— Уверена? — спросил Ирани у меня.
— Нет, — ответила я. — Но выбора нет. А умирать я пока не настроена. Жить еще хочу. Дела закончить.
Мы встали и спокойно подошли к месту событий. Рон сохранял спокойствие и невозмутимость. Во взгляде скользнуло удивление, но внешне это даже не отразилось на нем. Даже слегка улыбнулся. Я прекрасно знала, что у него-то магия не блокирована.
Денис пытался воспользоваться силой, но у него не получалось. Жнецы не торопились, явно наслаждаясь зрелищем. Наше появление они восприняли спокойно. Вдох, выдох. Вот и точка невозврата. Пора жечь все мосты окончательно. Если не хочу повторения прошлого, нужно действовать решительно здесь и сейчас.
— Предлагаю всем разойтись миром и сделать вид, что ничего не было, — произнесла я, глядя на одного из главных Темных Жнецов.
— Самонадеянное замечание, — взглянул на меня Жнец. — Ну так и быть, поторгуйтесь, это даже интересно.
— Торга не будет, — отрезала я. — Либо прямо сейчас расходимся миром, либо все Темные Жнецы умрут.
Отступать от принятого решения не собиралась. Раз никто не захотел вычистить земли Энтерры от них, значит, это сделаю я. Все, что будет после этого, преодолею.
— Люблю, когда заявляют невозможное, — произнес Жнец, почти с восхищением глядя на меня.
— Ваш отряд при Остроли тоже был уверен в своей победе, несмотря на количество, — произнесла я.
Воздух пахнул жаром, и возле Рона оказались Дьямон и Рик. Рон взглянул на ребят укоризненно, но промолчал, просто наблюдая. А вот Рик внимательно глядел на меня. Очень внимательно. И я понимала, почему. Он единственный знал правду о том происшествии. Что тогда случилось на самом деле. Тогда я впервые целенаправленно использовала все свои способности и дары от фениксов. Отряд Жнецов уничтожила на корню. Откат был чудовищным, что я зареклась так поступать в будущем. Три месяца без магии. Совсем без нее. То еще удовольствие в мире, где все на ней держится.
С другой стороны, история дала мне возможность над многими моментами подумать. Видимо, зарок придется нарушить. Жизни ребят важнее, чем данное себе же слово.
— Занимательное утверждение, — заметил Темный Жнец. — В любом случае, вы обречены.
Рик одними губами произнес «Ты уверена?», я кивнула согласно. Настало время действовать. А значит, хватит бегать от прошлого. Я усмехнулась, глядя с вызовом на Темного Жнеца.
Резко потемнело, раздался крик, ругань, и грохотнуло. Жнецы использовали свою магию. Небо озарила фиолетовая молния, еще раз грохотнуло, резкий порыв ветра. Запахло жженым сахаром. Тьма рассеивалась. Вокруг простиралась серая хмарь.
Солнца и неба не видно. Всю поляну заполнили Темные Жнецы. Их явно оказалось больше, чем нас.
— Какого черта ты вылезла командовать, — накинулся на меня Денис. — Ты… Зря ты так сделала, Таня.
Денис явно не ожидал такого поворота. Ивин стоял рядом. Всадники также стояли спиной друг к другу. Тишина взорвалась щебетом птиц, резким порывом ветра, ароматом ромашек и звуками журчащего ручья. Я вздрогнула. Не я одна. Жнецы также оглядывались. Становилось светлее. Я усмехнулась. Боги явно в этом раунде на моей стороне. Это вселяло уверенность в сердце и душу. Все получится.
А затем на нас напали. Жнецы явно предвкушали легкий бой. Ошиблись. Магия вспыхнула у Всадников, меня, Ирани. Пусть нас не много, но мы все относимся к изначальным расам. Значит, есть шанс выстоять.
Жнецы окружили нас плотным кольцом. Вскинули руки одновременно и в нашу сторону устремились десятки файрболов.
— Тьма, — ругнулся Рик, и над нами раскрылся полупрозрачный щит из воды. При столкновении с ней огненные шары начинали шипеть.
— Их слишком много на нас, — отозвался Рон. — У кого-нибудь есть портал?
— У меня, — отозвался Ивин, — но они чем-то блокируют возможность его построить, даже через артефакт.
— Тьма, тьма, тьма, — уже я ругалась, наш запасной план пока летел в тартарары.
— Магические тропы также блокируют. — Недалеко от меня раздался голос Дьямона.
— Что ж так везет, а?! — Досада сквозила в словах Рона, затем он посмотрел на меня. — Твои предложения, Тиволла?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Жнецы тоже время даром не теряли, подошли ближе. И уже не только файрболами старались сбить щит, укрывающий нас. Ответить я не успела, потому что в щит шарахнула молния, и он распался звенящими осколками вокруг нас.
Дальше жнецы уже нападали. А мы защищались. Вести поединок, когда ты не можешь ответить на магическую атаку, то еще удовольствие. Меня спасала реакция и опыт, полученный в прошлом. И тут я снова почувствовала запах жженого сахара, смешенного с землей и чабрецом. Вздрогнула, словно налетела на стену. Напротив меня стоял Жнец. Его балахон закрывал его полностью. Только излишне худые руки сжимали посох, навершие которого переливалось темно-фиолетовым цветом. В памяти ожили воспоминания. Поляна. Растерзанные звери, кровь, вздыбленная земля и запах, тот же что и сейчас.
— Сдавайтесь, — прохрипел он мне. — Вы еще можете стать в наши ряды. Останетесь в живых. Милость Триединой взамен на вашу службу ей.
— Нет, — ответила я. — Я Жрица Мистери и не предам ее и остальных богов.
Жнец усмехнулся, рассматривая меня. Затем взмахнул свободной рукой, и в небе сверкнула фиолетовая молния.
— Твои слова, — заметил он. — Я слышал уже подобное много лет назад. Что ж, выбор сделан. Ничего личного, Жрица Великой.
Я сжала меч крепче, готовая к его атаке. Значит, мои подозрения верны, это он замешан в той истории. Жнец поднял посох, камень в нем сверкнул и в мою сторону устремился темно-фиолетовый луч. Рванула в сторону, выставляя меч в защитном движении. Словно блокирую удар. Луч ударил в клинок и осыпался темным огнем. Руки онемели от силы удара луча. Силен, зараза, но ничего, я — феникс. Мы вторые после богов. Не все знают об этом, но такова реальность магического мира. Именно поэтому я никогда не хотела светить своими способностями и талантами. Лучше быть среди серой массы и не привлекать к себе внимание, тогда есть шанс на жизнь и, возможно, счастье. Однако раз за разом меня ставили перед выбором. Я отказывалась выбирать. Но только не в этот раз.
Жнец целенаправленно бил в меня своей магией. Я же защищалась. Искала возможность ударить без использования магии. При очередном уклонении от удара на меня налетел другой Жнец. Подножка — и другой жнец падает, и я за ним укрываюсь от удара. Своих людей они тоже не жалеют, видимо. Подбитый жнец не подает признаков жизни, но я успеваю оглядеться, оценить ситуацию. Нас сжимали в кольцо. Оставляя все меньше пространства для маневра. Медленно, неотвратимо.
Я в очередной раз ушла от атаки Жнеца с посохом. Надолго ребят, да и меня, не хватит.
Послышался крик. Я дернулась в ту сторону, уходя от жнецов, которые били своей магией. Амелия сжимала рану на руке, рядом лежал без сознания Денис. Я помогла ей отбить атаку. Дав нам несколько минут на отдых.
— Денис что-то начал делать, — начала говорить Амелия, — мне пришлось его вырубить.
— Ясно. — Сочувствия в моем голосе не наблюдалось. — Магия?
— Частично блокирована, — отозвалась она. — Тиволла, у нас есть шанс?
— Шанс есть всегда, — ответила я ей.
В этот момент нас обдал порыв ветра, который чуть не снес с места. Мы обе обернулись в ту сторону. Перед глазами, расправляя крылья, предстал темно-синий дракон. Он обвел взглядом Жнецов, а затем выдохнул струю огня в их сторону. Райвен, он же Ирани. Жнецы же не уменьшались, а словно прибавлялись еще больше. Дракон, в которого обратился Ирани-Райвен, поднялся в небо. Сделав круг, снова ударил огнем по жнецам.
Сражение шло жестко, цинично. Нас давили силой и мощью. Магия срывалась и наносила раны, которые явно не способствовали жизни.
Амелию и меня пытались зажать в кольцо. К нам прорвался Рик. Ивин прикрывал спину ему. Следом за ними шел Рон, Дьямон прикрывал всех.
Милариэль, Нат сражались в стороне, ближе к лесу. Я надеялась, что они смогут уйти лесом от этого всего.
