― В таком случае, в готовке вы так же искусны, как и в убийствах. Мое почтение, Ваше Величество, ― съязвила я.
― Накинь на плечи плащ, мы с тобой выйдем прогуляться. Там собирается дождь,― спокойно произнес король.
― Я не хочу гулять, тем более с вами!
― Это был не вопрос, глупый львенок, а приказ, ― холодно произнес мужчина.
― У меня нет плаща, ― прорычала я, исподлобья смотря на Мехилара.
― Накинь мой, ― он встал из-за стола и кинул мне в руки темно-коричневую накидку. От нее пахло деревом и кожей.
― А как же вы?
― Я не мерзну. По крайней мере, не так быстро ― он посмотрел на Тэктоса. ― Проводи Иби в спальню, ну или отведи ее в псарню, пусть посмотрит, где разместился Магнус.
― Хорошо, ― ответил зеленоглазый мужчина.
Иби обеспокоенно посмотрела на меня. Я ей кивнула головой, говоря, что все в порядке.
Мехилар грациозно прошел мимо меня, я последовала за ним.
― Мне не очень интересно рассматривать окрестности вашего замка, ― призналась я королю, когда мы шли по внутреннему просторному двору. Небо хмурилось и накрапывал дождь.
― Я это вижу, ― улыбнулся он. ― Но раз уж вы у нас с Иби задержитесь, полагаю, вам надо изучить тут все, чтобы не заблудиться. Мой замок, скорее, похож на небольшой городок. В его пределах живут не только мои воины и слуги, но и простые люди. Кто-то выращивает овощи, кто-то фрукты, у кого-то своя ферма. Тут же находится мастерская эсра Фитра — нашего известного кузнеца.
― До города ведь недалеко. У вас столько слуг, они бы могли ездить туда каждый день за продуктами, ― заметила я.
Мехилар приподнял правый уголок.
― Время, Ламара. Время решает все. До города полчаса пути, идти обратно груженными еще дольше. Слуги будут вынуждены тратить полтора часа на путешествие туда-обратно, когда могут посвятить это время себе и своей семье.
Я округлила глаза.
― Вы печетесь о своих подчиненных?
― Конечно, они ведь мои люди. От них зависит эффективная работа моей армии. Я — чудовище, Ламара, но я стараюсь быть проницательным чудовищем.
― Вас не беспокоит, что по всей Эксихоре формируется армия ополчения, которая готова идти войной на Раксаран? ― вдруг спросила я.
― Почему меня это должно беспокоить?
― Потому что ваша армия сильная, но не бессмертная.
Мехилар громко рассмеялся.
― Правитель, который не уверен в своих воинах, заранее обречен на провал, львенок. Я не первое десятилетие с этими людьми. Ко мне в Стражники попадают не все, только лучше из лучших. Даже простые люди у меня в армии отличаются невероятной физической подготовкой.
― В отрядах ополчения тоже смелые и отважные воины, ничуть не уступающие вашим головорезам! ― выпалила я.
Мехилар остановился и посмотрел в сторону. Послышались мужские крики и звон мечей. Это была тренировочная площадка невероятно огромных размеров, где Стражники Мехилара практиковались в бою. Сейчас, по меньшей мере, пять десятков мужчин, оголенных по пояс, дрались и бились на мечах. Еще человек двадцать стреляли из лука по мишеням. Еще одна группа Стражников отжималась, стояла в планке и выполняла другие физические упражнения. Среди бойцов я заметила Гедиона, который стоял в центре других Стражников и отбивался сразу от троих воинов.
― Не буду спорить с тобой, ― вымолвил Мехилар. ― Сейчас отряды ополчения будут особенно сильны, ведь у них появилась путеводная звезда, ― он посмотрел на меня. ― ты. Легенда, которая согревала их души по вечерам, стала реальностью. Теперь им всем есть, за что биться и умирать, и это похвально.
Я внимательно следила за мужчиной. Что-то мне подсказывало, что он еще не все сказал.
― Ты одновременно сила и слабость ополченцев.
― К чему вы клоните, Ваше Величество?
― Все просто, ―ухмыльнувшись, ответил он. ― Видишь ли, чтобы победителем в этой войне оказалась ты, тебе придется убить не только меня, но и всех моих союзников, а это все государства и острова Эксихоры, кроме Аваяра. Чтобы победителем в этой войне оказался я, мне достаточно будет, ― он приблизился ко мне вплотную, смотря сверху вниз. Мое сердце бешено заколотилось, ― убить только тебя, ― его глаз хищно сверкнул, а ухмылка превратилась в оскал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я попятилась назад, хватаясь за Донвингус. Рука наткнулась на пустоту, сегодня я не стала брать оружие. Какая же опрометчивость! В голове сразу же возник вчерашний сон. Мехилар перехватил мою руку. Я хотела закричать, но понимала, что это бесполезно, ведь я в его замке, вокруг его люди, он король. Мне никто не поможет. Единственный, кто бы мог остановить Мехилара, сейчас находился в другой части дворца с моей сестрой.
― Пусти меня! ― прошипела я в лицо королю, собрав крупицы самообладания.
― А если не пущу, что сделаешь, глупый львенок? ― его наглая усмешка вызвала у меня дикое желание врезать ему по лицу. ― Ты на моей территории, ты окружена со всех сторон. Бежать тебе некуда. ― Он оглядел свои владения. Некоторые Стражники отвлеклись от тренировки и стали смотреть на нас.
Я призвала на помощь всю свою храбрость и ненависть к этому человеку.
― О нет, ― прорычала я, приблизившись лицом к королю. ― Это тебе от меня не скрыться, Мехилар. Это я повсюду.
Мужчина на мгновение замер, а мой мозг кричал мне, что я потеряла рассудок, раз решила дерзить этому чудовищу. Я чувствовала его дыхание на своей щеке. Он пристально смотрел на меня, изучая лицо.
― Мне нравится твоя смелость, Ламара. ― Мехилар ослабил хватку, но руку так и не отпустил. Я чувствовала на своем предплечье его горячую ладонь. ― Тебе не надо меня бояться.
― Я тебя не боюсь, ― произнесла я. Меня удивило, что он не поправил меня, ведь уже не первый раз я к нему обратилась на «ты».
― Боишься, ― усмехнулся он. ― Я слышу твое бешеное сердцебиение. Ты либо очень возбуждена, в чем я сильно сомневаюсь, ― он оглядел меня сверху вниз, ― либо напугана.
Я дернула свою руку и с ненавистью посмотрела на Мехилара.
― Я не собираюсь тебя убивать, львенок.
― Перестань меня так называть!
― Если ты не обращаешься ко мне, как полагается, почему я тогда должен исполнить твою просьбу? Тем более львы — прекрасные животные, красивые и смелые, но ты еще не доросла до них, поэтому довольствуйся уменьшительным словом.
― Я ненавижу тебя!
Мехилар в притворном ужасе округлил глаза.
― Не верю. Меня любят все.
Я фыркнула и быстрыми шагами направилась в другую сторону.
Почему я вообще все это терплю?!
«Возможно, потому что ты жалкая букашка по сравнению с ним и ничего сделать пока не можешь?» ― ответил мне внутренний голос.
― Стой, ― Мехилар догнал меня и схватил за локоть.
― Не трогай меня! ― прошипела я, вывернувшись.
― У меня для тебя есть предложение.
― Я его приму только в том случае, если оно закончится твоей смертью! И желательно от моей руки!
Мехилар пристально посмотрел на меня.
― Выслушай, уверяю, оно не оставит тебя равнодушной.
Я остановилась и скрестила руки на груди. Я не знаю, какое предложение должен был сделать мне Мехилар, что бы я согласилась.
― Я предлагаю вместе найти клинок и источник добра и зла. Без тебя и твоего кольца я отыскать их не смогу, а ты не сможешь справиться в опасном путешествии без моей поддержки.
Я с минуту смотрела на короля, а потом громко рассмеялась. Я не могла остановиться. Мехилар смотрел на меня непонимающим взглядом. Когда я наконец-то смогла успокоиться, я вытерла слезы.
― Ты должно быть шутишь?
Он приподнял бровь.
― Вообще-то, я абсолютно серьезен.
― Мехилар, ты окончательно потерял рассудок? ― поинтересовалась я. ― Ты реально думаешь, что я помогу убийце моих родителей и еще тысячи людей Эксихоры найти два единственных артефакта, способных его уничтожить? За кого ты меня принимаешь?
Король почесал свою густую бороду.
― За благоразумного человека.
― Я не услышала ничего, что могло бы меня заинтересовать. Ты бредишь.
― Потому что ты не дослушала до конца! ― выпалил он. ― Я предлагаю тебе вместе отправиться на поиски этих предметов. Они нужны мне не меньше, чем тебе.
