепко задумался Виконт.
Похоже, он понял, что Черняк отдал ей Ингу с какой-то очень подозрительной целью. И она попала впросак. Не надо было затевать этот разговор.
– Так я пошла? – дрогнувшим голосом спросила она.
– Да, иди. Приведешь его ко мне…
Виконт изменил тактику. Он уже не хотел отпускать Ингу в свободное плаванье. И все потому, что уже заподозрил неладное…
– Хорошо.
Она застала Зиновия в тот момент, когда тот выходил из специальной комнаты, где наличность обменивалась на фишки и наоборот. Карманы его куртки распирало под натиском тугих денежных пачек. Он выиграл много, очень много денег, но, похоже, это его совсем не радовало.
– Мне нужно с тобой поговорить, – с ходу сказала она.
– Твой кавалер ждет нас? – укоризненно, если не сказать пренебрежительно спросил Зиновий.
– Ждет, – не стала отрицать она.
– Но ты не хочешь к нему идти, – он пристально смотрел ей в глаза.
Такое ощущение, будто он читал ее мысли.
– Не хочу, – кивнула она.
– Страшно?
– Очень.
– Запуталась ты.
– Не то слово.
– Знаешь, как рубят гордиев узел?
– Как?
Вместо ответа Зиновий взял ее за руку и стремительно повел за собой на выход. Они вместе вышли в ярко освещенную ночь. Фонари, иллюминация, свет в окнах отеля. Не сбавляя темпа, Зиновий направился к стоянке такси. Инга едва поспевала за ним. Они сели в машину. Зиновий назвал адрес:
– Свердлова, восемь.
Минут через десять они уже находились на месте. Но Зиновий даже не взглянул на дом, к которому они прибыли. И когда машина уехала, снова стал ловить частника.
– Я думала, ты здесь живешь, – сказала Инга.
Ночь теплая, безветренная, но ей было холодно. Может, открытая спина вечернего платья тому виной? Но скорее, виноваты нервы. Страшно ей было. Она же не просто ушла от Виконта, она от него сбежала. И от него, и от Черняка. Такое чувство, будто бросила вызов всему воровскому миру. Ее будут искать, ее будут убивать. Жуть…
– Живу, но не здесь.
Зиновий снова поймал машину, которая отвезла их на самую дальнюю окраину города. Частный сектор. Тишина, если не считать лая собак. И покой. Зато внутри – ураган чувств.
– Пешком придется пройти, – сказал Зиновий.
– Могли бы и к дому подъехать, – недовольно буркнула Инга.
Не самое это милое дело – идти на длинных каблуках по гравийной в ухабах дороге.
– Не могли. И ты должна понимать, почему…
Да, она понимала. И у Виконта, и у Черняка серьезные возможности в этом городе. Первого таксиста они вычислят с большой степенью вероятности. Но вряд ли они смогут найти второго. А если вдруг найдут, он сможет назвать им только приблизительный адрес.
– А почему я должна это понимать?
– Потому что ты впуталась в грязные воровские дела. Потому что ты знаешь, кто такой Черняк.
– А ты знаешь?
– Знаю.
– И Виконта знаешь?
– Нет. Но это уголовник, с которым ты была в казино.
– Почему уголовник? Может, он бизнесмен?
– Рожа у него уголовная.
– А у тебя?
– Ты знаешь, что я сидел?
– Знаю. И знаю, за что.
– За убийство, которое не совершал.
– Ха-ха! Ты мента убил, а хотел на мою мать все спихнуть! – выпалила Инга.
– Если ты так думаешь, почему тогда за мной пошла? – насмешливо спросил он.
– Потому что!
– Потому что ты не веришь в ту чушь, которую наплел тебе Черняк.
– А если верю?
– Тогда нам с тобой не по пути.
Зиновий остановился, повернулся к ней лицом. Глаза спокойные-спокойные. И голос его прозвучал так же спокойно:
– Ну что ты стоишь? Можешь идти обратно. Тебя ждут.
– Ждут! – запаниковала Инга. – Чтобы убить! Ты даже не представляешь, как я влипла.
– В том-то и дело, что представляю. Поэтому я с тобой. Но если ты мне не доверяешь, тогда нам лучше расстаться…
Он снова повернулся к ней спиной и зашагал вверх по темной кривой улочке. Инге ничего не оставалось, как последовать за ним. Она рванулась вперед, но каблук попал в какую-то ямку, и она оступилась, подвернув ногу.
– Черт!
Зиновий среагировал почти мгновенно. Подскочил к ней, подхватил на руки и понес дальше. Вроде бы не амбал с виду, но силы в нем хоть отбавляй. Инга чувствовала себя пушинкой в его могучих руках. И так приятно было путешествовать в его объятиях, что даже боль в ноге стихла. Полжизни бы она отдала, чтобы это путешествие затянулось на всю ночь. Но Зиновий прошел всего один квартал, и на этом все закончилось. Хотя лучше было бы сказать, что все только начиналось…
Густо поросший зеленью двор, небольшой аккуратный домик из белого кирпича, просторная и уютная комната с диваном, на который Зиновий уложил свою гостью. Нежно взял в руки ее за больную ногу, ласково огладил ладонью ступню. Инга едва не замурлыкала от удовольствия. И вдруг нога взорвалась такой болью, что искры брызнули из глаз. Взрыв и тишина. Зиновий вправил вывихнутый сустав, и боль в ноге тут же прошла.
– Ты один здесь живешь? – спросила она.
– Один.
– Даже не буду спрашивать, на какие шиши ты снял этот милый домик.
– И не спрашивай, – улыбнулся он.
– Хорошо устроился.
– Не жалуюсь.
– А я жалуюсь. Влипла я.
– Ты уже говорила.
– Тогда почему не спрашиваешь, во что именно я влипла?
– Сама все расскажешь.
Она не должна была ему ничего рассказывать, но…
– Я… Я Виконта должна была убить… Черняк сказал…
– Это в его стиле, – усмехнулся Зиновий.
Он достал откуда-то из-за ее спины плед, укрыл ее. Инга поймала себя на мысли, что было бы лучше, если бы он сам сел рядом с ней, обнял, приласкал. Поймала и тут же приструнила себя. Нашла о чем думать в такой момент!
– Черняк тебе человека приказал убить. И после этого ты веришь в то, что он про меня наплел? Не убивал я никого.
– Может, скажешь, что и мать мою не знал?
– Знал. Очень хорошо знал. И любил. Но она человека убила. Милицейского опера. Черняк ее заставил. Она убила, а меня к высшей мере… И тебя он убивать заставляет. Ты еще не убила. Но я уже приговорен…
– К чему ты приговорен?
– К тебе… К тебе приговорен. Никуда мне от тебя теперь не деться, – вымученно улыбнулся он.
– А зачем тебе куда-то деваться? Мне с тобой хорошо…
– Тебе нужна красивая жизнь, – покачал он головой.
– А разве это плохо? Давай жить вместе. И красиво. Ты сегодня такой банк сорвал? Сколько?
– Вот видишь, тебя интересуют деньги.
– А кого они не интересуют? – удивилась Инга. – Ты вот и дом снял, и приоделся. Скажешь, что без денег?
– Не скажу. Деньги я выиграл. Но дело в том, что игры от лукавого.
– Да брось ты! А ты еще выиграть можешь?
– А тебе этого мало?
Зиновий вытащил из карманов и сложил на столе всю свою наличность. Стодолларовые банкноты в банковских упаковках. Сколько прожила Инга с Черняком и то не видела у него столько денег.
– Нет, не мало. Но чем больше, тем лучше. Или я не права?
– Тебе не о деньгах сейчас надо думать. О том надо думать, как из болота выбраться.
– Ты же вытянул меня из этого болота. Поверь, обратно меня не тянет.
Действительно, на кой черт ей сдался страшный Черняк, если у Зиновия столько денег? Тем более, что он в любой момент может выиграть и вдвое, и втрое больше. С его способностями можно озолотиться…
– Нам нельзя здесь оставаться, – с уверенностью знающего человека сказал Зиновий. – Нас найдут.
