Мою выходку мне не простят. Но остановиться… это выше моих сил.
– Ты принадлежишь мне, моя наложница. И я не обязан спрашивать. Беру, когда хочу, сколько хочу, – поднялся с трона, надвигается на меня, а я назад.
– И сейчас, унижая меня, ты решил продемонстрировать свое могущество? Справился с девушкой? Обиделся на «сморщенный стручок»? Так прости, в данном случае я правду сказала. До сих пор для меня загадка, неужели кого-то удовлетворял? Не-е-е, скорее всего, девушки притворялись, чтобы в живых остаться и потешить твое самолюбие – это единственная большая вещь у тебя, индюшиный ты потрох.
Он побагровел, дым валит из носа, на щеке проступает чешуя.
– Взять ее. Открыть рот, – крикнул своей охране. Меня тут же скрутили два лизоблюдских дракона. – А как я опробую твой язык, София, ты его лишишься. И это будет самая легкая из ожидающих тебя экзекуций.
Я хочу ответить, но драконы сдавили мне челюсти, вынуждая открыть рот. Даже дернуться не могу, так ублюдки держат. Король все ближе, достает стручок, а меня на колени опускают. Все. Конец. Финиш. Это хуже смерти. И в голове отчаянная мысль: Дарки, ведь он не позволит! Не допустит! В последние минуты только мысли о нем держат, не дают упасть духом.
Раздается оглушающий свист, грохот, пол под ногами ходуном ходит. Похоже на землетрясение. Смотрю в окно, а там мгновенно ночь наступила. И в зале слышны взволнованные крики.
– Черный дракон напал. Надо срочно спасать земли, – к нам инквизитор подходит, забирает меня из лап лизоблюдов. – Не до ненужных споров нам сейчас, Наварра в опасности.
– Как он мог одолеть магическую защиту? – восклицает индюк, нижняя губа дергается, и глазки бегают. Даже я, человек, от него смрад чую, еще немного, и в штанишки наделает его величество.
– В данный момент нас должна заботить оборона. Я созываю войско, и в атаку, – Дарки невозмутим, передвигается по залу, дает распоряжения. – Армия наготове, вставай во главе, Мартеган.
– Я? – высоким, писклявым голосом.
– Как полководец, как наш король, ты поведешь нас в бой, – инквизитор распахивает настежь окно. – Вылетаем немедля.
– А шансы? – где-то совсем рядом с замком взрывается огненный шар. Король вжимает плечи, глаза зажмуривает. – Какие шансы на победу?
– Неважно, за наше королевство мы жизнь положим. От воли к победе зависит исход, от умелого командования, – Дарки расправляет крылья. – Не мне тебе напоминать, Мартеган, данные тобой клятвы.
А меня кто-то в сторону утаскивает. Да так быстро, что не успела опомниться, как в конце залы за колонной оказалась. Тут и обзор лучше, и никто внимания не обращает. А рядом со мной никого вроде нет, а ветер волосы колышет.
– Зорак! Попробуй мне только под юбку залезть! – шиплю.
И в ответ мне шум ветра, очень напоминающий смех.
Женька по зале бегает, чет бормочет, руками машет, змеи на метле кипишуют.
– С нами полетишь, Эвджения. Нам понадобится твое могущество, – холодно изрекает Дарки.
– Ты ведь подстрахуешь? – король обреченно плетется к окну.
– Служу королю, – буднично изрек инквизитор и вылетел в окно.
Я даже высунулась из-за колонны, чтобы разглядеть это великолепие. Огромный красный дракон, чешуя переливается золотым отливом. Он необъятный. Поражает своей мощью и красотой. Застыла, завороженно наблюдая за Дарки. Никогда ведь его полностью в драконьем обличии не видела.
К нему присоединяется тоже красный дракон, намного меньше по размерам, и вместо золотого сияния, по нему расползается мох. Король, обратившись, стал еще больше походить на общипанного индюка.
А вдалеке небо горит, ад открывает врата, столько огненных всполохов разом озаряют небосклон.
За королем и инквизитором полетел брат и далее к ним присоединились драконы. Замок заметно опустел. Начинается нехилая такая заварушка.
Хотела подойти к окну. Не потому, что бойня интересна. Тянет ближе рассмотреть Дарки, эти крылья, красно-золотые переливы чешуи и драконья морда с огненными глазами. Ее-то я и не успела как следует разглядеть. А меня жуть как распирает, хоть так его без треклятой маски увидеть.
– Не подходи к окну, – уже не в голове голос, а над ухом.
Обернулась, а Зорак стоит, сверкает, как новенький пятак.
– Отвянь, а! Сама разберусь, – инквизитор улетает, и у меня идиотская тяга бежать вслед за ним. Очень сложно сопротивляться, и тоска в груди расползается отравляющими волнами.
– В тебя огонь может попасть, – удерживает меня за руку. – Пойдем в более укромное место.
На нас никто не обращает внимания. В зале остались в основном особы женского пола, они что-то наперебой обсуждают орут, всплескивают руками. Паника.
– О’кей, веди, – киваю.
Спорить не имеет смысла, Дарки с индюком виднеются вдали, отлетают все дальше, ничего не рассмотреть. А тут слишком много народу, нормально не поговорить. А у меня есть план, от которого я не намерена отказываться. И сейчас обстоятельства только играют мне на пользу.
Зорак приводит меня в комнату, которую изначально выделили для меня. Машет руками, снова рассыпает золотую пыль.
– А чего ты родину защищать не полетел? – падаю на постель, скидываю дрянные туфли.
– Я слабый дракон, для боев не гожусь, – хитро глазами сверкает.
– Ага-ага, так и поверила. Вы в своем драконьем королевстве еще сами в своем вранье и интригах не запутались? Бал лицемеров, – переворачиваюсь набок, подкладываю руку под голову, смотрю на него из-под полуопущенных век.
– Нисколько, – наливает в бокалы какую–то бордовую жидкость. – Так жить интересней.
– Я бы не сказала. Как собачонки прыгаете на задних лапах перед индюком, а геройствуете только за его спиной, – он протягивает мне бокал. Отрицательно мотаю головой. – Не… не хочу…
Вру. В горле пересохло. Но опасно у них тут и пить, и есть.
– Это отвар. Я ничего не подмешивал, – будто прочитал мои мысли. Хотя я все больше убеждаюсь, что он именно такими способностями и обладает.
– Не верю я вам. Ты мне лучше расскажи, что это за заварушка у вас?
– На нас напал черный дракон, – делает глоток из бокала и с наслаждением закатывает глаза.
– Это я слышала. А суть конфликта? Что не поделили?
– Черный дракон полагает, что его незаконно лишили трона. Считает Мартегана самозванцем.
– На самозванца он реально смахивает, в нем куда больше индюшиного, чем королевского. И почему этот черный дракон до
