В 1900 году Докучаев (при участии Н. М. Сибирцева, Г. И. Танфильева и А. Р. Ферхмина) составил и издал подробную почвенную карту Европейской России, которая служила основой для работ ведомства земледелия вплоть до издания новой карты в 1930 году.
Много сил отдал Докучаев борьбе с засухами, регулярно поражавшими сельское хозяйство России.
В известной работе «Наши степи прежде и теперь» (1892) Докучаев на основании многочисленных исследований дал обширный план практических комплексных мероприятий для борьбы с засухой и повышения производительности почв степных районов. Он указал, например, на огромную важность своевременного восстановления зернистой структуры чернозема, на создание лесных полезащитных полос, снегозадержания и регулирования стока талых вод, на правильную обработку почв с целью накопления и сохранения влаги, на строительство небольших прудов и мелких водоемов, на охрану лесов, вод, на борьбу с эрозией почв.
При Лесном департаменте Докучаев организовал специальную экспедицию для изучения правильных способов улучшения естественных условий земледелия в степной России.
Для выполнения этой задачи Докучаев выбрал три опытных участка, вполне типичных по своим природным условиям: Каменно-степной – в Воронежской губернии, на водоразделе между Волгой и Доном, Старобельский – на водоразделе между Доном и Донцом, и Велико-Анадольский – на водоразделе между Донцом и Днепром. На основе широкого комплексного изучения почв, растительности, геологии, гидрогеологии здесь были разработаны планы проведения обводнительных работ, создания лесных полезащитных полос и борьбы с эрозией почв. Материалы экспедиции публиковались в течение нескольких лет в специальных выпусках.
При Советской власти на базе Каменно-степной станции был создан научно-исследовательский Институт земледелия черноземной полосы имени В. В. Докучаева.
«…Профессор минералогии В. В. Докучаев, – вспоминал Вернадский, – был чужд той отрасли знания, преподавать которую ему пришлось по случайности судьбы (минералогии). По кругу более ранних своих интересов это был геолог, интересовавшийся динамической геологией лика Земли на Русской равнине. Его привлекали вопросы орографии, новейших ледниковых и элювиальных отложений, и от них он перешел к самому поверхностному покрову, к почве. В ней В. В. угадывал новое естественное тело, отличное и от горной породы и от мертвых продуктов ее изменения. С 1878 года и главным образом с 1881 года Василий Васильевич клал основы русскому почвоведению, дал тот могучий толчок научной мысли и научной работе, который чувствуется в научной жизни до сих пор, уже многие годы после его смерти. Это был русский самородок, шедший своим путем, всецело сложившийся в России, совершенно чуждый Западу, которого не знал, как и не знал иностранных языков, и куда попал уже к концу жизни…»
В 1897 году Докучаев из-за болезни вышел в отставку.
Впрочем, дел он не оставил.
В 1898 году он занимался изучением почв Бесарабии и Кавказа, в 1899 году побывал в Закаспийской области, где обследовал знаменитые Репетекские гипсы. В том же году по инициативе Докучаева Вольное экономическое общество начало издавать журнал «Почвоведение».
В одной из лекций о почвоведении, прочитанных в июне 1900 года в Полтаве, Докучаев с присущей ему скромностью заметил:
«Чернозем есть продукт взаимодействия воздуха, растений и грунта; это и есть теория происхождения чернозема; она проста, до смешного проста. А мы, ученые, сумели создать по этому вопросу целую литературу и пришли… ко всем известному и для всех ясному заключению. Я сам ученую докторскую степень получил в некотором роде за борьбу с мельницами, так как ломал копья за теорию происхождения чернозема. На днях профессор Вернадский получил поручение от Московского университета разобрать сочинение Ломоносова, и я с удивлением узнал от профессора Вернадского, что Ломоносов давно уже изложил в своих сочинениях ту теорию, за защиту которой я получил докторскую степень, и изложил, надо признаться, шире и более обобщающим образом. По его словам, бурый уголь, каменный уголь и чернозем – все это результаты влияния организмов на грунт…»
Последней работой Докучаева стала карта зонального распределения почв в Северном полушарии. Эта карта демонстрировалась на Всемирной выставке в Париже в 1900 году.
Умер Докучаев 26 октября 1903 в Петербурге.
Александр Степанович Попов
Физик-электротехник, изобретатель радио.
Родился 4 марта 1859 года на Богословском заводе (Урал) в поселке Турьинские Рудники в семье священника.
В 1868 году поступил в Далматовское духовное училище. В 1870 году перешел в духовное училище города Екатеринбурга. С 1873 по 1877 год учился в Пермской духовной семинарии.
В 1877 году, самостоятельно подготовившись, Попов поступил на математическое отделение физико-математического факультета Петербургского университета. Студентом четвертого курса исполнял обязанности ассистента профессора, участвовал в работе научных кружков по математической физике и электромагнетизму. Учебу совмещал со службой в коммерческом товариществе «Электротехник», где занимался монтажными работами и эксплуатацией мелких электрических станций. Навыки, приобретенные на службе, пригодились Попову при заведовании электростанцией на территории ярмарки в Нижнем Новгороде.
В 1882 году Попов окончил университет и был оставлен при кафедре физики для подготовки к профессорскому званию. Однако условия для научной работы (прежде всего по электротехнике) совершенно не удовлетворяли Попова. После некоторых размышлений он принял предложенную Морским министерством должность преподавателя в минной школе и в Минном офицерском классе в Кронштадте. Наряду с учебной, там велась достаточно серьезная исследовательская работа по электротехнике и магнетизму, имелся хорошо оборудованный физический кабинет.
Сперва Попов работал ассистентом, затем начал читать собственный курс физики и электротехники. Он не стремился как-то выдвинуться среди сослуживцев, это принесло ему уважение коллег. В представлении к ордену Станислава II степени (1894) было отмечено:
«Коллежский асессор А. С. Попов состоит в Минном офицерском классе преподавателем с 1883 года. За эти одиннадцать лет он преподавал практическую физику, предмет, который должен был им быть самостоятельно разработан сообразно с требованиями программы гальванизма и химии и для которого им составлены курсы. Во время болезни преподавателя гальванизма в 1883 году он его заменил вполне, взяв на себя преподавание двух предметов почти в продолжение целой зимы. За это время А. С. Попов приобрел общее уважение и вполне заслуженную славу прекрасного профессора и серьезного ученого, чутко относящегося к развитию науки, новыми приобретениями которой он всегда охотно делился с помощью чрезвычайно интересных лекций и сообщений, читанных им неоднократно в Минном классе, Морском собрании в Кронштадте и Морском музее в Санкт-Петербурге. Его советами и мнением в вопросах электротехники неоднократно пользовался Морской Технический Комитет».
С 1890 по 1900 год Попов, параллельно основной работе, преподавал в Морском инженерном училище в Кронштадте. Тогда же вышли в свет его работы «Условия наивыгоднейшего действия динамоэлектрической машины» и «Случай превращения тепловой энергии в механическую». Но главной темой исследований Попова оставались электромагнитные волны. Побывав на технической выставке в Чикаго, он познакомился со многими последними достижениями электротехники и физики, в частности, с опытами Г. Герца, до того известными ему только по литературе. Попов сразу осознал важность открытий Герца и, вернувшись в Россию, повторил его опыты по получению электромагнитных волн.
В 1889 году в собрании минных и других морских офицеров в Кронштадте Попов прочел лекцию «Новейшие исследования о соотношении между световыми и электрическими явлениями». В этой лекции он впервые указал на возможность использования электромагнитных волн для передачи сигналов на расстояние.
Лекция Попова вызвала столь бурный интерес, что Морской технический комитет возбудил ходатайство перед Морским министерством об организации выступления ученого перед более широкой публикой – в Морском музее в Петербурге. Такая лекция действительно была прочитана в марте 1990 года. Сохранилась ее краткая программа:
«Условия происхождения колебательного разряда.
Индукция при колебательном разряде – явление электрического резонанса.
Передача электрических колебаний в однородной непроводящей среде – электрические лучи, поляризация, отражение и преломление электрических лучей».
Попов прекрасно понимал огромное значение беспроволочной связи, но большая педагогическая работа и постоянные материальные затруднения отвлекали его от серьезной работы с радиоволнами. Только с 1893 года изучение электромагнитных волн стало его основным занятием. Результаты не замедлили сказаться: уже в следующем году ученый располагал достаточно надежно работавшим возбудителем электромагнитных колебаний.
