Грузовой (вернее, как выяснилось, пассажирско-грузовой) отсек от кабины отделяла перегородка, которая также была снабжена открывающимся окошком, позволявшим переговариваться с водителем.
Разглядывая машину, Дмитрий не заметил, как за его спиной закрылся выход с базы. Обернувшись, он увидел позади себя лишь шершавый бетон.
— Ты вроде бы говорила, что ваша база — это недействующий подземный паркинг, — шепнул Дмитрий Кристине.
— Говорила, — кивнула она. — Но кто мешает соединить ее с действующим гаражом?
Наверное, действительно никто…
— Здесь у нас сосредоточен основной автопарк базы, — добавила Кристина.
Дмитрий удивленно уставился на нее. Основной? Здесь? А не маловато ли будет одного микроавтобуса на всю базу?
В боковой стене бесшумно сдвинулась еще одна бетонная плита. Открылся проход в соседний гаражный блок.
Ах да, Конечно… Дмитрий мысленно усмехнулся. Не следует забывать о неординарных способностях Охотников на мертвяков. Они ведь, между прочим, могут беспрепятственно проходить сквозь стены. Что ж, теперь все понятно. Несколько соседних гаражей здесь соединены друг с другом так же, как квартиры Охотников в подъезде, где проживает Вася.
Из прохода вышел лысый толстячок с массивной коробкой в руках.
За его спиной в темноте смутно угадывался силуэт большого автомобиля. Похожа на «майбах» машинка-то…
— Привет, Кристя, — улыбнулся незнакомый Охотник. — С нами сегодня?
— С вами.
— Новичок тоже? — Толстяк кивнул на Дмитрия.
— Да, я тоже, — буркнул Дмитрий. Достало уже, что о нем говорят в третьем лице! И «новичок» этот… Салагой, блин, еще бы обозвали!
— Ну-ну… — Охотник многозначительно хмыкнул.
— Чего тащишь? — поинтересовалась Кристина.
— Автомобильный тепловизор поменять надо, — ответил толстяк. — Наш что-то барахлит в последнее время. В починку сдать пришлось. А этот пока с «майбаха» сняли.
«Значит, все-таки „майбах“», — машинально отметил про себя Дмитрий. И в очередной раз поразился крутизне подпольщиков-Охотников.
— С мощной бортовой аппаратурой-то по-любому лучше, чем без нее, — продолжал толстячок. — Может, еще на маршруте кого-нибудь засечем.
* * *
— Мы будем охотиться вместе? — спросил Дмитрий у Кристины. — Всей толпой?
— Во-первых, не охотиться, а патрулировать, — поправила она. — Еще неизвестно, дойдет ли сегодня дело до охоты. А во-вторых, в патрулях мы работаем только парами.
— Все верно Кристя говорит, — поддержал девушку разговорчивый толстячок. — Каждая пара пашет отдельно. Только выезжаем и приезжаем вместе. Такие вот дела, Димон.
Димон? Дмитрий вопросительно покосился на Кристину.
— Ну да, — пожала она плечами, — тебя уже вся база знает.
— А я — никого, кроме тебя и Диспетчера. Познакомила бы.
— Легко. Это, — она указала на толстяка, — Ромка.
Ромка широко улыбнулся.
— Вон те двое, — Кристина посмотрела на двух мрачных плечистых субъектов, подкачивавших заднее колесо «фольксвагена», — Игорек и Колян.
Охотники, не отрываясь от работы, ответили едва заметными кивками.
— Те, что с пулеметом возятся… — Кристина обернулась к паре Охотников, укладывавших под сиденья длинноствольную дуру и коробки с патронами, — Дрон и Миха.
Дрон и Миха вообще никак не отреагировали. То ли не расслышали слов девушки, то ли были слишком заняты.
— А зачем пулемет-то?
— Странные ты вопросы задаешь, Дима! — фыркнула Охотница. — Мало ли зачем. Вдруг придется отстреливаться от погони. Пулемет — вещь в нашей работе нужная. Лишней не будет.
Вообще-то, да, Дмитрий и сам уже успел в этом убедиться. На шоссе Энтузиастов.
— Ну, а в салоне — Глеб, — Кристина кивнула на парня, закрепившего огнемет. — Напарник Ромки.
Насчет огнемета Дмитрий спрашивать не стал. «Шмель», как и пулемет, тоже, наверное, «вещь в нашей работе нужная». Хотя, сказать по правде, Дмитрий с трудом представлял, для чего он может понадобиться во время охоты. Чтобы выкуривать мертвяков из помещений, что ли?
— Всего вместе с нами четыре патрульные пары получается, — подытожила Кристина.
— Так а этот… как его… Стэп-то ваш где? — спохватился Дмитрий.
Он ведь вроде должен быть старшим в группе? По крайней мере так понял Дмитрий из слов Диспетчера.
— Придет в назначенное время, — ответила Кристина. — Когда соберемся и загрузимся. Его дело развезти нас по маршруту и забрать после патрулирования.
— А машина, — Дмитрий похлопал по борту микроавтобуса, — на него зарегистрирована?
Догадка оказалась верной.
— Ну да, — подтвердила Кристина. — Официально, по бумагам, Стэп является хозяином «фольксвагена» и этого гаража.
Ну что ж, неплохо придумано. Хозяин в любое время спокойно приходит в свой законный гараж, берет машину, уезжает по делам, возвращается, снова ставит микроавтобус и уходит. И кто заподозрит, что к гаражу ведет тайный ход из секретной базы Охотников на зомби? Кто догадается, кого, куда и зачем развозит Стэп в закрытом мини-фургончике?
— У других машин и у других гаражных боксов — другие хозяева. Тоже, разумеется, наши люди, — закончила Кристина.
— Стэп — это кличка? — поинтересовался Дмитрий.
— Позывной.
Понятно. Кому-то быть Бабочкой, кому-то Стэпом.
— А вообще-то он Степа, — улыбнулась Охотница. — Степа Степаненко.
Ага, теперь еще понятнее.
— Это — одна из его фамилий… — уточнила Охотница.
— Стэп — главный в группе? — спросил Дмитрий.
— Формально — да. Пока мы находимся в его транспорте. Но в принципе главным может стать любой. В зависимости от обстоятельств. Стэп — просто основной связной с базой, водила и хозяин машины.
Охотник по имени Миха случайно задел короб с пулеметной лентой, стоявший у задних дверей «фольксвагена». Короб с грохотом свалился на бетонный пол. Миха выматерился в голос.
— Вы тут так шумите, пока хозяина нет, — Дмитрий опасливо покосился на запертую дверь гаража. — Соседи не услышат?
— Ерунда, — отмахнулась Кристина. — Гаражи базы защищены от всех видов прослушки. От самой опасной — «соседское ухо» — тоже.
Вскоре колеса были подкачаны, а пулемет — уложен. Ромка еще некоторое время возился с тепловизором. Снятую с «майбаха» аппаратуру он прикрепил к специальным пазам под крышей, а тепловизорную оптику, подобно перископу, вывел наружу через вентиляционный люк, причем так ловко, что со стороны она казалась неотъемлемой частью крышки люка.
Объективы, конечно, не покрутишь на все триста шестьдесят градусов: крышка закрывала обзор сзади, но пространство по ходу машины теперь можно было сканировать без особых проблем.
