Как положено родителям, очень любящим своего сыночка, они не стали терять времени и решили чуточку помочь великовозрастному дитю с устройством его личной жизни. Что самое смешное, Алан до последнего не подозревал, какие далеко идущие планы у его родителей на наш с ним счёт. Лишь только столкнувшись этим утром с мамочкой и папочкой в доме Этьена, магистр Джейлир наконец-то смекнул, что дело пахнет жареным. На разумный вопрос сына, что они тут делают, родители безмятежно ответили, что были приглашены на бал в честь дня рождения Николет, воспитанницы их добрых друзей Элен и Жюля Норн. А ещё мама демонолога словно бы невзначай напомнила о том, что ей натерпится познакомиться «с бедной девочкой, оказавшейся в жуткой ситуации по вине нерадивых адептов, за которых, несомненно, должен отвечать ты, сынок». Судя по голосу, Алан слово в слово процитировал свою матушку. Но самое смешное, что только после этой фразы магистра и накрыло озарением. Он отчётливо понял, что если он немедленно что-то не предпримет, то дом этот он сможет покинуть лишь обзаведясь нехилым таким довеском в виде законной жены, так как оказывается на бал был приглашён ещё и жрец главного Собора Всех Богов. Под давлением ли, или из других каких побуждений жрец обвенчал бы нас прямо в холле особняка. Да что там в холле! При необходимости нас поженили бы даже, сиди мы в разных уборных.
И вот осознав, куда он почти вляпался, Алан оставил своих родителей на Жюля Норна и, пообещав привести меня, рванул для начала к Этьену в комнату. Не долго посовещавшись друзья пришли к выводу, что пора удирать, собрали вещи и, прихватив меня, совершили дерзкий побег. О дальнейшем я была уже осведомлена.
После прибытия в Академию магистр Джейлир дня два ходил, оглядываясь, и вздрагивал от каждого шороха, наверное, ожидая, что любящие мама с папой достанут его и здесь. Если первое время я немного стеснялась спросить его о причине нашего стремительного побега из дома Этьена, то налюбовавшись на его нервозность, не выдержала и потребовала объяснений. Так мне и открылась вся правда без прикрас, но с явным преувеличением масштаба трагедии. Когда всё выяснилось, я не знала смеяться мне или плакать. С одной стороны ситуация выглядела довольно забавной, если бы моя скромная персона не была бы непосредственным участником событий. С другой, мне было несколько неловко, что причиной последних семейных неурядиц Алана стала я. Можно было конечно посоветовать демонологу поговорить с родителями и объяснить им свою позицию по отношению к женитьбе, но делать этого не стала. Бесполезно. По собственному опыту знаю, что для того, чтобы заключить перемирие с отцом и матерью ему необходимо сделать только одно, дать им то, что они хотят – наплодить внуков и вручить им, пусть нянчат. Чем дольше он будет от них бегать, тем больше азарт от погони разгорится у его родителей.
-О-о, прелестница, рад снова видеть вас, тем более что сейчас вы в здравии и во плоти! – радостный голос демона вернул меня в реальность, резко отодвинув на задний план воспоминания о недавних происшествиях.
-Я тоже рада вас видеть, - натянуто улыбнувшись, выдавила я, не зная, что ещё тут можно сказать.
-Мархаб, здорoво! – хлопнув демона по плечу, проговорил Этьен Норн и, хитро подмигнув мне, произнёс. – Раз уж мой друг такой недогадливый, то вместо него вас познакомлю я. Гелечка, это Мархаб, проводник Алана. Мархаб, это Ангелина, будущий некромант и моя ученица.
-Как же я счастлив с вами познакомиться! – излишне, на мой взгляд, радостно воскликнул демон и метнулся ко мне, вновь распахивая объятия, явно собираясь меня в них заключить.
От удивления я застыла на месте, а Мархаб наоборот стремительно сокращал дистанцию между нами. Когда до меня остался всего лишь шаг, между мной и демоном вклинился очень злой Алан, полностью загородив меня от своего проводника. Вообще-то магистр стоял ко мне спиной, и лица его мне было не видно, но затылок, как и спина, выглядели очень недобро. Сглотнув, я решила убраться подальше и поспешила спрятаться за ещё одной широкой спиной для разнообразия некромантской и заручившись поддержкой с тыла у своего зомбика. И почему у меня такое чувство, что доверить свою ценную, не так давно вновь обретённую жизнь я могу лишь Чуче? Наверное, потому что порой мои спутники ведут себя как маленькие дети и, например, сейчас эти детки явно не поделили совочек в песочнице, обязанности которого временно исполняю я.
-Мархаб, ты можешь вести себя более сдержанно? – тихим, вибрирующим от едва сдерживаемого гнева голосом спросил демонолог.
-Могу, - охотно согласился демон и, сверкнув белозубой улыбочкой, уточнил, - но не хочу.
Мархаб сделав шаг в сторону, чтобы ему было видно меня, и теперь персонально мне улыбнулся, словно давая понять, что видов на меня никаких не имеет, а просто любит подурачиться. Кого-то этот рогатый шутник мне напомнил. Я смерила демона задумчивым взглядом, сравнила его с некромантом и пришла к выводу, что да, эти двое похожи как родные братья, причём братья-близнецы. Послала сочувственную улыбку магистру Джейлиру и, стараясь сделать это незаметно, пошевелила пальцами, посылая команду Чуче встать так, чтобы максимально прикрыть меня от этого шутника. Зомбик встал чуть левее Этьена, но в силу своего маленького роста оказался не слишком-то хорошим заслоном, наоборот вызвав во мне какую-то жалость. Да-а-а, жалеть зомби это нонсенс.
-Это что ли новое пополнение? – поинтересовался Мархаб, очень быстро поняв мой намёк и потеряв ученице некроманта всякий интересе, переведя изучающий и полный скепсиса взгляд на притихших адептов.
Магистр Джейлир, всё ещё изволивший гневаться, в ответ смог лишь кивнуть.
-Что-то хлипенькие они, зашуганные совсем, - демон обхватил свой подбородок большим и указательным пальцем и предложил, как ему видимо казалось, гениальную мысль. – Может, им ещё пару годков учёбы накинете, а то их в Пустошь даже страшно отправлять. Не вернутся ещё, а мне потом кучу бумаг заполнять об их гибели да перед начальством объясняться.
После этих слов адепты резко побледнели, но не осмелились и слова произнести. В этой зловещей тишине как-то особенно отчётливо было слышно как кто-то из мальчишек сглотнул, икнул и заскулил. Высунувшись из-за спины некроманта и под прикрытием Чучи, я не утерпела и злорадно улыбнулась своим несостоявшимся убийцам, после чего сделала страшные глаза и выразительно чиркнула себя ногтем по горлу, надеясь, что этот жест имеет не только интернациональное значение, но и межмировое. Я бы ещё сатанинским смехом разразилась, вот только боялась переборщить, у мальчишек и так уже предобморочное состояние почти у всех, а у одного полненького адепта в глазах вообще слёзы стоят.
-Мархаб! – прикрикнул на проводника демонолог и, протягивая увесистый запечатанный пакет, потребовал. – Прекращай свои шуточки! Вот, забирай документы, забирай адептов и отдавай мои ключи от квартиры.
-Ал, может, будет лучше, если вы все у меня остановитесь? – почти робко предложил демон, глядя едва ли не с жалостью на нас. – Вилма вам будет только рада.
-Нет, я буду жить в своей квартире, - отрицательно качнул головой магистр Джейлир. Скосил на меня взгляд, вздохнул и добавил. – Ангелина тоже. Этьена можешь забирать с собой.
-Э-э нет! – поспешно воскликнул некромант, вклиниваясь в разговор. – Я с тобой мою ученицу наедине не оставлю.
-Очень тебе не советую, - шепнул в его сторону демон, при этом умудряясь с жалостью смотреть на Алана. – Это же служебная квартира, считай каморка исключительно для сна…
-Мархаб! – вновь вызверился демонолог.
-Что!? Я что неправду сказал!? Каморка, она и есть каморка! Тебе не стыдно туда девушку вести?! – теперь уже была очередь демона возмущаться, и делал он это, надо сказать, очень прочувствовано.
-Да-а, кто-то пользуется своим положением и связями, а наш Алан служебной квартирой, - с нескрываемой издёвкой в голосе, проговорил Этьен и, протянув раскрытую ладонь приятелю, потребовал. – Давай перстень! Я и Ангелиной предпочитаем жить в нормальных условиях…
