— Прошу прощение за кражу раки! — нехотя процедил правнук сатаны. – А также за кипеш, учинённый моими помощниками… и вообще… за всю ту хренотень, что здесь произошла! – гость вдумчиво кивнул. – Бывай, Феофил…
Герцог шагнул к выходу. На пороге он столкнулся с братом Антонием, нёсшим плотный белый мешок. В такую тканевую тару, объёмом пятьдесят килограммов, обычно грузят муку или сахар. Но этот мешок в руках братца явно был лёгким, несмотря на явно плотное наполнение.
— Полегче, щенок! — проворчал светлейший. Он пихнул инока с пути и удалился.
Как только потусторонняя энергетика покинула кабинет, игумен сразу же про неё забыл. Он сделал благоговейный шаг к столу, осторожно взял косточку двумя пальцами. Внимательно рассмотрел. За спиной послышался заговорщицкий шёпот брата Антония:
— Игумен Феофил… — после шёпот стал громче, — Игумен Феофил.
Видя, что начальство не реагирует, монах заорал что есть мочи:
— Игумен Феофил! Зачем к вам приходил дьявол!? И что это за кости!?
Настоятель выронил косточку. Реакция на какой-то звук извне. Обратил к иноку умиротворённое лицо. Скосил взгляд на мешок:
— Что сие?
— Посылка вам.
— Посылка мне?
— Да. Принёс к воротам какой-то странный тип, с мешком на голове и с саблей на боку. Гигант, ростом с нашу колокольню… Сказал, от личности, которую вы хорошо знаете.
— И что там?
— Не знаю. Мы с братом Дормидонтом не открывали… Вам же посылка!
Похоже, Всевышний решил, что у игумена сегодня день рождения. Подарками просто дождит. Сквозь умиротворение на праведном челе проступила ясная улыбка.
— Смотри и радуйся, брат Антоний! — Феофил торжественно кивнул на стол с канонизированными останками. – Это прах святого Алексия, возвращённый нам… Слава Господу! – наставник перекрестился. – Сегодня мы со всеми почестями положим прах назад – в раку, а раку поставим на своё законное место — под Святой Престол!
— Теперь вы верите, что мощи брал дьявол? – произнёс монах, заглядывая игумену в глаза. – Видели, он лично приходил, чтобы вернуть прах по приказу Господа!
— Дурила ты, брат Антоний, — обозвал Феофил, всем своим видом плеская иронию. – А ещё намылился в духовную семинарию поступить… — настоятель перекрестился и простецки добавил: — В общем, если не заткнёшься раз и навсегда, то я тебя предам анафеме.
На лице Антония читалось, что «аллилуйя» он сказать не готов. Однако и предаваться анафеме тоже не дело, поэтому инок молчал.
Феофил пожевал задумчивыми губками и добавил мягко:
— Оставь посылку и ступай, оповести братию о радостном событии. Но прежде… занеси мне целлофановый мешочек. Я сложу прах туда, чтобы перенести в храм.
— Аминь, — легко согласился Антоний. Он сунул настоятелю посылку и навострил лыжи прочь.
— Стой! – попросил игумен приказным тоном. И протянул пакет с дьявольским логотипом. — Захвати это дерьмо и сожги его за воротами обители, а пепел развеешь на ветру.
Инок убежал вприпрыжку.
Игумен взвесил посылку в руках — она действительно была лёгкой, затем поставил мешок на край стола, потянул в стороны верёвочные ручки. Липучки, чмокнув, отлепились друг от друга. Посылка открылась.
Феофил сунул нос внутрь, достал золотой крест с зелеными камешками на перекладинах. Вскричал томно:
— Крест святителя Алексия, украденный Сергием!
Отложил злато, вытянул из посылки листок бумаги, развернул.
Твёрдым почерком, с красивыми завитушками, было написано:
«Здравствуй, верный раб! Возвращаю крест, похищенный монахом по прельщению. И надеюсь, что дьявол принёс глубокие личные извинения! Если нет, то жалуйся, и я надеру ему задницу. Завтра ты получишь сан архимандрита как награду за верную службу. Иисус».
Феофил отложил и письмо, в третий раз залез в мешок. Вытащил ворох купюр крупного номинала. Опережая его реакции, в кабинет как раз влетел брат Антоний.
— Бог дарит деньги как цветы! – расцвёл в улыбке ясновидящий еретик.
61. Перебежчик в аду
Заморыш из Господней канцелярии, в своих очках на пол-лица, ходил у стены в кабинете дьявола и, сцепив ручки на заднице, пристально рассматривал фреску «День Страшного Суда». Было тихо, лишь трещал сверчок.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ах, какое чудесное произведение искусства! – шептал очкарик, с благоговением водя носом перед фреской.
Резко распахнулась дверь, пришёл босс всех боссов. О посетителе было доложено, поэтому герцог не удивился, а резко подошёл к гостю. Уставился немигающим взглядом.
Любитель потустороннего искусства немедленно вытянул руки по швам.
— Здравствуй, Светлейший Герцог Мира Сего! — храбро прошепелявил заморыш.
— Здорово, очкарик. Мне сказали, ты хочешь чем-то поделиться со мной. – Босс нечисти оскалил красные зубы в ухмылке. – Больно рожа знакома… Где я тебя мог видеть?
— Я Бонифаций Кьянти. В прошлом, главный инквизитор церковного суда Италии.
— А, ну да, ну да… — герцог покусал нижнюю губку, обошёл гостя, сел на свой трон. – Также известен под именем Благочестивого – помощника Иисуса.
Очкарик споро подпрыгнул к трону, сказал с прогибом, тиская вспотевшие ладошки:
— Бывший помощник! Иисус выгнал меня за поборы, а также за Божье преступление, предварительно выбив зуб! – Инквизитор поднял верхнюю губу, обнажив пустоту в верхней челюсти. – С конфискацией всех активов.
— И что желаешь сообщить? – дьявол выглядел невозмутимым. Ни один мускул не шевелился.
Судя по тому, что хозяин ада всё ещё был одет в синий костюм, он только что приехал из монастыря. Поездка была не из приятных! Не каждый день дьяволу приходится просить прощения у святош. По правде сказать, это вообще случилось с ним впервые!.. И сейчас меньше всего герцогу хотелось вести беседы с бывшим инквизитором и бывшим помощником. Можно было просто выгнать его. Но интуиция подсказывала светлейшему, что экс-помощник Иисуса, заработавший производственную травму в виде выбитого зуба, может быть ему полезен. А своей интуиции дьявол привык доверять.
— Прежде всего, я хочу сказать, что работал на Иисуса по чистому недоразумению! Если быть точнее, то он меня уговорил… ему ведь не откажешь! — страстно сказал перебежчик, по-прежнему, тиская ладошки. – Но в мыслях ты всегда был моим господином! Я, не жалея сил, в далёком прошлом, стремился заслужить твоё благоволение.
— Сжёг на костре Джордано Бруно, — усмехнулся дьявол. – Помню, как же.
— Да-да! – умилился инквизитор. – Я пытал и сжигал тысячи людей!.. Именно я изобрёл пытку, при коей кишки достают через задний проход. И бамбук, прорастающий сквозь человека, тоже я… Пытки холодом и голодом, разрезание человека на кусочки, травля ядовитыми змеями… — это всё придумал я, я, я…
— Ты ищешь работу? – лицо герцога ничего не выражало.
Заморыш униженно кивнул. С вакансиями нынче проблемы, тем паче такой узкой специализации. Да и красавица-жена обещала уйти к более успешному мужчине. А дорогие рестораны, заморские путешествия, элитные проститутки и проституты, а главное – власть!.. Кьянти взвыл в голос:
— Умоляю!
Герцог немного подумал. Спросил простецки:
— А вдруг ты шпион с небес?
— Я не шпион, зуб даю! – поклялся инквизитор. – Поверь, Иисус никогда не опустится до шпиономании! Я его хорошо знаю.
— Я тоже знаком с Иисусом не понаслышке, — дьявол нежданно хохотнул. – Вообще-то, я много слышал о тебе, чувак. Даже те люди, с которыми ты вместе работал ещё тогда, в Италии… они рассказывали, что Кьянти – подлый, скользкий, мерзкий и продажный тип.
— Люди абсолютно правы! – с жаром вымолвил Бонифаций. – Я всех предам и продам, кроме тебя!
Личная преданность – та вещь, которая на дороге долго не валяется. И если ты нечаянно прошёл мимо, то её подберёт кто-нибудь другой. Дьявол нажал кнопку на столе:
— Ну, что ж. Глянем, на что ты щас способен. Профи мне крайне нужны!
В кабинет вошёл маленький толстяк с тройным подбородком, с заплывшими глазками и в чёрном кожаном плаще.
