и не слишком полезный дар. Нет, не демоническая магия, но не намного лучше. Они владели магией проклятий. Так называются все разновидности магии, накладывающие на цель негативные эффекты, за исключением ментальных.
Да, принцип тот же, что и у магии поддержки. И да, её воздействие на организм точно так же через пару сеансов отправит вас на инвалидную коляску. Имбовая магия, скажете вы? Получше всяких огневиков и молний, скажете вы? Нет, не всё так просто.
Заклинания проклятий, как и поддержки, нельзя просто так взять и наложить на кого вздумается. Они требуют согласия цели и доверия к заклинателю. Иначе вы натолкнётесь на естественное сопротивление и не сможете человека ни усилить, ни ослабить.
Чтобы заколдовать цель против её воли, потребуется долго и настойчиво пробиваться через это самое сопротивление. А для этого её придётся сначала обездвижить. Ну или заставить расслабиться путём запугивания или пыток.
Как с этим справились маги моего времени? А очень просто. Оказалось, что та самая методика, позволяющая не навредить цели при наложении магических эффектов, вместе с тем позволяет обойти сопротивление. Не буду вдаваться в подробности, но именно так оно и работает. Соблюдайте меры предосторожности, известные всем магам поддержки, и сопротивления не будет. Его не встретит ни благословение, ни проклятие.
Но это в моём времени, а здесь школа проклятий пока что непригодна для боя, и годится разве что для издевательств над пленниками.
Не важно даже, какой конкретно негативный эффект вы накладываете. Магия в любом случае угробит здоровье цели, а навесит ли при этом временную глухоту или замедление — кому какая разница? Да, такая вот получилась странная разновидность магов, где уникальные черты вашего дара не имеют значения.
А теперь возвращаемся к роду Стиллманов. Несмотря на незавидный дар, жили они в целом неплохо и не бедно, главным образом за счёт успешного бизнеса. А затем в их городе произошла стычка носителей, выплеск больших объёмов демонической энергии и вторжение орды демонов.
Да, всё именно так — родиной Стиллманов является Найзар. Они поколениями жили в этом небольшом городке шестого региона. И были здесь единственными среброкровыми, что избавляло их от конкуренции с другими родами и позволяло спокойно вести бизнес и уверенно держаться на плаву.
Но происшествие двухмесячной давности уничтожило всё в одночасье. Жители кто сбежал, кто погиб, оставив бизнес без работников и клиентов, да и сами Стиллманы в один из первых дней были атакованы носителями и убиты.
Все, кроме наследника рода Флигерса, который в тот момент находился в командировке в областном центре. Узнав о случившемся, проклинатель преисполнился праведным гневом и при первой же возможности вызвался добровольцем в войска.
И стал главным кошмаром для всех носителей. Взвод под его командованием с первых дней показал огромную эффективность. Что немудрено: Флигерс всю жизнь провёл в Найзаре и знал городок, как свои пять пальцев. Его людям удалось раскрыть вражеских убежищ и выловить носителей больше, чем всем остальным войскам вместе взятым.
И их не просто вылавливали, не просто допрашивали и не просто убивали. А делали это с особой жестокостью. Пытали, калечили, уничтожали здоровье вредоносной магией Флигерса.
А вдоволь поиздевавшись над пленниками, солдаты выставляли результаты своих трудов напоказ. Их стараниями в современность пришло настоящее средневековье. Тут вам и головы на штыках, и распятые тела.
А тех, над которыми поработал лично Флигерс, и вовсе живыми выпускали на улицы. Обезображенные пытками и искалеченные воздействием его магии на тело, они могли разве что бессвязно мычать и передвигаться на четвереньках. Жуткое зрелище. Такими их и находили собратья-носители, и сразу дарили милосердную смерть.
— И вот уже несколько месяцев Флигерс является главной страшилкой для всех наших, — закончил свой рассказ Кредос. — И не только наших, местные его тоже побаиваются. Малейшее подозрение в пособничестве террористам, и закончишь не лучше пленённых отродий.
Разрушитель кивнул в сторону оружейника:
— У Рига, вон, солдаты Флигерса однажды девку сцапали. Водил он шашни с одной из местных. На добровольных основаниях, а не как солдафоны. А дальше стандартная история: кто-то их вместе увидел, доложил куда надо, и в тот же день бедняжку повязали. И с тех пор, как Риг увидел её после «обработки», до сих пор ночными кошмарами мучается. Ноэл, чего это у тебя с лицом?
Чего с лицом, говоришь? Зеркал поблизости нет, но подозреваю, что там ничего хорошего.
— Страшилкой? Побаиваются? Ночные кошмары? Кажется, возникло чудовищное недоразумение. В этом городе есть человек, которого и правда надлежит бояться, но этот человек — уж никак не Флигерс Стиллман!
Глава 15
Городская страшилка
— Страшилкой? Побаиваются? Ночные кошмары? Кажется, возникло чудовищное недоразумение. В этом городе есть человек, которого и правда надлежит бояться, но этот человек — уж никак не Флигерс Стиллман, — произнёс я, и от моего вида и голоса даже носители побледнели.
Первым в себя ожидаемо пришёл Кредос:
— Судя по твоей жуткой гримасе, Ноэл, в этом деле ты с нами?
— Да. Показывайте, где обосновался этот недокошмар.
— Да не гони ты лошадей. Этот Флигерс — настоящий монстр. Не советую его недооценивать. Будь он просто маньяком, помешавшимся на пытках, мы бы уже давно с ним расправились. Но он не только запугивать умеет. Военная стратегия для него тоже не пустой звук. Плюс многие добровольцы из среброкровых напросились именно к нему, да и простых солдат ему выделили больше, как уроженцу Найзара и знатоку города. Как результат, его первый взвод — самый сильный в городе, и не идёт ни в какое сравнение со сборищем той же Лунэллы.
— Чем выше забираешься, тем больнее будет падать, — ответил я шаблонной фразочкой. — К тому же такие люди привыкают к своим успехам, и когда всё начинает идти не по их плану, они теряются и бесятся. Знавал я таких. А уж ломать планы я умею, как никто другой.
— Угомонись. Либо мы спокойно и неспешно обдумываем план действий, либо вали туда один, и один же помирай в жутких мучениях. Только нас предупреди, чтобы сменили логово и увезли отсюда припасы.
Кредос сделал паузу, после чего улыбнулся:
— Сказали бы многие на моём месте. Но ты прав. Это мы — носители запретной демонической магии, и это нас нужно бояться, а не какого-то знатного сынка, озлобленного за убитую семью. А ещё за время нашего с тобой знакомства я получил много пищи для размышлений. Увидел, что можно не просто крушить и убивать, а рвать врагу шаблоны неожиданными выходками. К примеру, когда я заставил тебя убить ту малявку в магазине. Я
